- Добрый день, господин Мастерс. Рады приветствовать вас, госпожа Мастерс. Я очень рад, что та чудная розовая шляпка вам понравилась. И вы решили посетить наш салон лично, - звонким ручейком разливался приказчик, пока детектив подпихиваниями в спину побуждал теурга к движению вперёд.

Впрочем, пел прилизанный продавец абсолютно зря. Курой ни слова из его журчания не поняла.

- Понравилась, понравилась, - вальяжно отозвался Рон. - Да только вот беда! Поломал я эту шляпу. Вот, приехали за заменой. Так что вы принесите, что я в прошлый раз отобрал. Пусть Каро глазками посмотрит и сама уж выберет.

- Конечно, сейчас всё сделаем! - источая мёд, заверил их приказчик. - Проходите, госпожа Мастерс, присаживайтесь вот на стульчик. Мы ещё и новые модели вам покажем.

Девушка растерянно оглянулась, пытаясь рассмотреть, кто тут «госпожа Мастерс». Но кроме неё самой, оборотня и прислужника в приятном полумраке салона никого не углядела.

- Что-то не так, госпожа Мастерс? - всполошился прилизанный. - Может, вам дует?

- Это я госпожа Мастерс? - ошарашенно переспросила теург, для уверенности себя пальцем в грудь ткнув.

- Всё в порядке! - разулыбался Рон, силой усаживая Курой на «стульчик», оказавшийся вовсе и креслом. - Просто поженились мы недавно. Никак не привыкнет к новой фамилии. Правда, дорогая?

- О, понимаю! - восхитился продавец. - Будьте любезны, подождите всего минуту!

- Ты сказал, что я твоя жена? - прошипела Каро, когда прилизанный большим мотыльком упорхнул за занавеску.

- А что мне надо было говорить? - сделав страшные глаза, зашептал в ответ Рон. - Что я покупаю для боевой подруги?

- А они не удивляются такому количеству твоих жён?

- Какому такому? Я в прошлый раз сюда впервые пришёл. Просто чаевые хорошие оставил. Вот он меня и запомнил. Или ты думаешь, я всем своим девочкам дарю корзинки? Тьфу ты, шляпки!

- Я не твоя девочка! - вызверилась Курой, предусмотрительно не забывая понизить голос.

- Вот именно, - логично отозвался оборотень.

К сожаление, продолжить склоку не получилось. Приказчик, которого за круглыми коробками и видно не было, появился действительно через минуту. Оставалось только шляпки мерять.

[1] Оксюморон - стилистическая фигура или стилистическая ошибка. Сочетание слов с противоположным значением

Глава четырнадцатая

Глава четырнадцатая

Глава четырнадцатая

Если вы летаете в небе от счастья, проверьте, может вас просто надули

Иногда лавочки становятся настоящим спасением. Не лавочки даже, а просто почерневшая от дождей и времени доска, положенная одним концом на половинку бревна, а другим на пустой ящик. Вот нашлась же добрая душа, соорудила эдакую полезную конструкцию рядом с каким-то забором. И времени у неё это заняло минут пять. А пользы хоть фургонами грузи.

Вот на эту скамейку Каро и плюхнулась, не заботясь ни о её чистоте, ни о том, что подол платья угодил в лужу, натёкшую под лавку. Впрочем, юбка и так промокла до колен. Это если снизу ощущать. Потому что и жакет и блузку тоже можно было смело отжимать. Осень в Элизии на воду никогда не скупилась. Сверху тебя поливает дождик, снизу лужи полощут. В общем, личной гигиеной себя можно и не утруждать. Всё равно вымытым станешь. Ну, или хотя бы намоченным.

- Всё, дальше я не пойду! - устало выдохнула теург. - Вот хоть что ты со мной делай.

- А что я с тобой делай? - уточнил оборотень.

Рон глубокомысленно созерцал девушку, сунув руки в карманы брюк и покачиваясь с носка на пятку. Ему все нипочём. Как будто кто другой, а не детектив с утра носился по всем задворкам столицы, пытаясь отыскать несуществующих в природе приятелей самоубиенного дварфа. Конечно, когда у тебя ноги длинной с рост некоторых несчастных тег, можно и носиться. Чего бы и не побегать с такими лапищами?

