– Наши вот тут расположились, – ткнул он в зеленое пятно леса, находившееся левее нашего.

– Так это же в пятнадцати километрах от нас! – удивился я решению командования расположить осназ так далеко от Аномалии.

– Там всего одна деревня рядом, да и то доживают последние дни, одни старики остались.

– Да, места там глухие, – согласно кивнул я, прикидывая, сколько техники понадобится, чтобы вывезти их оттуда. – Где же автобусы взять? – Вопрос был риторическим. Так, мысли вслух.

– А зачем автобусы? Тут бегом часа за полтора доберутся, если бежать обходными путями, – пояснил лейтенант.

– А раненые? – спросил я, продолжая размышлять, помогая себе массированием висков.

– Вот разве что раненые…

– Сколько их там?

– Десятка два наберется, – прикинул Никифоров.

– У вас связь есть?

– Конечно.

– Тогда свяжитесь с ними, пусть начинают движение. А я возьму автобус на работе и заберу раненых, пусть дадут точные координаты, где они будут находиться.

– Хорошо, – кивнул лейтенант и, подхватив рацию – с шифровальной платой, как я заметил, – связался с командиром батальона осназа.

Я не вслушивался в разговор, а достал телефон и, ругнувшись оттого что снова забыл включить его, похвалил себя за то, что догадался взять запасную батарею, набрал номер поста охраны базы на моей работе.

– Алло, кто это?.. А, Семеныч, привет, Демин это.

– Здравствуйте, Александр Геннадьевич, – отозвался хорошо знакомый мне охранник, который дежурил сегодня.

– Тут такое дело, я минут через двадцать-тридцать подъеду, «пазик» возьму, он на стоянке или в боксе?

– На стоянке, Александр Геннадьевич, я когда обход делал, он там стоял, видел.

– Хорошо, сейчас подъеду.

– А-а-а?!

– Не волнуйся, с Пал Палычем я сам решу.

– Тогда ладно.

Нажав отбой, я повернулся к лейтенанту, который давно закончил общаться майором и с интересом прислушивался к моему разговору.

– Ну что там?

– Они уже вышли, раненые вот тут… – ткнул карандашом в карту Нефедов, – с ними три бойца в охранении и медик.

– Хорошо. Машину вам вернули, посмотрю, – сказал я, вспомнив, что при свете костра поблескивали стекла «буханки», стоящей в тени деревьев.

– Есть такое дело, – кивнул лейтенант.

– Тогда пусть ваш боец подкинет меня до работы, я автобус возьму.

Через полчаса я подъезжал к будке охраны на базе нашей подстанции, где стояла вся техника.

Рядом с будкой стоял и курил охранник Николай Семенович, которого все звали просто Семенычем.

Поздоровавшись с ним, прошел на территорию базы, взяв с собой обоих охранников. В диспетчерской клевала носом Света.

– Свет, привет, – улыбнулся я ей.

– Здравствуйте, Александр Геннадьевич, – сонным голосом ответила девушка, с трудом сдерживаясь от зевоты.

– Я «пазик» Игоря возьму, верну часа через два-три.

– Хорошо, – кивнула Света, записывая в дежурной книге мой приход и выезд автобуса. Расписавшись, я вышел из диспетчерской и направился в парк, где стояли машины.

Еще через час мы подъезжали к довольно большому лесу, где должны были ожидать раненые.

– Вроде тут, – с сомнением сказал я, разглядывая поворот и растущую рядом одинокую березу.

– Должны быть тут, – отозвался Андрей Вяземский, который с Алексеем Морозовым сопровождал меня в этой поездке.

Посигналив, я увидел вышедшего на свет бойца в советском камуфляже.

Самой большой проблемой было вывести с территории ангара рабочих, трудившихся ударными темпами. Например, крыша и часть одной из стен были уже обшиты железом.

– Да, действительно, такими темпами они быстро закончат, – хмыкнул я, посмотрев на проделанную работу.

После недолгого раздумья рабочим объявили перекур на час и, выставив наблюдателей, начали переправлять сначала раненых, а за ними и успевших подойти остальных бойцов неполного батальона.

