- Х-холодно…и с-спать хочется… - Микаэла шепчет так, что ее еле можно услышать в этом гуле ветра и снега, но Ямато, качаясь из стороны в сторону и пытаясь согреть ее, все услышал.

- Ты г-главное не засып-пай, - стучит зубами он, - слышишь? Н-не спи.

Тремя часами ранее.

- Ты уверен, что мы правильно идем? - ворчливо спрашивает Гонсалес уже в сотый раз, в тот раз заставляя Куроко безнадежно вздыхать и с раздражением глядя на подругу.

- Ты что, ведешь прямой репортаж? - съязвил он. - Тут одна дорога, которая ведет прямо. А теперь подумай, правильно ли мы идем? Не заблудились ли?

- Ладно тебе, я просто волнуюсь, - буркнула испанка, соглашаясь с тем, что она уже перегнула палку идиотизма, - знать о существовании духов и разговаривать с ними - разные вещи.

- Разные, но не стоит об этом зацикливаться. Представь, что он реален, - улыбнулся, - так же, как и мы. Тебя это успокоило?

- Вполне, - как-то уж совсем не оптимистично отозвалась Микаэла, понимая, что ничего такого она представить не может, ведь с самого начала она уже будет знать, что дух перед ней вовсе не живой. Это пугало. Духи вообще не живые. Это пугало еще сильнее. Глупая, но реальная логика.

- Пришли, кажется.

Микаэла резко поднимает голову, в тот момент чуть ли не падая, споткнувшись о небольшой камушек у ног, но восстанавливает равновесие и, цыкнув, вновь обращает взор на место, куда они пожаловали. Кстати говоря, все это время они беспрестанно топали по одинокой и заброшенной пещере, в которую их направила Анна, аргументируя это тем, что в этом месте духа призвать будет легче и лишние глаза тоже не помешают. Тропинка внутри была очень узкой, да и не особо освещенной, поэтому приходилось держаться вместе уж очень тесно, но теперь, заметив отблески воды, что игриво играли с пробиравшимся светом, ребята вздохнули с облегчением. Ну, или почти.

- Боже, где он? - прошептала Гонсалес, прячась за широкую спину друга. - Анна нам даже фонарей не дала. Что за женщина?!

- Беременная.

- Логика - твое второе имя, Ямато.

- Зато она дала нам огурец, - протестовал парень, крепко держа в руках овощ и начав им размахивать перед лицом девушки.

- И что ты будешь с ним делать, если мы не сможем призвать этого Кнопу? - раздраженно фыркнула Микаэла, сцепляя руки на груди.

- Я Каппа.

- Да, его. Так что? Что ты будешь делать?

- В данный момент визжать, как школьница, - пропищал Куроко.

Вздрогнув, испанка почувствовала, как по спине пробегает целая орава мурашек и кожа становится похожей на апельсиновую корку. Лишь в этот момент она поняла, что голос того, кто ее поправил, принадлежал вовсе не Ямато и даже не ей самой, а совершенно постороннему человеку. Очередная ужасающая догадка…а человеку ли?

- Гости? Да еще и люди? - усмехается голос. - Давненько у меня не было таких сюрпризов.

Молодые люди медленно разворачиваются на месте, пытаясь дышать как можно тише и ровнее, но, как вы сами понимаете, сделать это было не очень-то возможно, исходя из того, какую нервотрепку испытывали они оба. Переведя взгляд на небольшое озеро, что начиналось с самой середины места, куда они пришли, ребята начали замечать какое-то движение в воде. Вспышка.

Протерев глаза от нахлынувших слез, вызванные внезапным выбросом света, Микаэла и Ямато принялись тут же в панике оглядываться, все еще не понимая, что произошло. Искать им долго не пришлось, так как ответы на все их вопросы находился прямо у них под носом, а точнее сидя на воде, деловито оперившись руками о колени и с усмешкой глядя на них двоих. Догадываться кто это особых трудов не составило, чего не скажешь о том, чтобы заставить разум мыслить в прямом и реальном направлении. Ведь, как можно думать о реале, когда перед тобой то, что разрушает все эти рамки?

POV Микаэлы.

