- Нет, не может быть, – руки не удержали Кола и он упал с верхушки дерева.

Крик Кола привлек внимание братьев и отца, они лишь отошли в сторонку, чтобы дать первородному плюхнутся на землю.

- И чего он не встает, акробат наш? – спросил Клаус, опускаясь рядом с Колом, смотря на брата.

- Кол хорош, придуриваться, – бросил Элайджа.

Майкл опустился рядом с сыном изо рта, которого пошла кровь, а хриплое дыхание Кола показывало, что он не исцеляется от падения «мешком» с высоты.

- Что? – охнул Майкл, пытаясь расслышать сердцебиения сына, но он так и ничего не услышал.

- Отец? – нахмурился Элайджа.

- Я не слышу! – паникует Майкл. – Я не слышу!

Элайджа тоже понял, что что-то не так. Его чувства уменьшились, все стало как-то…

- Кол! – бросился старший брат к младшему.

- Черт возьми, сын, да очнись же ты! – Майкл даже не знал, что ему делать.

- Этот Валар нас обманул! – взбесился Клаус, внутренне посмеявшись, такой малюсенький огонек злобы, слишком человеческий, слишком смертный.

- К черту Валара в скорую звони! – крикнул Майкл.

Клаус потянулся за телефоном, но неожиданно согнулся в три погибели с дикими криками. Его кости начали ломаться, глаза пожелтели, но не было характерной для гибрида сетки вен под ними.

- Прочь! – зарычал Клаус уже почти звериным голосом.

Элайджа и Майкл переглянулись, времени у них очень мало, скоро тут будет не Клаус, а волк, жаждущий крови – их крови. А они ничего не смогут сделать ведь они люди, обычные люди.

Если она не будет с ним, она не будет ни с кем. Найти ее по запаху легко, что ж так даже лучше, будь она в своем доме, на оборотня гастролера все было бы сложней свалить. Она на опушке леса, сидит, ждет. Что ее не позвали с собой на вечеринку? Отлично.

Кэролайн не сразу понимает, что происходит, на нее налетел черный волк, реакция вампира спасла, но и он быстр. Вампирша бежит в лес, но оборотень ее нагоняет. Удар. Она падает. Острая боль в плече. Адская боль.

Вампирша, кричит, пытаясь с себя скинуть тушу оборотня, но тщетно, он намертво вцепился в нее.

- Ник! – кричит она.

От этого на его душе становится еще больнее, его клыки с мясом выдирают плоть и он уже готов вгрызться по-новому, но его сбивают с ног, точнее с лап.

При свете Луны противник кажется необыкновенным. Белый тигр, шкура которого отражает свет небесного тела, черные полосы переливаются под движением мощных лап, синие глаза с яростью смотрят на него. Значит вот какие тигры-оборотни. Вот истинное обличие хрупкой девочки Авы.

Тигрица бросается на черного волка, ее размеры позволяли ей без труда завалить его, возможно, эти оборотни физически сильнее волков, но он и не обычный оборотень. Он гибрид, а эта шкура лишь прикрытие.

Молниеносно он вгрызается в холку Авы, клыками добираясь до ее мяса, шкура у нее толстая, но она не способна защитить ее.

Кэролайн видит схватку тигра и волка, но она потеряла слишком много крови, а ядовитый для вампира укус уже начинает действовать, последнее, что она запоминает, это как тигр повержен. Аву победили.

Справившись с неожиданным противником в лице Авы, черный волк решает закончить дело с Кэролайн, но тут он чувствует чужое присутствие. Еще один оборотень. Из-за деревьев выбегает серая тушка обычного оборотня, все же гастролеры захаживают в Мистик Фоллс. Что ж он ему услугу сделает, а то ж Клаус узнает, гибридом больше станет. Станет на одну сломанную жизнь больше.

Оборотень против гибрида ничто, но и тут ему не дают завершить дело. В лес врываются два вампира. Деймон и Кетрин. Кудрявую мисс Пирс ни с кем не перепутаешь. Суммарная оценка возраста шестьсот семьдесят лет, уровень угрозы повышенный, навык вырывания сердец – отличный. Пока вампирчики!

- Твою ж мать! – выругался Деймон. Ава мертва, но это не надолго, у нее в кармане еще семь жизней было, теперь уже шесть. Кэролайн выглядит ужасно, срочно нужен Клаус со своей целительной кровью-противоядием, да еще и скулящий полуживой волк-оборотень, товарищ которого видимо не поделил с ним что-то, вот и почти загрыз бедолагу.

