Куда, Хат стало ясно первой. Именно она провела здесь долгие месяцы.

Хат затрясло при виде легких голубых занавесей, металлической облицовки наклонных стен, приборов-украшений, на которые падали солнечные лучи из щелевидных окон…

- Это пирамида Ра, - выговорила она беззвучно. – Я знала, что мы сюда попадем!..

Метен хотел шепнуть, чтобы жена успокоилась, потом вспомнил, что из его клюва может вырваться только ветер, если не рык. Он попытался ободрить жену пожатием руки. Затем повел ее вперед. Им оставалось только это.

Хат шагала твердо, бледная, но с прямой спиной. Она не была готова к смерти, но умела к ней приготовиться. Разве не смотрела она смерти в лицо каждый день, каждый час – с тех пор, как стала “божественной женой”?

Тем более, что здесь, в пирамиде, ее сейчас не знает никто. Все слуги и домашние Ра давно переселились в дворец в Мен-Нефер-Ра. А Метен в маске, и у него письмо и знак, которые откроют ему двери наружу…

Только Хат успела так подумать, как она и Метен увидели бога.

========== Глава 41 ==========

Он неподвижно стоял к ним спиной, а на коленях перед Ра стоял какой-то человек. Хат не знала его, но по одежде догадалась, что это один из управителей или мастеров Ра, чей доклад бог сейчас выслушивает. Зачарованные этим зрелищем и опасностью, в которой они оказались, Метен и Хат некоторое время просто не могли двинуться с места.

Хат смотрела на черные волосы бога, ниспадавшие на золотистую мантию, и думала, как хотела бы прикоснуться к ним рукой…

“Я лишаюсь рассудка! Как тогда, когда жила с ним!..”

Хат дернулась, попытавшись отпрянуть; но Метен удержал ее.

- Стой, - прошептал он.

Неясный ветер вместо голоса. Хат посмотрела на мужа, побледнев… она не понимала, что за безумие он затеял. А Метен, выпустив руку жены, взялся за свое копье. Он погладил его, точно любимое существо. Медленно начал поднимать.

Вот так.

Сейчас все кончится.

И в этот самый миг бог переменил позу – медленно повернулся к мятежникам вполоборота; Метен вздрогнул, прицел сбился, и Хат изо всех сил дернула мужа в сторону. Они едва-едва успели спрятаться за толстую позолоченную колонну, полускрытую занавесью.

Хат прижимала Метена к этой колонне, точно мать, закрывающая своим телом дитя. Дышали оба, как в безумной борьбе. Хат уловила легкий стук сандалий – Ра удалялся. А может, просто проходил мимо и сейчас увидит их, стоит им только высунуться…

- Стой. Стой, - прошептала Хат, едва шевельнув губами. Юная женщина так держала мужа, человека почти вдвое сильнее, что он не мог двинуться. Она сама не понимала, кого защищает сейчас…

Стук сандалий удалился. А может, им опять показалось…

Хат откачнулась от Метена. Оба взмокли от пота и тяжело дышали.

- Идем! – шепотом сказала Хат. – Сейчас! Быстро!

Вынырнула из-за колонны, и Метен выскользнул следом. Вернее, неуклюже выпал, как и жена. У нее болели все мышцы после такого усилия, а у него – от сопротивления. К их счастью, чувства их не обманули: Ра действительно ушел, и сейчас зал был совершенно пуст.

- Мы не знаем, куда он ушел, - сказала Хат.

Муж-“Хор” не ответил. Увидев, как Метен дернул плечами и повел копьем, Хат подумала, что он сейчас вполне способен побежать в том направлении, куда скрылся Ра. Чтобы попытаться застрелить Ра. Как это возможно?..

- Пойдем отсюда, немедленно!..

Хат приказывала, больше всего боясь, что муж ее не послушает. Ведь не она над ним госпожа, а он над ней. И он настолько сильнее!

Хат дернула Метена за руку, обозвав глупцом, и это подействовало. Они быстро, почти бегом, направились туда, где должен был быть выход. Насколько помнилось “божественной жене”.

Они пересекли зал, потом вышли в другой коридор. Он был пуст. Хат заставила Метена замедлить шаги, хотя ей больше всего хотелось пуститься бегом… но было нельзя. Если они столкнутся с кем-нибудь, у них должен быть такой вид, точно они находятся здесь по праву.

