Первое столкновение, между "пятерками" и "лягушатниками", провели в Африке - втихую, чтоб и не узнал, никто. Две "четвёрки" и семь - "пятёрок", натравили, на 46-й, танковый полк, следующий своим ходом, от базы ... "А", до базы "Б", что находилась в семистах километрах. На базу "Б", явились только не вооруженные авто и - безоружные, техники. Все остальные, так и остались, на этих, семи, сотнях, километров. Потери "пятёрок" - 0!
- Нормально... - Почесал я нос. - И, что дальше, было?
- А - ничего и не было, дальше... - Тимур покрутил головой, разминая шею. - Наши французские друзья, не смогли придумать ничего лучше, чем забыть о потери танкового полка. РГИ - стало не выгодно светить наличие такого оружия и его, быстренько, убрали, с глаз долой - в космос, на базы Флота. Через пару годков, на базе "пятёрки", решились сделать боевой скафандр. Получился - "Илья Муромец"!
- Тимур, а твой, "Хищник", на базе чего, сделан? - Пришла моя очередь вставать за кофе.
- Ничего. - Катич отставил пустой кружак. - Отдельная разработка, под определенных, людей.
- У которых элитные боевые имплантанты? - Усмехнулся я.
- А также - высокая пропускная способность, ЦНС. - Кивком головы, подтвердил старпом. - Док, проболтался?
- Ну...
- Ладно-ладно, тему продолжать не буду. - Успокоил меня Тимур. - Тем более, что и тебе, теперь, кое что - доступно...
- Док - проболтался?
- Нет. - Катич тяжело вздохнул. - У всех, кто впервые выходит на "скорость", есть отличительная черта...
- Это, какая же? - Заинтересовался я.
- Шаговый шов, на брюках - рвётся! - Улыбнулся Тимур.
- Клевета! - Вырвалось у меня.
- Да, клевета. - Согласился Катич. - Но вот, полопавшиеся в глазах и мочках ушей, сосуды - прямое подтверждение моих слов.
- Может - я их - натёр! - Бросился в спор с головой я, но был остановлен взмахом руки.
- Меньше часа назад, мы играли в карты, Данн. Чтобы Так натереть глаза и уши, надо, как минимум, получить кулаком, по ним! - Тимур был серьёзен. - А синяков - нет.
- Как все просто...
- Ох, все не так просто... - Старпом откинулся на спинку кресла. - Данн, всё совсем - не просто. Как ты считаешь, что такое - "Дальразведка"? Элита - элит? Нет, рядовой. Это - проклятые и изгнанные, Данн. Мы, за последние 16 лет, на Земле были трижды! Всё остальное время - мы носимся, непонятно где. Наши родные - уже и не помнят наши лица. Мы люди, чьё существование - очень большая неприятность - для больших чинов. Наши знания, умения - все это то, что на Земле - не пригодится. Или - опасно для жизни. Наши корабли, по суммарной мощности выстрела - это дикий кошмар любого адмирала флота, потому что он - неизвестен. Наша экипировка - страшный сон, любого генерала - потому что она - уникальна. Нас держат как можно дальше от Земли, потому что мы - не управляемы, с точки зрения командования. Мы - своенравны и своевольны. Свойства наших организмов - нельзя изучить и поставить на поток - мы - единственные. Принятые нами решения - никогда не просчитываются, никакими знаниями математики, психологии, аналитики. Мы - проклятье, самое страшное проклятье человеческого рода - просто потому что мы - остатки Чести и Справедливости, замешанные на Знаниях. Мы все, сидим на "Азах", Данн. Нас - никогда! - не пытаются остановить. Нас - никогда - не допрашивают, медикаментозно. А теперь, на "Сигоне", появился ты.
- Могли и не брать... - Шмыгнул я. - Прошёл бы мимо.
- Ты знаешь, а вот теперь, мне даже страшно, что бы произошло, если бы ты - прошел мимо!
- История, не терпит сослагательного наклонения, Тимур.
- И это - радует.
Мой кофе - остыл, вылитый на меня ушат информации - разбередил душу, а молчащий старпом, повернувшийся ко мне спиной - раздражал своим дыханием и присутствием.
