- Я понимаю…

- Поговори с Джеем.

- Я не знаю, с чего начать. А напрямую – это глупо.

Мишель задумался, размеренно болтая вино в бокале.

- Ведь каждый из Теней и других группировок знают о том, что у них было прошлое, которое просто стерли?

- Да.

- Вот. Просто расскажи ему о прошлом. А если не поверит, расскажи то, что знает только он, и что знаешь ты. Джей поверит.

- Он не захочет становиться королем.

- Это уже ему решать. Будет хуже, если он узнает не от тебя.

- Ты мне поможешь?

- Конечно. Друзья на то и нужны – чтоб поддержать, – улыбнулся король.

====== Выяснения отношений ======

Алекс и Дик шли следующим утром в кабинет к Сэму – отчитаться за все, что сделали во время его отсутствия.

- Нет, ну не бывает такого, – возражал Дик.

- Я тебе говорю – да.

- То есть, хочешь сказать, можно занести еще недоделанный скелет вируса на чужой компьютер, и он там дальше сам разовьется?

- Именно. Еще и так, что его не найдешь.

- Да бред.

- Ты в этом уверен?

- А ты-то, откуда знаешь?

- Я уже проделывал такое.

- Врешь, – прищурился шпион.

- Нет причины.

- Тогда ты гений, – сдался парень. И Главный уже хотел отпустить еще одну нежность, когда они встретились с парнем. Дик хотел пройти мимо, но Алекс остановился в ступоре, неотрывно смотря на незнакомца.

- Алекс, – сдержанно поприветствовал Мишель кивком головы.

- Алекс? – спросил Дик, имея в виду, откуда этот тип знает его любимого, и прося ответа у возлюбленного. Но тот не реагировал. Да и отметить шпион успел, как глаза у типа горели нежными чувствами. И к кому! К его возлюбленному!

- Мишель?

- Мишель?! – еще взволнованнее спросил Дик.

- Дик, – поприветствовал так же Мишель.

- Будет глупо, если я еще и себя по имени назову. Но вы кто? – вежливо спросил парень, но в тоне просвечивались ноты ревности.

- Я знакомый. Ты меня, наверное, не знаешь. Я много слышал о тебе от Алекса – невинно соврал он – Меня зовут Мишель – и протянул руку.

- Ага… – неуверенно ответил на рукопожатие.

- Папа! – радостно прокричал ребенок, сначала осторожно выглянув из-за Мишеля, но узнав, бросился крепко обнимать Алекса.

- Папа?! – вконец поразился Дик, понимая, что сходит с ума. Алекс поднял малыша на руки, поцеловал его в голову, и был действительно рад видеть мальчика. Он думал, что Мишель не позволит ему увидеться. И сейчас его переполняли теплые чувства. Он даже не мог ничего сказать – только физически передать свою любовь сыну.

- Привет, Нимбл. Я соскучился по тебе, – с трепетом гладил сына по голове Главный, наконец, снова обретя способность говорить, и обратился к Мишелю: – Спасибо, что привез его.

- Я думал, ты его забыл, – еле сдерживая порыв чувств, улыбнулся король, незаметно для других нервно сжимая кулак. Такая родная картина, как в прошлом. Но тогда и Мишель мог получить свою порцию нежности от Алекса. А теперь у него было право только наблюдать.

- А я думал, что ты никогда не позволишь мне увидеть его. Как вырос. Чтобы я забыл его! Это нереально. Он становится все больше похожим на тебя. Такой же красивый.

Мишель прикрыл глаза, улыбаясь. Его сердце колотилось, как бешеное.

- А мы с папой так скучали по тебе! – детским тоненьким голосочком признался Нимбл.

- С папой?! – воскликнул шпион, переводя взгляд с одной на другого – Я что-то недопонимаю… Но… Вы меня вообще замечаете?!

- Да, Дик, – чуть сдержано сказал Алекс. Но шпион перемножил эту сдержанность в десятки раз и воспринял для себя как злость и раздражительность, что завело его. Дик понял: виной тому этот странный Мишель. Теперь воспринимал его, как угрозу.

- Так, может, поясните?!

- Давай позже.

- Ох, ну превосходно! – вскинул руки парень и в ярости ушел.

- Я… – начал Мишель, чуть краснея, но оборвался. Он почувствовал вину.