И через несколько шагов им попался навстречу человек в нарядной одежде, с открытым лицом и свитками под мышкой. Мастер бога. Он боязливо отступил при виде вооруженного божественного воина, а Метен едва подавил желание ударить его копьем. Выместить хоть на ком-то то, что он держал в себе для Ра… Неутоленную ненависть…

Метен и Хат беспрепятственно дошли до выхода из пирамиды, и здесь их встретил стражник.

Он не зазевался. Метен чуть сам не получил удар, который едва не нанес мастеру бога.

- Откуда и куда? – спросил этот второй “Хор” своего товарища, направив копье ему в грудь.

Метен, насколько мог спокойно, предъявил письмо и знак – бронзовое око Ра, висевшее на одном из его наплечных браслетов.

- Из небесного царства бога, - проговорил он. – С посланием от начальника крепости при Вратах.

Клюв сокологлавого “Хора” опустился, точно он хотел клюнуть письмо. Он словно бы в некоторой растерянности уставился на знаки, которых не понимал.

- Проходите, - наконец изрыгнул воин.

Он даже не вспомнил, что его так смутило при появлении Метена. Это был такой же, как и он, стражник Ра. С женщиной? Здесь бывали и женщины, хотя наложницы и жены редко сопровождали высокопоставленных мужчин…

А потом стражник осознал, в чем дело, и чуть не подскочил на месте. Копье задрожало в его руках, вдруг став слишком тяжелым для них. Ладони сделались скользкими от пота…

Эту самую женщину воин Ра видел в ладье Ра, и тогда она была женщиной Ра.

- Что же такое творится, - прошептал “Хор”. Его счастье, что маска скрывала лицо, совсем неподобающее сейчас стражнику бога. Он вспомнил, что слышал недавно – будто из Врат выпал какой-то мертвец, который был воином Ра на небе и которого там убили и над которым поглумились мятежные рабы… Как будто бы великий бог казнил за это оплошавшего стражника при пирамиде. “Хор” постарался стать прямо и укротить дрожь в руках и ногах.

О том, что он видел только что, он будет молчать, пока хватит сил.

Мятежники быстрым шагом удалялись от пирамиды. Почти вся опасность осталась внутри ее, а снаружи, как Метен и помнил окружающее, не было никого. Нужно было укрыться где-нибудь и разработать план дальнейших действий.

Метен очень жалел, что не может сейчас оценить, какие еще перемены произошли в их отсутствие. Не сделал ли бог какие-нибудь другие устрашающие нововведения, помимо масок и переноса Врат?

- Метен, тебе нужно добраться до своего гарнизона – помнишь? – прошептала Хат.

Муж на ходу нашарил кнопку на маске. Вокруг не было никого, и он смог открыть лицо – растерянное, злое. Это выражение все чаще появлялось на лице Метена в эти дни; точнее – редко сходило, как будто злость на себя и на то, что он делает, была в сердце всего, что он творил…

- Нам нужно спрятаться, - отрывисто ответил он. – Поскорее и получше. Я не могу шагать по этой земле, мне все видится Ра над нами!

- Здесь, в пустыне, ты не укроешься. В город нам нельзя, - прошептала Хат. Она остановила мужа, глядя ему в лицо.

- Наймем лодочника, и пусть довезет нас до твоего гарнизона, - сказала она.

Метен моргнул.

- Сумасшедшая…

- Оставь эти старые слова труса! – оборвала его жена с не меньшей яростью, чем он чувствовал в себе. – Мы совершаем безумства все время! Потому только живы!

Метен опустил глаза.

- Да.

Услышав ее слова об их общих безумствах, он почувствовал почти непреодолимое желание спросить Хат, почему она удержала его от выстрела в спину Ра там, в пирамиде. И так же чувствовал, что не хочет знать ответ на этот вопрос.

Меньше, чем через час, они уже плыли на север, по течению – в направлении гарнизона, к которому причислил себя Метен. Говорить у супругов сейчас возможности не было. Но оба знали, что, прибыв на новое место, Метен обманет начальника крепости точно так же, как это ему уже удалось в небесной крепости. Но только сейчас он попытается закрепиться на этом новом месте.