— Можешь поверить, что у нее степень по астрофизике? — Лара толкнула меня локтем, когда мы проходили мимо этой сладкой парочки. Но тут же спохватилась и скорчила гримасу: — Ой, прости, дорогая!..

— Ничего. — Я пожала плечами. — По-моему, он лысеет не в том направлении. Я это заметила, когда мы ехали на его спортивной машине и ветер развевал его волосы.

— Макушка лысеет?

— Нет, лоб. Знаешь, напоминает дикобраза, у которого вырвали клоками шерсть.

— Да, плохо дело. Поздравляю с удачным побегом. — Лара засмеялась, и мы остановились у бассейна. — Выпьешь чего-нибудь? — Лара вручила мне бокал чего-то цвета воды в бассейне, и мы опустились в шезлонги. — Да, любовь в кустах. — Она указала на аллею, обсаженную кустарником, позади меня, где кто-то вел в заросли под руку одну из «Сумасшедших девчонок», но вот что это был за мужчина, я не различила.

Несколько мгновений спустя девушка появилась из кустов с немного растрепанным, но отнюдь не недовольным видом и визиткой в руках. Мы с Ларой стали смеяться, и Скотт, который сидел неподалеку, поманил к себе Лару. Я думала, она не заметила, потому что в тот момент смотрела в совершенно противоположном направлении, и хотела уже сказать ей, но она поднялась и с бокалом в руках направилась туда, где сидел он. С женщиной, которую я приняла за его жену. Она выглядела скучающей, а он был вне себя от восторга.

Я выпила еще и решила поплотнее заняться любовью в кустах. Да и потом мне наскучило сидеть рядом с пустым шезлонгом. Даже как-то неловко — словно я таким образом пытаюсь познакомиться, явится еще какой-нибудь симпатичный старичок. Я встала и, держа в руке свой бокал, направилась к зарослям, — они мне достались дешево, потому что я сэкономила на средстве от жучков (надеюсь, Дэниел никогда этого не узнает).

— А вот и ты! Я знал, что ты опять придешь. — В мое запястье вцепились чьи-то пальцы, когда я подошла к тому месту, где в кустах не так давно побывали мужчина с танцовщицей.

— Эй! — крикнула я, чувствуя, что сильные руки тащат меня к живой изгороди. А парень не теряет времени даром!..

— A-а, это не ты. — Было темно, и я не могла хорошенько разглядеть этого человека, но ничтожный шанс, что это Лео или Мэттью, который танцевал ковбойский танец с одной из «Сумасшедших девчонок», все-таки оставался, поэтому я не стала кричать. — Ты кто?

— Я Элизабет, помощница Скотта Вагнера.

— Ну что ж, Элизабет, помощница Скотта Вагнера, по-моему, ты тоже подойдешь. — Он достал зажигалку, зажег сигару, и тогда я увидела, как сильно обделила его природа. Лео повезло больше. И Мэттью тоже. Это мне наказание за запретные мысли про знаменитостей! Я уже приготовилась смыться от него, как услышала: — Я Боб.

Точно-точно, вспомнила: вчера он красовался на обложке «Вэрайети», заключил какую-то неимоверную сделку с «Парамаунт» на как минимум два фильма с трехсотпроцентной прибылью. Еще я читала, что он ищет нового представителя. Именно поэтому с пощечиной придется повременить, по крайней мере пока мой босс с женой и наркозависимостью, требующими удовлетворения, сидит в десяти шагах.

— Ну что ж, Боб, — сказала я, — было очень приятно познакомиться с вами, а теперь мне надо бежать. Я занимаюсь всей этой вечеринкой.

— А кто займется тобой? — не растерялся он, и вспышка сигары осветила его красные слюнявые губы.

— О, я сама о себе позабочусь! — Я старалась говорить доходчиво. Но видимо, недостаточно, потому что секунду спустя его толстые пальцы уже хозяйничали на моей талии, а язык — у меня во рту. — Я действительно должна бежать, мне некогда, — выворачивалась я, но он меня не слышал, интенсивно жуя мою нижнюю губу. Тогда я легонько дала ему под дых и ринулась из кустов к бассейну, где китайские фонарики и ослепительный свет прожекторов на какое-то мгновение лишили меня зрения. Я со всех ног понеслась к дому. И плевать мне, будет он клиентом Агентства или нет.

Я летела на всех парах, дрожа от потрясений, которые принесла мне очередная встреча с очередным обитателем Голливуда. Тут-то и поймала меня Лара.

