А Уолтер не может отвести взгляд. Алан лежит на Кайрене и, сомкнув руки вокруг звериной шеи, устало вздыхает. Альфа зарывается носом в растрепанные серебристо-белые волосы и глубоко дышит, прикрыв мерцающие глаза. За столько веков он впервые выглядит настолько безмятежным. Черный волк бережно укрывает от ветра человека в своих объятиях и тихо шепчет ему молитвы. Словно сейчас с ним не простой смертный, а древний дух, чьей милости он так долго ждал. Уолтер знает, что даже если Алан и слышит сейчас его, то не понимает этих слов. Но Салливан вдруг сладко тянется и, уткнувшись лицом куда-то под шею оборотня, сонно бормочет:

- Не бойся, волчара. Ты не потеряешь меня...

Кайрен замирает и удивленно распахивает глаза. А в следующую минуту уже стискивает в лапах своего человека.

- Да. Больше не потеряю, – хрипло произносит он.

Уоли смотрит на них и мечтает о том, чтобы у него с Джулианом тоже было все так ненормально серьезно, как у его дяди и Алана...

В том, что вечно все не может идти хорошо, Валгири и так уверен. Так что, когда в двери его замка стучатся с отчаянием и молят о помощи, он уже готов. Он только смотрит на молчаливый взгляд и ловит в них немой вопрос о нужде помощи. Только Кайрен знает, что даже если по его душу из Ада придут, он не впутает Алана. Поэтому только качает головой и уводит за собой пришлых волков.

Он оказался прав во всем. Начиная с истерического поведения Ридэуса, когда тот так и не нашел своих пропавших воинов, и кончая жадной тупостью Ватикана. Понтифик жаждет крови и вместе с ним подавляющая часть его кардиналов. Неугодных же, которые против кровавой политики, ждет одна лишь смерть. Папе уже мало крови, и теперь он нацелен на Англию. В большей степени за это надо «благодарить» кардинала-епископа* Роберта Пелла. Только не вина его, что понтифик узнал о его связи с волчьими кланами Британии. Пелл бежал вместе со своим секретарем, прихватив львиную долю секретных архивов. Обойдя Волчий Совет, он тайно отправился в Англию, где и исчез. Судя по тому, как рыскали Мечники и шпионы Ватикана, Пелл был все еще жив и скрывался. Из-за чего взбешенный понтифик приказал вырезать всю нечисть Британии, но найти и доставить к нему мятежного старика.

Никто не знал, что забрал с собой кардинал-епископ, но это здорово испугало главу католической церкви. Удар миновал Совет и старые кланы. Он пришелся по молодняку. Восемь кланов уже было разорено, но, не найдя искомое, взялись за тех, кто был под протекцией Валгири.

Кайрен слушал темноволосого альфу – Эрна – и все больше мрачнел. Он знал, что Ридэус не был настолько глуп, чтобы так в открытую идти против самого сильного клана волков. Не имея в руках оружия против них, а его не было. Амикус так и не смог создать аналог Искры. И тот потерянный осколок искали до сих пор. Именно за ним в Бельгию недавно поехал Ридэус, а за ним и Диана с Маркусом. Видимо, и в Ордене Мечников бушевали нешуточные страсти, если, пренебрегнув приказом старшего, молодняк полез к волкам Валгири.

- Что будем делать? – напряженно и тихо спросил Эдвард.

- Это только начало, – задумчиво произнес Кай, – они не остановятся.

- Проблема в том, что мы не знаем, кто будет следующим, – мрачно пробормотал Уолтер.

- Отчего же? – хищно оскалился Кай и откинулся в кресле, – они же ищут Пелла. Вот мы и направим их к нему.

- Ты собираешься отдать им человека, выкравшего их секреты? – изумленно спросил Эдди, – Не верю!

- И потом, мы же не знаем где он, – поддакнул Уоли.

- Да, – кивнул Кай, – но ведь и они не знают.

Тем же вечером Кай собрал своих волков. Алан стоял в дверях замка и провожал взглядом собирающихся мужчин. На душе было неспокойно, но он молчал. По-хорошему, стоило отправиться с ними, чтобы приглядеть за стаей, но он знал, что, скорее всего, будет лишним там. Оставалось сидеть в этих чертовых четырех стенах и ждать. Какими бы ни были его мысли, они исчезли, когда вокруг талии привычно обвились сильные руки и прижали спиной к теплой груди. Уткнувшись носом за ухо, и через мгновение поцеловав в шею. Поглаживая впалый живот и успокаивая.

