У старика появился на лице вопрос, но вместо него Андрей услышал новое приглашение — закусить.
— Черт побери! Никогда я себя так скверно не чувствовал! — совсем растерялся гость, зацепив ложкой голубую массу и не зная, что с ней делать.
Старик, видя его неуверенные операции с ложкой, деликатно пришел на помощь, принявшись сам за завтрак.
— Что это? — спросил Андрей, по примеру хозяина намазывая голубоватый хлеб неизвестным ему веществом и отправляя его в рот.
— Сливочное масло…
— Гм… удивиться или не стоит? — колебался Андрей, боясь попасть впросак, и робко спросил:
— Почему оно у вас, как и хлеб, голубое?
Старик изобразил невольно лицом вопросительный знак, но сейчас же его уничтожил и сдержанно объяснил:
— И масло, и хлеб, и все наши продукты, чужестранец…
— Меня зовут Андреем… — вставил гость, расправляясь теперь с маслом, как у себя на Земле.
— Хорошо. А меня Иваном… Итак Андрей, если ты не знаешь, все наши продукты подвергаются, прежде чем попасть на стол, обеспложиванию, т. е. в них уничтожаются все микробы особым химическим препаратом голубого цвета… Поэтому-то все, что ты видишь на столе, и носит голубоватый оттенок…
— А у нас на Луне… — вырвалось у Андрея.
— Что?.. Так ты — лунный житель?
— Нет, дедушка… — засмеялся Андрей и, не желая больше злоупотреблять деликатностью старика, который при виде странного гостя сгорал от естественного любопытства, решил объясниться, предварительно спросив на всякий случай:
— Который теперь год, дедушка?
— 2022-ой… — дед подозрительно скосил на гостя глаза. Андрей прочитал в них выражение страха, какое бывает у здорового человека при встрече с сумасшедшим.
— Я, дед, не сумасшедший, потерпи немного — все расскажу…
— А какая форма правления у вас и кто у власти? — продолжал он.
— У нас социалистическое государство и у власти все трудящиеся…
Андрей радостно вздохнул и коротко поведал деду свою одиссею, не утаив ничего.
В самом начале дед вскочил со стула и во время рассказа возбужденно бегал по комнате, изредка останавливаясь перед гостем и теребя бороду.
— Ваш вез — гениальный человек! — воскликнул он, когда Андрей кончил. — Комбинации Вселенной!.. Комбинации Вселенной!.. До чего додумался!..
Андрей, видя, что его повесть принята безо всяких сомнений и оговорок, предоставил деду свободно изливать свой восторг, а сам занялся "приведением в порядок" хозяйского стола.
Дед побегал еще и обернулся к усердно работающему челюстями гостю:
— Ну, и ты — смелый парень!..
Растроганно-крепко пожал ему руки. Потом, внезапно вспомнив что-то, хлопнул себя по лбу и выбежал из комнаты в соседнюю.
Через минуту вернулся с небольшой, пожелтевшей от времени книгой и, ни слова не говоря, сунул ее Андрею, лукаво наблюдая за его лицом.
— "Зэнэль… Психо-машина…" — прочитал Андрей заглавие.
— Да ведь это — мой дневник! — воскликнул он, пробежав предисловие. — Значит, тот смешной старик на горе, в которого я запустил сапогом, а потом своим дневником, оказался профессором!..
— Это не твой дневник, — посмеиваясь, отвечал дед, — а дневник твоего двойника… Я читал эту книгу 100 лет тому назад, когда был 30-ти летним юношей… Я еще помню, что тогда производилось расследование по поводу пропавшего без вести петроградского комсомольца Андрея и его товарища… Как, бишь, его?
— Никодима?
— Да-да, Никодима… И расследование установило, что действительно здесь имело место загадочное событие на хуторе с двумя учеными контр-революционерами, после чего исчезли и ученые и их преследователи…
— Они не вернулись на Землю? — спросил огорошенный Андрей.
— Да, после того, как им был сброшен на землю дневник, они более не возвращались…
"Что же? И мне с Никодимом предстоит такая же участь?" — печально подумал Андрей. А дед снова бегал по комнате, теребя нещадно бороду.
