- Джастин будет в порядке, Уоррингтон. Ей просто нужно время, чтобы восполнить свою энергию.

- Вы уверены, что она будет в порядке? - спросил он с самого заднего сиденья.

А уверена ли я? Мэнни ответил за меня:

- Она будет в порядке, Уоррингтон.

Напряжение покинуло лицо зомби, плечи расслабились. Я обменялась взглядами с Мэнни, сидящим на переднем сиденье. Он знал, что ни один из нас не может быть стопроцентно уверен, что Джастин будет в порядке. Прежде у нас никогда не было клиентов, которые спали бы с нашими зомби. Эго напомнило мне о мужчинах, что занимались сексом с зомби на интим-видео федералов. Были ли они истощены после этого так же, как Джастин? Мог ли аниматор, поднявший тех зомби, черпать их энергию? Может, для кого-то была не одна причина, чтобы сделать из зомби секс-рабов.

Могла ли причиной быть сила так же, как и прибыль? Этого я не знаю, но точно знаю одно: мне нужно посмотреть записи еще раз, но на этот раз не как коп, а как некромант. Мне нужно посмотреть своей силой, а не глазами. Я расспрошу Мэнни, как много из только что произошедшего он увидел своей силой. И если он почувствовал достаточно, я попрошу федералов позволить ему посмотреть записи вместе со мной. Либо Мэнни, либо придется попытаться поладить с коллегой аниматором и маршалом Ларри Кирклэндом.

Когда-то мы были друзьями, черт, я обучала его как аниматора и как охотника на вампиров, но теперь мы даже не приятели. Он считает меня монстром, который убивает слишком много и слишком легко, а я считаю его слабаком, который для нашей работы недостаточно легко относится к убийству. И я была не единственным маршалом, кто думает так о Ларри. Он заработал репутацию не-стрелка. И поэтому другие маршалы Сверхъестественного отдела не хотят работать с ним. Каждый раз, когда кто-то предпочитал меня ему, он все сильнее злился на меня.

Но для того, чтобы просто посмотреть видео, Ларри подойдет. По правде, если он постарается, то может за ночь поднять больше зомби, чем способен Мэнни.

И все же я надеялась, что федералы предпочтут работать с Мэнни или позволят показать ему видео. Сама мысль о том, что это жесткое порно придется смотреть с консервативным, безупречным, ванильным мальчиком Ларри была очень... смущающей.

Глава 31

Но сперва мы должны вернуть очень особенного зомби обратно в его могилу. Я позвонила МакДугалу уже из машины и выяснила, что одежда Уоррингтона будет готова только к утру из-за того, что ткань была старой, и ее не знали, как отчистить, не повредив при этом. Я посоветовалась с Мэнни, он считал, что все будет в порядке, если мы упокоим зомби в новой одежде.

- Не думаешь, что одежда порой может быть равноценна части тела? - спросила я, пока зомби не слышал.

Мэнни покачал головой.

- Недостающие части тела важны только при подъеме зомби, и то только для слабых аниматоров, которым необходимо все тело целиком. Это одна из причин, почему они не в силах поднять старых мертвецов, ведь их тела по большей части обратились в прах. А таким аниматорам нужны твердые останки, чтобы они смогли с ними работать, в отличии от тебя.

- Я никогда не задавалась вопросом, есть ли аниматоры, которым необходимы все части тела, чтобы вернуть зомби в могилу?

- Знаю я нескольких, кто не смог упокоить зомби, когда у него сгнила рука, но мне всегда было интересно: это действительно было проблемой, или они только думали, что без руки не справятся?

- Хочешь сказать, они могли настолько верить в свою неудачу, что поэтому у них ничего и не получалось?

Он кивнул.

- Меня вызывали на несколько случаев, когда у аниматоров хватало сил, чтобы справиться самим, но они не могли сделать это.

- Думаешь, они сами настроили себя на поражение? - спросила я.

-Да.

- Так значит, если я не буду волноваться из-за одежды, то волноваться вообще ни о чем не придется?

- Именно.

Я нахмурилась от его логики, но в конце концов мне хотелось упокоить Уоррингтона достаточно сильно, чтобы попытаться. Он стоял над своей могилой в футболке музыкальной группы, о которой вероятно никогда не слышал, и в джинсах, кто бы не дал ему эти вещи, больше он их не увидит, но это не мои проблемы.

