- А как ты развлекалась, когда меня не было? – хлопая ресницами, задал вопрос Дар.

- По-разному, – пожала плечами Рика, – я люблю загорать и часто просто греюсь под солнцами, думаю, это ты уже заметил.

- Да, а разве можно загореть в одежде? – удивился юноша, вспоминая, как выглядела Ри.

- Не особо, просто теперь я живу не одна, и некоторые вольности недопустимы, – лукаво заметила девушка.

- Ты стесняешься меня? – не понял Дар.

- Нет, – рассмеялась Элен, – но, в отличие от твоего, моё тело действительно вызывает нехорошие чувства, поэтому я не раздеваюсь в присутствии людей. Девушек шрамы не красят.

- Если тебе захочется позагорать – скажи, я уйду в комнату и не стану смущать, – серьёзно сообщил юноша. – Но вообще, мне твоё тело не кажется некрасивым.

- Спасибо за заботу и комплимент, учту на будущее, – поглядывая из-под ресниц и подавляя улыбку, сообщила Рика.

- Что ещё ты делала?

- Рисовала на ногтях, танцевала или готовила. Иногда я смотрю фильмы или мультики, но вообще, не люблю Медиа.

- Из перечисленного только рисовать и остается, – грустно заметил Дар.

- А что хочешь делать ты? Поехать в центр или на трек мы не можем – запрет на передвижения. В Этнос не раньше завтрашнего дня попадём. Я так понимаю, твоя тренировка вчера сорвалась?

- Да, вчера был горячий денёк.

- Так может, дома потренируешься? Я мешать не буду.

- Здесь мало места, не развернуться, – обводя пространство гостиной взглядом, грустно заметил Дар.

- Ты всё ещё не привыкнешь к тому, что главное – захотеть, а воплотить – это такая мелочь, – улыбаясь и внимательно глядя на соседа, поддела юношу Ри. – Лекс, передвинь диван к окну и прикрой жалюзи – жарко.

Тихо загудели моторчики, и диван, вместе с Рикой, сместился к окнам, открывая большое пространство пола. Она искоса посмотрела на юношу.

- Могу и в комнату уйти, чтобы тебя не стеснять.

- Не обязательно, я давно хотел повторить некоторые приёмы с Повелителем Стихий, а не с его копией, – сказал, вставая со стула, Дар и направился в свою комнату.

Вернулся он оттуда с катаной и, встав в стойку, попытался сосредоточиться. Затем Дар начал двигаться, вынул плавным движением меч из ножен и с закрытыми глазами медленно перетекал из одного положения в другое. Рика, лёжа на диване, любовалась его движениями из-под полуопущенных ресниц. Он продолжал тренироваться около двух часов. Затем открыл глаза и глянул на Рику. Она лежала на диване, на носу были капельки пота, а глаза неотрывно смотрели на юношу.

- Пообедаем? – спросил он.

- Не знаю, я так наелась на завтрак, что ещё не оголодала. Вот холодного чая я бы глотнула, а то совсем запарилась. Лекси, душка, ты не мог бы прояснить ситуацию? С чего такая жара? Ты не регулируешь кондиционер?

- Просто кто-то лежит под прямыми лучами, да ещё и в тёплой одежде. Я не в силах охладить тебя, если только открыть окна, – елейным тоном выдал Лекс.

- Открой, заботливый ты наш.

- Чай готов, – сообщил Дар и отнёс чашку девушке.

- Спасибо, – забирая ту из рук юноши и усаживаясь поудобнее, поблагодарила Ри.

Дар присел у стойки бара, жуя бутерброд и запивая его чаем. Пока ели, молча глазели по сторонам. В перерыве между укусами юноша спросил:

- А что это за труба?

Рика внимательно посмотрела на него, перевела взгляд за его спину и улыбнувшись, ответила:

- Это рура или пилон.

- Что это такое?

- Это шест для танцев или упражнений на выносливость, – пояснила она.

- Так ты на нём занималась раньше? – уточнил юноша.

- Да, это его главное предназначение.

- Как ты это делала?

- Сейчас я вряд ли смогу много показать, но, если хочешь, объясню.

- Тебя не затруднит?

- Нет, только схожу переодеться, а то так жарко и неудобно, – вставая с дивана, объяснила она.