— Чудесно! Великолепно! Психо-машина, комбинации и все прочее!..
— Знаешь? — остановился он перед гостем, погруженным в раздумье, — я сейчас извещу по радио город о твоем прибытии, и мы устроим тебе банкетик!..
— Не надо! Пожалуйста, не надо! — встрепенулся испуганно Андрей, вспоминая предостережения веза. — У меня совсем нет времени… Я, может быть, сегодня же улечу… Прошу вас, не надо!..
— Вы?! Вам?! Вас?! — недовольно и с недоумением проворчал ста-рик. — Да сколько же "нас", в конце концов?..
— Извини, дедушка, я все забываюсь. По-своему я…
— Ничего не по-своему, — возразил дед. — И у нас 92 года тому назад была привычка называть друг друга на "вы", но она после Великого Торжества Советов была оставлена и забылась… Только… Ну да об этом не стоит…
— Великое Торжество Советов? — заметил Андрей. — Дедушка, расскажи, пожалуйста, когда это было? Ведь ты знаешь, зачем я прилетел к вам?..
Дед любил поговорить, но его смущало, что гость отказывается от банкета.
— Банкетик бы сначала… А? — проронил он. — Устроим великое единение Вселенной? А?..
— Не стоит, дедушка! — уговаривал Андрей общительного хозяина. — Ну какое там единение? Я и не делегат своей Земли!.. По своему почину я к вам прилетел…
— Ну, ин будь по-твоему, — согласился с большой неохотой дед. — Так о чем же тебе рассказать?
3.
На Земле № 3 революционная эпопея развивалась в общем по тому же плану, что и на № 2, только с некоторым запозданием.
Вооруженная борьба, в главных моментах совпадавшая с борьбой на Земле № 2, тянулась в океанах огня, дыма и крови до 1930 года, когда последний оплот контр-революции — Америка — пал от внутреннего взрыва.
Потом потекли долгие годы переустройства и возрождения обновленной семьи, во время которых коллективная воля трудящихся творила поистине чудеса. Машинизирование производства повело к тому, что уже через 20 лет от разрухи и хаоса, порожденных великой войной, не осталось и следа, а рабочий день был сокращен до 4 часов. Все свободное время трудящиеся посвящали умственному и физическому развитию и разумным развлечениям, куда, главным образом, входили научные экскурсии по всему земному шару.
Вот что поведал любитель-историк Иван, бывший во время революционной борьбы простым крестьянином. Его повествованию постоянно мешали нетерпеливые вопросы пылкого слушателя.
— Если бы ты не перебивал меня, — после некоторого раздумья промолвил дед, — я не забыл бы рассказать об одном грандиозном завоевании нашей коллективистической науки…
И он рассказал.
— В 1935 году было сделано великое открытие, и не какими-нибудь профессиональными учеными, а группой молодых рабочих, лишь с 30 года посвятивших свои досуги науке. Найден был универсальный антисептикум — средство против невидимых врагов человека. Известно, что почти все болезни и даже состаривание человеческого организма происходят от вредноносных микробов, пробирающихся в наше тело.
Найденный антисептикум действует губительно на всех микробов без исключения и в то же время не только не вредит клеткам человеческого тела, но и является хорошим активатором этих клеток в их повседневной работе и предохраняет их от быстрого изнашивания.
Таким образом, открытый препарат служит и идеальным антисептикумом, и настоящим "жизненным эликсиром", которого так долго и безуспешно искали средневековые алхимики.
Благодаря регулярному ежедневному приему его внутрь, человечество совершенно стерилизовалось[3]; принимаемая же пища, подвергнутая предварительной обработке "униантом", так сокращенно стали называть универсальный антисептикум, — не вводила уже новых микробов в тело человека.
Действие унианта сказалось через несколько лет. Мало того, что исчезли все инфекционные болезни, сама жизнь омолодилась. 70-80-летние старики, глядевшие одним глазом в потусторонний мир, после регулярного приема унианта, через 2–3 года становились способными принимать участие в олимпиадах и жили до 179–180 лет.
