Волан-де-Морт вернул мне телефон. Я быстро открыл второе СМС.

– Да как этот журналист смеет такое писать? – услышал я голос кого-то из Пожирателей.

Я протянул телефон Повелителю, когда он взял его в руки в зале стало тихо.

– А вот второе сообщение, – грозно произнёс Тёмный Лорд. – Реддл, обращаюсь к тебе, я давно понял, что ты трус, – Волан-де-Морт сделал паузу, в зале стояла мёртвая тишина. – Только трус будет приходить на встречу с журналистом, с отрядом Псов. Если ты так велик, почему же ты не вызвал меня на дуэль, или может быть ты боишься, что проиграешь в честном бою? Можешь не волноваться, я не соглашусь на дуэль с тобой, но не потому что боюсь, а потому что это бесполезно. Я знаю твой главный секрет. Я хотел с тобой ещё поторговаться, но передумал, читай завтрашнюю газету, ты сам виноват, что эта статья выйдет. Ты ещё вспомнишь мои условия.

Повелитель закончил читать сообщение, а потом подошёл ко мне, и кинул передо мной на стол сотовый телефон. Я сразу убрал его в карман. Минут пять в зале было тихо, как на кладбище, никто не решался издать ни звука, даже Беллатриса. Я сидел положив одну руку в карман, сжимая телефон, будто боялся, что у меня его снова отберут. А вторая рука лежала на коленях, чтобы успокоиться я сжимал и разжимал пальцы.

– У кого из вас есть предложения, как поймать журналиста? – Спросил Реддл.

– Он точно прячется в мире маглов, – сказал Руквуд. – Волшебный мир мы ещё можем обыскать, а мир маглов слишком большой. Журналист может находиться в каком угодно городе, боюсь, мой Лорд, нам будет невозможно его найти. Если только он не совершит ошибку.

– Или мы не вынудим его её совершить, – предложил какой-то Пожиратель, я не узнал его по голосу.

Неожиданно для меня начался какой-то базар, Пожиратели смерти осмелели и стали предлагать такие невероятные идеи, что я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Кто-то предложил поделить всю Британию на районы и приказать всем волшебникам в стране брать район, ходить по домам и с помощью Империуса искать журналиста. Это была самая бредовая идея, как такое может прийти в голову. Скорее всего, этот Пожиратель совсем ничего не знает о мире маглов, раз предложил такую глупую идею. Те кто лучше ориентировался в мире простаков, сказали, что можно привлечь их полицию, и объявить журналиста в розыск. Эту идея отверг Кризантос, он сказал, что без фотографии преступника, полиция не сможет его найти. Если они просто будут искать какого-то журналиста, это будет глупо.

– Замолчите все! – приказал Волан-де-Морт. – Ваши идеи мне понятны. Только сейчас я ничего делать не буду, мне надо дождаться завтрашнего утра и посмотреть на статью, которая выйдет в номере газеты “Французские ведомости”. Специальный корреспондент уверен, что его репортаж будет очередной сенсацией, что ж посмотрим так это или нет. Пока все можете идти, кроме Ноттов, – посмотрел на меня и отца Повелитель. – Да, и завтра может быть я устрою собрание, – добавил Лорд, – так что будьте готовы явиться в мой дом, по первому требованию.

Пожиратели стали быстро покидать зал, а мы с отцом остались сидеть на своих местах. Я испугался, что Реддл заподозрил меня и Кризантоса в предательстве. Мои мысли прервало ощущение, что на меня кто-то смотрит, я поднял голову, сначала никого не увидел, но посмотрев на дверь, заметил Беллатрису. Наши взгляды на несколько секунд встретились, она злобно усмехнулась, а потом взяла под руку своего мужа и они покинули зал.

– Теодор, – обратился ко мне Волан-де-Морт, когда мы остались в зале втроём. – Ты лучше всех знаешь журналиста, ты общался с ним. Как ты думаешь, что за статью он может выпустить, судя по тем сообщениям, которые он написал?