Спустя десять минут Рика стояла на одной ноге, оперевшись спиной о барную стойку, одетая в узкие бриджи и футболку. Глядя на голограмму Лекса, она попросила:

- Лекс, ангел, перестрой барную стойку и опусти пуф, команда дома…

- Я знаю, – перебил Лекс.

Кухня перестроилась, вниз по шесту скользнул пуфик, негромко зазвучала ритмичная музыка. Рика шагнула к шесту, обхватила его руками и, чуть подпрыгнув, обвила руру своим телом, старательно оберегая пострадавшую ногу. Затем она принялась перемещаться вверх и вниз, крутиться и переворачиваться, перенося вес то на одну, то на другую руку или на здоровую ногу. Дар сидел на диване с открытым ртом.

- С ума сойти! А можно, я попробую?

- Можно, конечно, – отступая от пилона, улыбалась Рика.

Дар подошёл и, ухватившись руками, попытался обвить шест телом, но не удержался и сорвался вниз, плюхнувшись мягким местом на пуфик и скатившись на пол. Слегка ошарашенный неудачей, он приходил в себя, а Рика озабоченно забормотала, протягивая ладонь юноше, а второй держась за шест:

- В таком виде у тебя вряд ли что получится. Одежда скользит по металлу. Нужно что-нибудь из натуральных тканей. Стоило бы переодеться или раздеться – голое тело не скользит по шесту так сильно.

- Я сейчас, – встав с помощью Элен и скрываясь в своей комнате, бросил Дар.

Вышел он спустя пару минут в одежде, которую раньше Рика не видела. На нём были короткие узкие бриджи и футболка без рукавов, всё чёрного цвета с элементами красного декора. Руки от плеч и ноги по колено были голыми.

- Это одежда для альпинизма, думаю, подойдёт, – пояснил он, видя удивлённый взгляд.

Дар попытался вновь – получилось лучше, но вскоре он вновь сполз к полу. Рика пнула пуфик, и он вдруг начал надуваться воздухом и расширяться. Вскоре вокруг пилона появился надувной матрац больше метра в диаметре.

- Это страховка на случай падения. Я тоже не быстро научилась, так падать приятнее, чем на пол. Я могу пояснить, в чём твоя ошибка.

- Давай, – согласился Дар, глядя на шест как на неприступную крепость.

- Ты очень напрягаешься. Тут, конечно, важна сила, но больше надо думать о правильном распределении веса, тогда и падать перестанешь.

Юноша кивнул и вновь обхватил шест. Дальше Дар держался, перенося вес поочерёдно на все конечности, а Рика изредка тыкала пальцем в проблемные участки или предупреждала словами. Ухватив суть, он уже с довольным видом карабкался вверх и вниз, наворачивая круги вокруг пилона, а девушка пошла вновь к окну, на диван, потому как стоять цаплей было утомительно.

Дар кувыркался на шесте, всё чаще оказываясь вниз головой, и Элен стала замечать, что его улыбка стала напоминать оскал – он злился. Понаблюдав ещё недолго, она поняла, что проблема в волосах, которые падали ему на лицо или липли к плечам, и он не мог нормально обвить шест, да ещё капля подвески частенько стукала по лбу. Снисходительно улыбнувшись и дождавшись, когда бешенство достигнет апогея, Рика достала из сумочки расчёску и окликнула юношу:

- Дар, присядь сюда на минуту, – и сбросила на пол, рядом с диваном, подушечку.

Дарниэль недовольно фыркнул и покосился на девушку.

- Пожалуйста, сядь на подушку, я уберу волосы, чтобы они тебе не мешали. Это ненадолго, и сможешь продолжать.

Поколебавшись, но ещё не устав от нового дела, он, пересилив себя, присел на подушечку у ног Рики. Стянув с волос резинку и осторожно их расчесав, Элен принялась их заплетать в сложную причёску, беря волосы небольшими прядками и создавая гребень по центру головы. От возни в волосах юноша быстро успокоился и сидел расслабленный, опираясь спиной о колени Ри. Вскоре Элен закончила, взяла планшет, лежавший рядом, и сфотографировала косу со спины. Затем передала гаджет Дару.

- Это называется «дракончик». Так волосы не будут тебе мешать, а надоест – сними резинку, и всё распутается само.

- Красиво, а хвост стал значительно короче. Куда ты дела длину? Ведь ничего не резала? – удивлённо посмотрел он на край косы, которая едва доставала до плеч, в то время как волосы были почти до середины спины.