- И ты решила и его "того", - добавила с ребяческой улыбкой Сана, - соблазнить за компанию?

  - Скажи ещё, пойти в наступление на остальных отпрысков Хаоса, - парировала со смешком Лина. - Оптом, так сказать!

  - Я не помню, что было дальше, - разбила вдребезги я их предположение. - Но там, точно, был ещё Самануэль, притом, почему-то, пьяным. И, кажется, он мне душу изливал... И, кстати, о Самануэле! - с возмущением я взглянула на Сану и ласково протянула: - Сандаловая, твою мать, палочка, ты вечерние новости вчера видела?

  Сана повела себя как настоящий разведчик (коим в прошлом и являлась) и мгновенно очутилась в относительно безопасной зоне - за спиной у Лины. Именно оттуда она решила начать вести переговоры жалобным голосочком котенка, выставленного против матерого пса в боях без правил.

  - Вончик, ну я же не знала, что всё так обернется.

  - И как же ты думала, а лучше спросить чем, когда решила подставить задницы наших эльфов? И ты, конечно же, не подумала о том, что на данный момент этими задницами являемся мы?! Сана, нам наконец-то выпал шанс окончательно разобраться с нашим прошлым, погасив этот чёртов кредит, а ты ведёшь себя словно маленький ребёнок, для которого всё происходящее не больше, чем весёлая забава! Вот только отдуваться, как всегда, приходиться мне! Думаешь, мне приятно, когда меня отчитывают как первоклашку, притом за то, что я не делала?

  - Извини, Ивона, - Сана пожурила голову, а мне стало совестно от своей несдержанности.

  Я подошла к подругам, обняла их и прошептала:

  - Девчонки, только мы есть друг у друга, так давайте не будем друг друга подставлять?

  - Хорошо, Ивона.

  - Ты права, Вонка.

  Я разжала объятья и пошла одеваться.

  - Значит, вчера тебе звонил Самануэль? - спросила Лина, вновь занимая кресло. - Что говорил?

  - Сильно ругал? - виновато уточнила Сана, присаживаясь на ручку кресла.

  - Люди, подобные Самануэлю, не ругают, а отчитывают, - назидательно поправила Лина.

  - Он не ругал и не отчитывал, - медленно произнесла я, раздумывая, как бы лучше ответить на вопрос, чтоб не говорить откровенную ложь, но и не натолкнуть их на ту правду, которая звучала в словах Повелителя домена Порядка. - Он лишь уточнил, хватает ли у нас времени на развлечения и не мешает ли нам развлекаться работа.

  Сана виновато вжала голову в плечи, а Лина задумчиво нахмурилась и произнесла:

  - Вам не кажется всё это странным?

  - И тебе тоже? - спросила я и Сана одновременно.

  Мы с пониманием переглянулись. За годы службы в подразделении разведки домена Тьмы у нас появилось одно негласное правило: если нам троим одновременно кажется что-то странным, то дело тут на самом деле нечисто.

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город Маньяк-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Гостиная комната номер 666а

  14:21 по местному времени

  - И так, что мы имеем? Первое: Самануэль нанимает нас троих и при этом дает именно те личины, которые могут конкретно помешать нашей работе. И если о фанатичном отношении принцессы Милиисы к Розариусу и нелюбви Саны к Дайсту, он мог не знать (или, скорее, не предать этому значения), то о дебатах Лины и Коула в домене Порядка каждая собака знает. Второе: Ландарин, из-за которой мы и были наняты, уезжает на неопределённое время загорать на пляж. Хотя сейчас она старательно должка пытаться, завлечь Игнатриаса в свои сети и женить на себе. Я ничего не забыла? - Я вопросительно посмотрела на подруг, которые удобно разместились на моей кровати, пока я ходила туда-сюда и раскладывала по полочкам творящейся в моей голове кавардак.

  - Есть ещё одно, - произнесла Лина. Я остановилась и взглянула на неё. - Отношение королевской семьи к тебе.

  - Ты тоже это почувствовала? - хмуро уточнила я.

  - Да, - кивнула подруга головой. - Уж слишком внимательно они вчера за тобой наблюдали. И, казалось, словно они чего-то ожидают.