- Я соскучился по твоему тихому нраву,- честно признался Алекс, заполняя образовывающуюся паузу. Дик, по сравнению с братом был агрессивнее, упрямее и вообще характером тяжелее. Мишель же был теплым, ласковым, тихим, понимающим и податливым. И только увидев бывшего, парень понял, что немного соскучился по нему. И только сейчас обрисовалось понимание, что он столько времени, не переставая, добивается внимания Дика, изо дня в день повторяя о своих чувствах, а упрямство любимого только говорило о том, что он ребенок по сравнению с Мишелем. На Мишеля не приходилось тратить так много сил. И иногда, складывалось ощущение, что в пустую все его старания.

- Прости, что я так неожиданно. Но Сэм пригласил, и я подумал… Вдруг ты бы хотел встретиться с Нимблом. Он очень скучал по тебе.

- Знал бы ты, как я по нему скучал.. Это я должен извиняться. Я снова заставляю тебя видеться со мной.

- Это ничего. Ты не думай, я не стану мешать вам и как-то влезать. Я осознанно принимаю то, что вы вместе. И сейчас мне неудобно за то, что Дик разозлился. А зная его темперамент, могу предположить, что тебе не избежать выяснения отношений.

- Говори прямо: скандала, – засмеялся парень – Я привык. Он обычно всегда не в духе. Я так давно не общался с тобой. Но не могу…

- Все хорошо. Алекс, не волнуйся, – его имя было произнесено с некоторым волнением, потому что для Мишеля это имя пробуждало старую боль и сладкие воспоминания.

- Тогда пойдем, поговорим. Что, Нимбл, никак не опустишь меня? Хочешь пойти поиграть? Дядя Сэм наверняка поиграет с тобой.

Разговор выходил невнятным, но этих двоих нисколько это не смущало. Они понимали друг друга. Просто нужно было столько всего сказать, но мешали либо стыд за прошлые ошибки, либо волнение.

Мальчик послушано спрыгнул и с радостным смехом побежал в кабинет короля.

- А вот теперь можно и поговорить. Не устал править? – спросил парень, когда они вошли в один из тихих кабинетов.

- Нет. Мне очень нравится. Я уже втянулся во все это и стал получать настоящее удовольствие.

- Ты повзрослел еще больше. Хотя, когда я в первый раз увидел тебя, сразу понял, что ты старше, чем другие. Слишком рано пришлось тебе повзрослеть. Еще и сына оставил на тебя.

- Напротив. Если бы рядом не было Нимбла, я бы сломался. Он отличная опора для меня, и ему я посвятил жизнь. К тому же я никогда не позволил ему быть в том разрушенном мире.

- Я рад это слышать.

- Правда, все меняется. Время такое вредное – совсем не хочет ждать.

- Наверное, это от того, что ты не успел пожить в свое удовольствие. Жизнь все время испытывает тебя.

- Ты слишком жалеешь меня.

- Это факт. Я хотел бы как-нибудь снова помочь развеяться тебе, если ты не против.

- С удовольствием. Раньше ты нередко помогал мне расслабляться.

- Зато сколько мест мы успели посетить!

- Да, – приятно засмеялся парень – Объехали все, что только можно было.

- Можно будет повторить.

- А тебе не скучно?

- О чем ты?

- Вообще. Ты любил путешествовать, а теперь пришлось надолго осесть в одном месте.

- Было время… – ностальгично протянул Глава – Но скучать некогда.

- А как у тебя дела с организацией? Сэм хвалил тебя.

- Мне нравится. Тени для меня семья.

- По-моему, я услышал грустные ноты.

Алекс с улыбкой посмотрел на бывшего, за то, что снова услышал искреннюю заботу в голосе.

- Я иногда скучаю по этому миру, – признался он.

- Он всегда рад тебе.

- Или рад ты? – спросил Алекс, метнув взглядом на короля, заставив того потерять дар речи. Получилось довольно резко, пусть и непроизвольно – Прости, я не хотел.

Но он опоздал. Парень заметил, как Мишель побледнел, и легкость пропала с его лица.

- Давай мы попозже поговорим? Я пойду, найду Нимбла, – отыскав улыбку, поспешно стал говорить он, волнуясь, и взялся за ручку двери, держа себя до последнего.

- Постой, Мишель. Я не хотел, – остановил его Глава. Король резко повернулся и посмотрел на него. Снова на лице играла улыбка.