- Что хочешь, то и делай! - огрызнулась та самая несчастная тега. - Только я больше с места не сдвинусь. У меня ножки отваливаются.

- Какая прелесть! - умилился Мастерс. - Вот так и должны выражаться уважающие себя барышни. «Ножки», «ручки», «милочка» и «котик». Хотя нет, «котик» - это из другого репертуара. Ночевать ты тоже тут будешь?

Курой решительно кивнула.

- Вот прямо тут, под забором? - Рон ткнул пальцем себе под ноги.

Где, между прочим, никакого забора и не наблюдалось. Но Каро снова кивнула, правда менее решительно.

- Понятно. Это такой способ самостоятельной и независимой женщины сказать: «Возьми меня на ручки и не мучай мои ножки!», - пришёл к выводу детектив, который, как известно, обладал недюжинной логикой.

Курой, смутно осознавая, что, кажется, подначивают её не зря и в результате этих издевательств над гордостью девушка как раз и делает то, что требуется оборотню, решительно встала со скамейки. И, не разбирая дороги, прямо по лужам, зашагала вперёд. Не забыв, понятно, выпрямить спину и гордо задрать подбородок.

- Эй, ты куда? - окликнул теурга Рон.

- А что у нас там по плану дальше? - холодно поинтересовалась Курой. - Очередной притон, ночлежка или кабак?

- У меня ничего. Всё, что имелось, мы уже обошли. Видимо, ты что-то самостоятельно нарыла, да?

- Издеваешься? - сквозь зубы прошипела тега, медленно оборачиваясь.

И увидела ровно то, что и ожидала. Абсолютно, то есть совершенно невинную физиономию оборотня.

- Я? - поразился Мастерс. - Да как я могу? Все знают, что Рон - милейшее и добрейшее существо в Элизии. Мухи не обидит, воды не замутит, юбки не задир... Впрочем, это мы пропустим. Но, так или иначе, дражайшая, просто драгоценнейшая моя Каро, очередной бесцельный день прожит. Очередное бессмысленное задание мы с блеском провалили. И теперь с чистой совестью можно отправляться на покой. В смысле, спать в своей постельке, а не под забором. С чем я нас и поздравляю. Пойдём, я тебе до дому провожу.

Всё эту ахинею он выдал, сунув руку девушке себе под локоть и, понятно, выдернуть её не позволив. Но, по крайней мере, направлялся детектив явно в сторону проезжей улицы, где можно было остановить кеб. Столько, сколько за последние несколько дней, Курой не ездила в экипажах за всю свою жизнь. А что делать, если конки только по центру города курсировали? Впрочем, обходить на своих двоих даже не кварталы, а целые районы девушке раньше тоже не доводилось.

И, главное, всё бесполезно! В город Кархар вернулся совсем недавно. Старых связей у него тут не осталось. А те, кто его ещё помнили, с опустившимся дварфом никаких общих дел иметь не желали. Деньгами бывший мойщик золота не обладал, а потому даже собутыльниками не обзавёлся. Во всех крысиных углах, в которых детективам посчастливилось побывать за этот день, неудачливого господина если и помнили, то только по учинённым им дракам.

Да и повторный осмотр его дома, если так можно было назвать то, для чего и эпитет «лачуга» преувеличение, тоже ничего не дал. Единственное, чего там имелось в избытке - это пустые бутылки и грязь. Собственно, больше ничего в хибаре и не было. Старые газеты, ещё более старое одеяло и пара стоптанных ботинок, умоляющие о вечном покое, никого не заинтересовали. Правда, дотошные полицейские всё же оторвали от башмаков подмётки и каблуки. Впрочем, они и от старости могли отвалиться.

- Так что? - напомнил о своём существовании оборотень.

- Что? - не сразу осознала своё пребывание на этом свете Каро.

- Проводить тебя до дома?

- А у тебя других дел нет? - внезапно разозлилась на напарника Курой. - Все юбки уже оборвал? Ни одной не оприходованной не осталось? А вон с той познакомился? Не пропустил?

Теург ткнула пальцем на позёвывающую в ожидании клиентов проститутку. Красавица жест оценила. Показала теге известную фигуру из пальцев, поскребла кудлатую голову и равнодушно отвернулась.

- С этой? - оценивающе протянул Мастерс. - Нет, столько я не выпью...

- А сколько выпьешь? - рассеянно переспросила Каро.