- Ты будешь дома, когда я вернусь? – тихо спросил Кай, и Алан прикрыл глаза.

- Зависит от того, когда ты вернешься, – усмехнулся Салливан и откинул голову на плечо оборотня, – если через триста лет, то извини, но тебя встретит мой заросший паутиной скелет.

- Не, я на это не согласен, – сморщил нос Кай, – куда тогда прикажешь тебя целовать и за что лапать?

- Извращенец.

- Но ведь не некрофил же.

- Какая радость!

Пальцы зарылись в волосы, а жаркий рот накрыли смеющиеся губы. Целуя то коротко, то долго и глубоко. Влажно проведя языком по контуру губ и посасывая нижнюю. Судорожно дыша и глядя с обещанием в потемневшие глаза.

- Я вернусь.

- Я знаю...

*

Они уехали два дня назад. Какие-то два дня, а Алан был уже готов лезть на стенку. За это время не было ни одного звонка, и Алан все понимал, но при этом он успел извести себя окончательно. Слава богу, что Джи-Джи улетел в Нью-Джерси, иначе их бы было двое таких нервных на голову Эдди и Эрики. Он бы так и полез на потолок, если бы не работа. Стройка подошла к своему концу, и теперь дело было за документами. Оформить последние покупки, подготовить чеки и встретиться с юристами фирмы. Плевое дело для того, кто сдал уже больше десятка проектов. За этим Алан и уехал в столицу.

Глазго встретил его грохотом мчащейся, словно по бешеному колесу, жизнью. Дневной рутиной бизнес-центров и неоновым блеском ночных клубов. Большой город закрутил в водовороте дел и помог ненадолго забыть об альфе, рвущем кому-то глотки в богом забытой глухомани. Часто созваниваясь с Эдвардом, он знал, что все хорошо и что по-прежнему нет никакой опасности.

Одного дня хватило, чтобы подготовить последние документы и связаться с отцом, чтобы получить недостающие. Юристы бегали на цыпочках, бухгалтеры переставали дышать и разбегались, как тараканы, секретарши страдали сердечными перебоями и томно вздыхали, но видя холодный, словно снайперский прицел, взгляд, готовы были слиться с интерьером. Красота блаженная, особенно после чашки крепкого кофе. Правда, отец гадко подхихикивал в трубку и передавал горячие приветы его «работе». После чего недоуменно слушал уже подхихикивания своего дражайшего отпрыска.

Он мог бы остаться в городе, но когда он поступал правильно?...

Трасса давно уже опустела, и на горизонте за туманными горами медленно гасли последние лучи. Прохладный ветер гулял в салоне и трепал волосы. Мягким приятным голосом в любви признавалась солистка Jem. Впереди блестели первые звезды, и в руке догорала недокуренная сигарета. Красный огонек мигнул в последний раз и вместе с едким дымом исчез, растворился во тьме дороги. Блондин лениво улыбнулся и подумал, что если бы не срочные дела, то эту ночь он бы встретил с совершенно другим существом. Перебирая пальцами густой полуседой мех и слыша довольный рокот под ухом.

Какими бы приятными ни были мысли, все они разом вылетели из головы, когда через несколько километров сперва раздались громкие крики, за которым последовали выстрелы, а в следующее мгновение свет фар выхватил два Мерседеса, загородивших дорогу старенькому Доджу. Трое взрослых амбалов избивали старика, в то время как еще двое, запихнув молодого темноволосого парня в Додж, полезли следом.

На раздумья ушло меньше минуты. Оружия у него не было. При себе была лишь пара охотничьих ножей и возлюбленный друг всех хулиганов мира – лом. Просто блеск, а между тем, крики из Доджа набрали обороты.

- Твою мать, я – псих, – закатив глаза, зло пробормотал дизайнер и вжал педаль газ, – какая досада!

Машина с противным визгом шин сорвалась с места и рванула на не ожидавших этого громил. Последнее, что запомнили выпученные от изумления глаза двух верзил, была распахнутая водительская дверь, которая смела их в сторону. Пока остальные пытались прийти в себя и понять, что произошло, резко крутанувшийся внедорожник пропахал носом бок мерседеса и буквально отшвырнул в сторону. Из водительского места вылез неопознанный блондин со зверским выражением лица и ломом в руках.