- Тимур, - я начал подбирать слова, не столько для него, сколько, для себя. - Получается, что наш прилёт к Земле, сейчас - проблема? Ведь, на борту - нечто, принадлежащее АН РИ и, что, как я понял, "Дальразведка", академии - не отдаст?
- Ну, база "Ладога" - принадлежит, "Дальразведке". - Успокоил меня Катич. - А, "Эльбрус" - не самая, большая, проблема. Самая большая проблема, это Твои, знакомые... С КБП "Пионер"... Вот о них - придётся - молчать.
- Тимур, но я то - спасатель! Меня - можно, заставить пройти, медикаментоз!
- Можно. Посмертно. - Старпом рассмеялся, глядя на меня. - Данн, с твоей, реакцией, на наркотики, "грязной" ДНК и психологической - защитой, медикаментоз, невозможен! Ты, мгновенно - теряешь сознание и не реагируешь, ни на что! Так что ты - ещё одна монетка, в копилке "Дальразведки". И хода, отсюда, тебе - нет.
- Попал... - Выдохнул я.
- Удачно - попал! - Поправил меня Тимур. - Очень, удачно - попал!
- Да уж - картинка - жесть, как она есть! - Покачал я головой. - И, что - вариантов - нет?
- Всегда есть варианты. "Проблема решается, когда её - решают". - Меланхолично заметил Тимур, вновь разворачиваясь к экрану. - Всегда есть варианты.
Наблюдая за приборами, я пытался представить себе жизнь, на которую - подписался. Контракт - на пять лет. Секретность - выше горла. Ответственность - выше потолка. То, чего я всегда боялся больше огня - ответственность - совсем не легкой ношей, стала опускаться мне на плечи, придавливая к полу и обрывая крылья.
Знакомые символы скорости, курса и мощности, мелькали перед моими глазами, гипнотизируя.
Вот, в чем я себя не подозревал, так это в монотонии...
Знакомая девичья фигурка, сидела напротив меня, в высоком, на вид - очень даже, удобном, кресле, просматривая документы и время от времени - морщась.
Сиденье, напротив нее, оказалось свободным и я, стараясь не вспугнуть тишину салона, осторожно опустился в кресло, мысленно чертыхаясь, невесть откуда взявшемуся на мне - скафандру.
- Данн! Вернись, пожалуйста! - Вырвал меня из дремоты голос старпома. - Ты, всё-таки - на вахте!
Отгоняя уютный мираж, вновь уставился на приборы.
- Тимур... - До меня, внезапно дошел тот факт, что на экране творится нечто странное. - А чего это у нас, расход топлива, прыгает?!
- Странно... - Согласился Катич. - Не должен...
- Двигатели - в норме! - Начал стандартную проверку, я.
- Курс - в норме. Сопротивление - ноль. Мощность полей - в пределах стандартной.
- Погоди, не части! - Остановил мой доклад, старпом. - Запусти, проверку, по рядно. Четные двигатели - нечетные...
Строки команд, набираемые на клавиатуре, весёлыми искорками появлялись на экране, запуская последовательность процедур проверки. Сквозь экран я видел странное, разнесенное на двое, лицо длинноволосого человека, угрожавшего мне оружием.
- Чет - нечет, без ошибок! - Сообщил я, принимая результаты и развернулся, пытаясь уловить ответ.
На плече старпома сидел лепрекон и весело болтал ножками, разводя руками.
Сигнал тревоги, я включил раньше, чем осознал, глубину проблемы - всё рубка, плыла в ярко освещенном тоннеле. Рубка, чьи стены приобрели идеальную прозрачность.
- Товарищ старший помощник! - Рявкнул я. - Тимур! Ау!
- Не буди! - Потребовал лепрекон. - Пусть, отдохнёт.
"Змейка", сорвавшаяся с моей ладони, хлопнула крыльями и - замерла, в воздухе.
- Хороша, чертовка! - Восхитился лепрекон и зашипел - мой сим-сим, вильнула хвостом и едва не снесла его с плеча. - Ты, чего, дерёшься?!
Мир, дрогнул.
Лепрекон и Дракон, сидели напротив друг друга и играли в гляделки. Большие Дракон и Лепрекон! Драконий хвост, например, покоился рядом с моей ногой, вызывая страстное желание, наступить на него.
- Говори, что надо и - уматывай! - Заявила "Змейка", показала язык и убрала хвост, чтоб не соблазнять.