Согласно обычаям, для ритуала необходимы соль, сталь и воля. Я выяснила, что самой важной частью была именно воля, но этой ночью я решила вернуться к старой школе, потому что хотела быть уверенной, что этот зомби вернется на покой.

Круг крови в некоторых местах потемнел и смазался.

- Круг больше не целостный, - заметил Мэнни.

Я взглянула на землю, он был прав. Круг крови темнел в траве, но был сильно загрязнен и далеко не был замкнут.

- Мне он не так уж и нужен, чтобы вернуть зомби в могилу, для меня он важен только при подъеме мертвых.

Мэнни поднял на меня глаза. И его взгляда было достаточно, чтобы понять: ему круг необходим для упокоения зомби. Порой я забываю, как мало мы работали вместе последние годы. С тех пор как он прекратил брать заказы на казнь вампиров, у нас с ним были совершенно разные рабочие танцевальные карточки.

- Возможно, с замкнутым кругом при возвращении зомби в могилу то же самое, что и с недостающими частями тела: тебе только кажется, что без него не обойтись, - предположила я.

Он усмехнулся, сверкнув улыбкой в темноте.

- Ученик становится учителем.

Я улыбнулась в ответ и пожала плечами.

- Тогда что тебе нужно?

- Я делаю это только посредством своей воли и слова, но сегодня...

Я достала контейнер с солью и мачете в ножнах из милой кожаной сумки. Каждый раз, как я пользовалась подарком Жан-Клода, я понимала, что это только вопрос времени, когда я испачкаю ее кровью или еще чем похуже, но пока я ее не испорчу, я буду ей пользоваться.

Порой милые вещи недолговечны, но они, пока могут, остаются милыми.

- Тебе не нужна еще одна жертва?

Я покачала головой.

- Нужно мне будет как-нибудь потаскаться за гобой, пока ты будешь работать. Полагаю, ты изменила многие ритуалы, которым я тебя учил.

Я снова пожала плечами.

- Оптимизировала некоторые.

- Все в порядке, Анита. Я знал, что ты как аниматор сильнее меня, еще в первую неделю, как взял тебя к себе.

Я позволила ему увидеть свое удивление.

- Ты никогда не говорил мне об этом.

- Я не хотел, чтобы ты зазналась или слишком многою требовала от себя, как от новичка. Я знал, что однажды ты выяснишь, насколько сильна.

- На это потребовалось время, но да, полагаю, я все же выяснила.

- Анита, не могла бы ты подойти, - позвал Домино.

Тон его голоса заставил меня обернуться и посмотреть на него, Никки и зомби, стоящего у могилы. Уоррингтон все еще казался милым и спокойным, но что-то напугало Домино и заставило Никки собраться, словно он был готов воспользоваться пистолетом.

Я передала мачете и соль Мэнни и полезла за дробовиками и винтовкой.

- Зачем тебе большие пушки? - спросил Мэнни.

- Не знаю точно, но доверяю парням.

Я перекинула ремень винтовки через плечо, взяла в каждую руку по дробовику и направилась к ним. Мэнни шел за мной, неся соль и лезвие, которые нужны, чтобы упокоить зомби, но прямо сейчас пушки были мне нужнее.

Я слышала бормотание Уоррингтона:

- Я так голоден, так голоден.

Один из дробовиков я передала Домино, второй оставила себе, винтовку кинула Никки. Он поймал ее и немного отступил от могилы. Я бы предпочла, чтобы он был со мной в ближнем бою, но Никки обращался с винтовкой лучше Домино, а с дробовиками они оба были одинаково хороши. Если честно, из нас троих, возможно, я лучший стрелок из винтовки, но я не могла уйти от могилы и бросить их двоих в ближнем бою. Эго был мой зомби, я не могу позволить им принять больший риск.

Я уперла приклад в свое плечо и прицелилась в колено зомби. Да, выстрел голову лишит его возможности вгрызаться, но у меня был опыт, когда крупные мужчины бежали на меня, одной только своей мощью нанося урон. Лиши его одной ноги, и он сможет только ползти до нас. А это даст нам время, чтобы прицелиться.