- Деймон! – позвала мисс Пирс вампира, он обратил внимание, что вампирша показывает в сторону оборотня, который от полученных ран начал возвращаться в человеческое обличие.

- Клаус? – охнул вампир.

*К середине XIV века слово «ассасин» приобрело в итальянском, французском и других европейских языках новое значение: профессиональный убийца.

====== Глава 72. ======

Рик увидел доктора Фелл у стойки регистрации в холле больницы, девушка о чем-то усиленно беседовала с медсестрой. Заулыбавшись, преподаватель истории, окинул себя взглядом в зеркале и, кивнув своему отражению, подкрался к Мередит.

- Привет милая, – поцеловал он ее в висок, мисс Фелл от неожиданности чуть вздрогнула, но, поняв, что это ни какой не озабоченный маньяк, а всего лишь ее растяпа бой-френд, решила, что тумаков за приставание давать не будет.

- Привет, – улыбнулась она, целуя его. – Пришел за маленьким охотником на нечисть?

- Не мешало бы конечно забрать этого парня домой, но думаю, больничные стены пойдут ему на пользу, по крайней мере, я смогу отдохнуть от него. Когда смена закончится?

- Хм, – взглянула она на часы. – Если подождешь минут пятнадцать, то я так и быть угощу тебя кусочком вкусного пирога, – подмигнула девушка.

- Пирог твоей бабули?

- Ага.

- О, да я за него готов и сам примерить больничную койку на свою спину.

- Вот не нужно таких жертв, – покачала головой Мередит.

- Кстати тут Деймон просить узнать о неком Конноре Джордане, он сегодня был у вас в больнице, – Мередит нахмурилась, не припоминает она такого пациента или врача.

- Коннор Джордан? – до этого беседующая с Мередит медсестра посмотрела вопросительно на Рика. – Спортивный, афроамериканец?

- Да, – кивнул Рик, его друг-вампир дал некоторые описания внешности Коннора.

- Так он из контроля банка-крови что-то такое, у нас же вечная нехватка донорской крови, соответственно шишки здравоохранения направили сюда своего человека, чтобы он разобрался в ситуации.

- Контроль банка-крови? – переглянулись Мередит и Рик.

- Ну, я так поняла, – кивнула медсестра и, взяв больничные карты, удалилась.

- Странно, Деймон сообщил мне, что он следит за окружающей средой, – нахмурился Рик. – А еще сообщил, что перчатки у этого Коннора пропитаны вербеной. Клаус испытал на себе.

- Охотник? – предположила Мередит. – Думаю, он не из Совета, Джорданов я не припоминаю в списках членов, значит он приезжий.

- Скорей всего. Если охотник, то привлекло его частое нападение животных и исчезновение крови из больницы, что ж на счет последнего у него видимо, есть связи в компетентных органах…

- Не думаю, Совет хорошо старается, чтобы прикрыть хищения крови, точнее не весь Совет, а посвященные в ситуацию вампиров в городе.

- Но целенаправленно проверять кровь, странно это.

- Видимо он профи, поэтому и проверяет… – Мередит не договорила, так как со стороны дверей, откуда поступают люди привезенные на скорой, раздался шум, привезли нового пациента. – Что тут у нас? – свободные минутки закончились, а до сдачи смены еще десять минут, поэтому доктор пошла, выполнять свои обязанности.

- Падение с высоты, черепно-мозговая травма, подозрение на переломы…

- Кол? – охнула Мередит, признав в пациенте первородного вампира. – Это что шутка? – округлила глаза мисс Фелл.

- Боюсь, что нет, – взволнованный Майкл появился следом, а за ним и Элайджа. – Спаси его доктор! – чуть ли не урожая произнес отец Кола.

Мередит прищурилась, ладно не до разбирательств, ее опытный глаз показал, что это не розыгрыш.

- Стойте тут! – носилки с пострадавшим увезли, Майкла и Элайджу не пустили дальше.

- Что происходит? – спросил Рик у первородных.

- Мой сын ранен, спроси у Валара, что происходит! Мы люди! Клаус оборотень! – чуть ли не заорал Майкл.

- Что? – не поверил услышанному Рик.