Когда я стоял в портале, пропуская людей один за другим, мой мобильник просигналил о получении СМС. Не дожидаясь, пока пройдут все бойцы, я достал телефон и посмотрел, что мне пришло. Сообщение было коротким: «Санек, все в силе? Воронов приехал, ждем!» Отправили СМС сегодня в десять вечера. Набрав номер Вадима, я стал ждать ответа. И хотя часы показывали два ночи, был уверен, что трубку он снимет.

И действительно, на пятом гудке услышал сонный голос.

– …ты где? – спросил он меня после того, как мы поздоровались.

– На стройке, – ответил я.

– Это за мукомольным?

– Да, но могу подъехать. Я, так сказать, на машине.

– Понял, тогда ждем. – Прежде чем Вадим успел нажать отбой, я услышал, как он сказал кому-то: – Виталий Сергеевич, подъем, Санек едет.

Убрав телефон обратно в карман, я просунул голову на сторону «Базы-41» и крикнул одному из бойцов охраны портала, чтобы позвали старшего майора Меркулова.

Когда эвакуация закончилась и командир батальона пересчитывал перешедших бойцов, ко мне подошел Меркулов.

– Что случилось?

– Я насчет своего соседа. Ну… рапорт я еще писал про военспецов, – напомнил я майору.

– Да я помню, читал его, – кивнул он.

– Короче, там их главный приехал, договариваться, бывший…

– …подполковник Воронов, я помню.

– Ну да. Так что? Вы дадите мне своего человека, чтобы был представителем от вас, или мне самому вести предварительные переговоры?

– Знаете, насчет этого мне не дали никаких инструкций, но я думаю, что вы справитесь с этой работай, тем более своего человека, который смог бы вести подобные переговоры, я отправил в Брест, и он вернется только завтра.

– Так что делать?

– Я даю вам полное разрешение на переговоры, – ответил майор, пристально посмотрев на меня.

– Ладно, – пожал я плечами и добавил: – Кстати, пора заканчивать с переходами, пока не закончится стройка, а то строители уже вопросы задавать начинают на непонятные перекуры.

– Да, согласен.

Получив инструкции и прихватив курьера, я закрыл портал, и мы с парнями направились к автобусу.

– Окна откройте, а то тут больницей пахнет, чувствуется, – попросил я парней, и мы с ветерком подкатили через двадцать минут к нашему информационному центру в моей бывшей квартире.

Вадим и крупный седовласый мужчина с военной выправкой кадрового офицера стояли и курили у подъезда. Остановив машину рядом с подъездом, я открыл дверь, выпустив курьера с сопровождающим, сразу же шмыгнувшим в соседний подъезд, и пригласил соседа с Вороновым в автобус.

Зайдя внутрь, Виталий Сергеевич принюхался и с подозрением посмотрел на нас – запах в салоне ему был явно знаком.

– Присаживайтесь, – пригласил я Вадима и его бывшего командира, широким жестом показывая на передние сиденья.

Открыв дверь кабины, я выпрыгнул на асфальтовую дорожку и, обойдя автобус спереди, тоже вошел в салон.

– Александр, можно просто Саша.

– Виталий Сергеевич, – пожал мне руку Воронов. Он был старше меня всего лет на пятнадцать, не больше, но называть его по имени, честно говоря, язык не поворачивался. Чувствовалась в нем какая-то уверенность, косточка, стальной стержень.

– Я так понял, Вадим уже объяснил вам в общих чертах интерес заказчиков?

– Да, но я бы не сказал, что много, – осторожно ответил Воронов.

Я задумался, но почти сразу вздрогнул от раздавшегося под самым окном взрыва смеха. Мимо автобуса прошла группа подростков, что-то живо обсуждавших на ходу.

– Виталий Сергеевич, Вадиму не следует слышать наш дальнейший разговор, просто ни к чему это.

– Вы думаете?

– Уверен в этом. Да и вести столь важный разговор не следует в таком месте. Отъедем из поселка и поговорим… Личную безопасность я вам гарантирую, – добавил я, заметив, что Воронов колеблется. Вадим молча сидел и переводил взгляд с меня на своего бывшего командира.

– Хорошо, – кивнул наконец Воронов.

Высадив соседа, я развернул автобус и направился к выезду из поселка.

– Тут нормально, – сказал я, остановившись на обочине шоссе.