Существо, что видели мы, можно было принять за большую и немного странную лягушку, если бы не птичий клюв вместо носа, что “красовался” на его морде. Пальцы на руках и ногах, а уж точнее на лапах, были соединены плавательными перепонками, что еще сильнее сближало его с родом лягушек. На голове Каппы была легкая шерсть, а большие, наполненные темнотой глаза, сверкали озорным огоньком, якобы давая гостям понять, что дух и не прочь поиграть с ними. Тишина уже слишком давила, точно так же, как и взгляд существа. Нервы трещали по швам.

- Что же вам нужно? - медленно произносит дух. - Я почувствовал свое любимое лакомство совсем рядом. Оно ли то, что у тебя в руках?

Вопрос, кажется, был адресован Ямато, который и держал овощ, цепко сжимая в ладонях, будто бы это была наша последняя надежда на жизнь. Хотя, возможно, это она и была. Сглотнув, Куроко медленно кивает, смотря сначала на “наживку” в руке, а уже потом переводя взгляд на Каппу, рот которого начал расползаться в неком подобии зловещей улыбки. Приподняв руку, Каппа аккуратно дотрагивается ею до глади воды, очерчивая только ему понятные узоры, после чего, не отвлекаясь от своего умиротворенного занятия, проговаривает:

- И чего же ты ждешь? Подходи, угощай хозяина.

Я, как банный лист на ветру, раскачиваюсь, а от каждого слова этого существа я начинаю нервничать еще сильнее, сжимая куртку Ямато и мысленно умоляя его вернуться обратно. Парень делает аккуратно шаг вперед в то время, как я тут же автоматически вступаю за ним, не отпуская одежду и испуганно жмурясь, наверное, предполагая, что меня это хоть как-то может спасти. Я не думала, что мне будет настолько страшно, но делать с собой надо было хоть что-то, иначе я могла все испортить к чертям собачьим.

- Ну же, - протягивает Каппа, - я жду.

- Микаэла, отпусти, - шепчет тихо Ямато, пытаясь отцепить мою руку, - я просто отдам ему это и вернусь сразу же к тебе.

- А если он с тобой что-нибудь сделает? - сразу же переспрашиваю его я.

- Для начала он должен будет что-то сделать с этим, - он взглядом указал на огурец, - а уж потом со мной. Ты глянь, как он облизывается. Отпускай.

- Н-но…

- Отпускай говорю!

Хоть и повиноваться не хотелось, но пальцы сами разжались от такого властного тона, коим меня порицал Куроко, отходя еще на шаг. Цыкнув, Ямато уже быстрым шагом направился к озеру, на воде которого хитро восседал дух, что вот уже буквально заждался своего редкого лакомства. Уже находясь на расстоянии метра от Каппы, парень, начав медленно нагибаться, положил овощ на землю, все так же не сводя взгляда с морского существа. Трясясь всем телом, я просто не могла дождаться того момента, когда же Ямато, наконец, подойдет ко мне и возьмет за руку - ощущение того, что я нахожусь тут одна, никак не желало меня покидать.

- Не желаешь мне его лично передать? - ухмыляясь, спрашивает Каппа, внимательно наблюдая за дальнейшей реакцией парня. Тот даже не шелохнулся.

- Не особо, - отвечает Ямато, - не хочется быть затянутым в воду.

Дух еле заметно хмыкнул.

- А ты не так глуп, как я считал. Что же, - секунда, и овощ, что до этого лежал на земле перед ногами Куроко, резко был схвачен потоком воды и унесен куда-то в глубины озера, - жаль, что мне не хватит сил проделать такой трюк к людьми. Я слаб по-сравнению с остальными такими же, как и я. Жить стало бы гораздо забавнее.

- Не сомневаюсь, - кивает парень, иронично бросая ему эту фразу.

- Так что же вам нужно? - сразу же спрашивает тихо дух. - Обычно, люди сами не приходят ко мне. А точнее, люди не приходят ко мне вообще. Что же привело вас? Хотя, - усмехается, - можете не отвечать. Неужто вам что-то нужно? Что-то, что заставило вас идти наперекор страху? - продолжая рисовать что-то на воде, Каппа вздохнул, покачав своей небольшой головой. - Например, легенда о желании.

- Легенда? - резко вставляет Ямато. - Какая еще легенда? Разве это не правда?

- За исполнение желания нужно многое отдать, - поясняет он. - За обычную поимку меня вы ничего не получите. Да и как вы сможете это сделать? Я - есть вода, ее хранитель. А чтобы добраться до меня или дотронуться, вам нужно залезть в воду. Скажите, каковы были бы ваши шансы?