— Идем! — повелительным тоном произнесла она, глядя на меня очень серьезно. Черт! Неужели Боб успел к Скотту первым и доложил, что я на него напала? Меня точно уволят. Лара схватила меня за руку и потащила к лестнице.

— Лара, мне очень жаль, но, клянусь, это было сексуальное домогательство! Клянусь, я его не подстрекала! — бормотала я, пока мы, не разбирая дороги, ломились вперед, натыкаясь на каких-то помятых официанток, гостей… Краем глаза я зацепила сцену — могу дать руку на отсечение: ассистента Томми целует в шею хорошенькая актриса, кто-то из молодых.

— Заткнись и не отставай! — Лара сжала мое запястье с такой силой, что оно уже горело. Я чуть не вывихнула лодыжку, взбираясь за ней по ступеням.

— Это была самооборона! Любой адвокат поддержит меня! — И только тут мне пришло в голову, что это дело скорее всего не дойдет до суда. Мне купят билет на самолет в Вашингтон и строго-настрого запретят появляться на пороге Агентства.

— Да о чем ты, черт возьми? — спросила Лара, когда мы наконец-то добрались до прохладной, стильно оформленной ванной Дэниела — из розового дерева.

— О Бобе. — Я уселась на сиденье унитаза и готова была вот-вот заплакать, но подняла глаза и загляделась на интерьер — серебряного цвета мозаичную утопленную в пол ванну, темные матовые половицы и зеркало в стиле 1920-х годов. — Боже, это самая красивая ванная из всех, что я видела…

— Да. Дэниел, наверное, голубой. И плевать, что говорит Скотт. Человек с таким вкусом вряд ли будет заниматься куннилингусом. — Лара повернула большой дверной ключ, как от волшебного замка, заперев нас изнутри. — Кто такой Боб?

— Ты хочешь сказать, я не влипла в неприятности? — Мне не хотелось без необходимости вдаваться в детали. Я все еще ощущала на своих губах вкус мужского бальзама после бритья — и не хотела ничего вспоминать. Все это было настолько отвратительно, что Вес Крейвен вполне мог бы уже приступать к очередной серии кошмаров. — Тогда что мы здесь делаем? — задала я второй вопрос.

— Снимай платье. — Лара провела пальцами по волосам, таким красным, что в этом тусклом освещении казалось, будто они охвачены пламенем.

— Что? — Конечно, на секунду я допустила мысль, что Лара хочет мое тело, но, клянусь, только на секунду.

— Джулия пришла в таком же. Если она тебя в нем увидит, то уйдет с вечеринки, и Дэниел взбесится.

— Ты издеваешься! — с облегчением рассмеялась я. — Да ей все равно, в чем я! В чем бы она ни пришла, она будет выглядеть в этом в десять раз лучше меня. Перестань!

— Господи, Элизабет, до чего же ты бестолковая! — Лара подошла ко мне и начала расстегивать платье. — Дело не в Джулии, я тебя умоляю. Она-то не заметит.

— Но тогда… — Я покорно стояла, немного вздрогнув, когда платье соскользнуло на пол. Лара зажгла две сигареты и одну дала мне.

— Дело в ее стилисте. Надя явилась вместе с Джулией! Это одна из самых хитрых женщин в бизнесе, и если она увидит тебя в таком же платье, то или прожжет в нем дырки, или плеснет коктейлем тебе в лицо, или соврет что-нибудь Джулии, чтобы увести ее отсюда до того, как обнаружится недостаток ее оригинальности. Так, во что бы нам тебя одеть? — Лара принялась озираться в поисках того, что бы на меня напялить, я же пыталась распялить мозги, чтобы разобраться во всей этой необычной ситуации.

— Может, я пойду домой и переоденусь? — предложила я. — Ехать мне всего двадцать минут.

— Уже одиннадцать, Элизабет. — Лара сделала глубокую затяжку. — Даже самые лучшие голливудские вечеринки заканчиваются в полночь. Исполнительным директорам надо прочесть обозрения для встречи за завтраком, актерам выспаться, чтобы с утра заняться пилатесом, ну а агенты и менеджеры?.. Кому они нужны…

— А может, мне просто держаться подальше от Нади и не показываться ей на глаза? — сказала я умоляющим голосом, не желая пропускать ни минуты первой в своей жизни настоящей голливудской вечеринки. Никакие унижения сегодняшнего вечера не смогли охладить мой пыл.