– Я…, – и что мне говорить? – Боюсь мой Лорд, это может быть статья о вашем прошлом, – выпалил я, первое, что пришло в голову.

– Я тоже так думаю, – неожиданно для меня произнёс Реддл. – Ты считаешь, специальный корреспондент может написать обо мне, самую неприятную правду, которая будет означать для меня, конец всем поим планам?

– Здесь мне кажется, что нет, – решил так ответить я, а сам ощущал, будто хожу по лезвию ножа, в любой момент могу порезаться. – Журналист не дурак, он не будет бросать в печать самую важную информацию о вас, это он прибережёт на потом. А сейчас, может, выйти статья о вашем прошлом, может быть о том, как вы стали набирать Пожирателей смерти.

– Это интересная история, – усмехнулся Тёмный Лорд. – Откуда только та странная пара могла всё узнать о моём прошлом? Будь жив Дамблдор, я бы подумал, что это он мог им многое рассказать, но маглолюб уже давно в могиле. Откуда же они тогда всё узнали?

На этот вопрос я не рискнул ответить, боялся выдать себя.

– Мой Лорд, можно мне быть с вами откровенным? – Спросил отец, чем удивил меня.

– Конечно, Кризантос, – ответил Реддл.

– Мой Лорд, может вам согласиться на условия журналиста? – быстро сказал отец. – Позвольте я объясню вам, почему так стоит поступить. У вас большие планы на Европу, я боюсь, что если вы всё время будите отказывать журналисту, он не успокоится, будет только больше злиться и тогда, будет появляться ещё больше неблагоприятных статей о нас. Мой Лорд, вы знаете, у меня большие связи в Европе, я сейчас говорю о торговле. Я в основном имею дела с магами, которые спокойно получают мои зелья у себя в странах, а потом перепродают мой товар. Такие волшебники, люди безразличные к политике, но даже они сейчас стали опасаться британцев. Я получил много писем, где меня просили объяснить, что у нас происходит с этим проклятьем, неужели у нас маги умирают от этого ужасного заклинания? И если у нас есть лекарство, почему мы не дадим его? Если хотите, я покажу вам письма.

– Не нужно, я тебе верю, – ответил Волан-де-Морт, внимательно глядя на отца.

– Благодарю, – продолжил говорить Кризантос. – Я ответил на эти письма, стараясь объяснить, что заклинание случайно стало известно многим не самым хорошим людям, но вы ведь понимаете, как это глупо звучит. Я просто не знал, что ещё сказать, а о лекарстве я сделал вид, что вообще не слышал. Боюсь, Повелитель, это только начало, если вы не измените политику, европейцы будут от нас всё дальше и дальше. Во многих странах, волшебники очень верят прессе, там считают, всё что написали в газете - правда. Никто не думает над тем, что статья может быть выдумкой. А сейчас, статьи о нас действительно не врут. Я боюсь открыть завтра газету и увидеть статью о вас. Это может вызвать ещё один взрыв, как бы потом не было поздно, всё исправлять.

– Поэтому ты предлагаешь мне сдаться журналисту? – Спокойно спросил Реддл.

– Я предлагаю применить к нему метод кнута и пряника, – ответил отец. – Вы уже очень долго используйте кнут, может быть пора взять в руки пряник? Этот журналист, мне так кажется очень хочет показать себя. Если вы дадите ему рецепт зелья от проклятья, он потом сварит зелье и поможет больным. Я даже не думаю, что он всем даст этот рецепт, хотя может быть и даст, здесь трудно предугадать его реакцию. В одном я уверен точно, специальный корреспондент хочет показать себя героем в глазах, не нас британцев, а именно европейцев. Он хочет сказать, мол смотрите какой я молодец, смог достать рецепт лекарственного зелья. Чем быстрее журналист достанет этот рецепт, тем скорее он успокоится.

– Ты так в этом уверен? Может быть, он потом начнёт меня ещё чем-нибудь шантажировать. Буду с вами откровенен, я не хочу поддаваться на шантаж, один раз уступишь, потом тебя всё время будут этим пугать, – признался Тёмный Лорд.