   - Словно ты в любую секунду могла запрыгнуть на стол и начать танцевать стриптиз, - с озорной улыбкой поделилась своими мыслями Сана.

  - Не настолько ожидаемо, - со смешком возразила Лина, - но всё равно как-то очень подозрительно.

  - Это точно, - хмуро подтвердила я. - У меня даже появилось чувство, что я тренированная зверюшка, которая должна буду после ужина развлечь их трюками, вот они и ждут: когда ж начнется представление.

  - Да ещё и принц Игнатриас, - задумчиво добавила писательница.

  - А с ним что? - не поняла я.

  - Он смотрел на тебя немного по-другому, - разъяснила Лина и, помедлив, сказала: - Ещё с легким снисхождением.

  - Я ничего такого не заметила, - задумчиво протянула я. - Мне, вообще, показалось, что он не смотрит на меня, а если я и попадаю ему на глаза, то, кроме холода и насмешки, в его взгляде ничего нет.

  - Ещё бы ты заметила! Всё твое внимание было отдано принцессе Милиисе, - с лукавой улыбкой подколола меня Сана. - Она вот тебе даже во снах снится! Неужели мне нужно начинать ревновать мою розочку?

  Я схватила диванную подушку и опустила её на голову хохочущей подруге.

  - Ох! Моя розочка любит грубость! - через смех воскликнула она, вскочила и схватила подушку с кровати.

  Пару минут мы, хохоча, дубасили подушками друг друга, потом одновременно остановились, заговорщицки переглянулись и пошли в наступление на Лину. А-то чего она наблюдает за нами со снисходительной улыбкой сестры, оставленной присматривать за непоседливыми младшими сестрами?

  - Эй-эй! Постойте! - воскликнула она, но было поздно, и третья подушка вступила в бой.

  Бой прервал на самом интересном месте стук в дверь. Мы застыли на месте, как в той детской игре "море волнуется раз..." и с опасением уставились на дверь. А ну это тот вежливый огр решил наведаться к нам и провести воспитательную беседу о правильном поведении во дворце Хауса? Лина с Саной мгновенно оказались у меня за спиной и в две руки толкнули меня в спину. Кинув на них обиженный взгляд: "Предательницы!", - я крадущейся походкой дошла до двери, и сипло поинтересовалась:

  - Кто там?

  - Эмилья, - раздался ответ.

  Мы перевели дыхание, так как это оказалась лишь наша знакомая вампирша-секретарь.

  Я открыла дверь и приветливо улыбнулась. Лицо у вампирши не поменяло своего приветливо-отстранённого выражения, но вот во взгляде явно блеснул смех. Опустив взгляд на правую руку, которая до сих пор держала угол подушки, я выругалась про себя, кинула её в сторону, сконфуженно спрятала руки за спиной и поздоровалась с широкой, натянутой улыбкой:

  - Дня Порядка.

  - Ночи Хаоса.

  Моё лицо невольно скривилось, так как в последнее время это пожелание и впрямь оборачивается для меня хаосом. Вампирша, походу, приняла это выражение на свой счёт. Она поскорей всунула мне в руки два конверта, распрощалась и мгновенно удалилась, посрамив своей скоростью бывших профи отдела разведки Тьмы.

  М-да уж. Вот никак наши отношения с вампиршей не желают налаживаться. Не удивлюсь, если отныне своим присутствием нас будет "радовать" только предельно вежливый огр.

  - И что там? - полюбопытствовала сплетнискалка, когда я закрыла дверь и повернулась к ним.

  - Сейчас посмотрим, - коротко бросила, разглядывая конверты.

  Первый оказался открытым и без каких-либо надписей, второй - запечатанный и с пометкой "Розариус Охкакхорош. Домен Хаоса. Город Маньяк-Сити. Резиденция Хаоса. Гостиная комната номер 666а". В открытом конверте оказалось приглашение от королевской семьи, посетить сегодня ночью их местную реалити-игру "Маньяк и Жертва", в закрытом... Мы с благоговейным трепетом и всепоглощающей жадностью уставились на алмазную безлимитную карточку на имя Розариуса Охкакхороша. К карточке прилагалась записка, написанная ветвистым, характерно наклонённым для левшей почерком: