- Вот этот ключ, Стефани, – внезапно Дэвидсон выхватил небольшой предмет из рук Томлинсона. – Именно этот ключ твоя последняя надежда сегодня выжить. И как ты думаешь... отдам ли я его тебе?

Я промолчала. Мой взгляд ничего не выражал и я не стала озвучить лишних слов. Ответ итак был ясен. И мне совершенно было на это плевать.

- Правильно, – опять со смехом в своём радостном голосе произнёс мужчина. Ключ в его пальцах оказался плотно-сжатым и я внимательно присмотрелась к этой картине. – Не отдам.

Прошло несколько секунд. Я не двигалась всё это время, позволяя себе лишь наблюдать за передвижением стоящего передо мной мужчины. Он аккуратными шагами подошёл к распалённому ярким огнём камину и, постояв возле него с небольшой задумчивостью, спустя мгновение выкинул находившийся в своих руках ключ. Выкинул в этот самый камин.

Мой последний шанс выжить, не так ли? Моя последняя надежда?

Я ничего не сказала. Я ничего не почувствовала. Всё обострение ситуации было мне непонятно и я совершенно не смогла заметить связь между своей жизнью и целостностью какого-то ключа. В чём здесь подвох?

Как оказалось, ответ был прост.

Дэвидсон вернулся обратно к более близкому положению к моему местоположению и я, от внезапно проявленного интереса, опустила свой взгляд вниз.

Браслет казался мне тяжёлой и необычной вещью, и это послужило хорошей причиной, чтобы рассмотреть его получше. Такой необычный дизайн. Холодный металл. Тёмный, мрачный, действительно чем-то похожий на смерть.

Взглянув на его обратную сторону, я тут же раскрыла свой рот от прилива неожиданного удивления. Увиденное моими глазами смогло меня поразить и мне не удалось справиться с такой порцией шока достаточно быстро.

Что это, чёрт возьми, такое?

Часть браслета не была полностью тёмной. Часть его окрашивали цифры, похожие на... На часы?

- Что это? – мой вопрос.

Скорее из любопытства, а не их страха.

Взгляд подняла к лицу Дэвидсона и мне снова удалось обратить внимание на весёлые искорки в его мрачных глазах.

- Отсчёт твоей жизни, Стефани, – спокойно объяснил мужчина, нежно пройдясь пальцами по циферблату моего браслета. – Тебе осталось жить ровно столько, сколько показывают эти цифры. И судя по данному времени, продолжительность твоей жизни равна десяти часам. Прекрасно, не так ли? – он нежно взглянул на меня. Нежно провёл рукой по поверхности моего лица. – Ты умрёшь совсем скоро. По истечению времени браслет взорвётся и ты погибнешь прямо на глазах своего отца. Это неизбежно, милая, – его голос перешёл на шепот. Мужские губы коснулись моего уха и я почувствовала ускоренную циркуляцию крови внутри себя. – Это твоя окончательная судьба.

Молчание. Я долго стояла и смотрела перед собой.

Смерть. Только сейчас мне удалось полностью вникнуть в смысл этого значения, принимая для себя неизбежность гибели и невозможность её минования. Но расстроена ли я? Жалею ли я о том, что Дэвидсон так ехидно и так коварно решил обвести моего отца вокруг пальца?

Грустно ли мне от того, что уже совсем никто не сможет спасти мою жизнь?..

Нет. Я ничего не почувствовала. Мне плевать.

- Теперь я могу идти? – всё, чем я смогла поинтересоваться.

Дэвидсон лишь с удивлением улыбнулся, но затем поспешно обратился к Томлинсону и кивнул ему, дав этим определённый знак.

- Конечно, – прозвучал голос мужчины. – Луи проведёт тебя туда, куда нужно. Как никак, а сегодня тебе придётся очень хорошо выглядеть на церемонии, Стефани. Сегодняшний день обещает быть незабываемым.

Дэвидсон замолк и возле меня тут же появился его верный подчинённый. Его стойка бесстрастная, также как и мои внутренние чувства, которые совершенно не стали проявлять себя во всей возможной эмоциональности. Я не чувствовала страха. Я даже не чувствовала сожаления.

Лишь покорно следуя по нужному направлению, я шла сзади Луи и вдруг обрела чудесное решение. Чтобы не случилось, но я не должна больше бояться.

Мне должно быть всегда всё-равно.

====== Глава 50 ======

- Ауч, – мои губы невольно сжались и я не смогла не обратить внимание на резкую боль. – Неужели нельзя поаккуратнее?

Женщина, всё это время поспешно расчёсывающая мои волосы, лишь виновато опустила взгляд и теперь постаралась намного нежнее обходиться с моими волосами.

Я уже успела возненавидеть данное утро. Уже больше двух часов за мной все внимательно ухаживали, всеми возможными способами стремясь привести мой внешний вид в королевский и достойный образ посетительницы сегодняшней грядущей церемонии.

Моё тело мыли больше трёх раз, почти полностью доведя его до совершенства. Кожа теперь выглядела такой гладкой, а полученные мною ранее синяки и ранения были скрыты с помощью маскирующих средств. Невероятная работа.

Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала свою внешность, которая представлялась моим глазам в отражении. Лицо такое иное. Такое здоровое, яркое, обычное. Неужели я и раньше могла выглядеть подобным образом? Без усталости и изнурённости? Без ужаса дальнейшего существования?

Мне даже захотелось улыбнуться за те ощущения гордости, что я смогла так быстро оправиться и что из меня вполне было возможно сделать привлекательную красавицу, обладающую хорошей внешностью. Но затем эти ненужные ощущения мне удалось оттолкнуть от себя почти сразу. Я лишь выполняю чужие приказы. Мне не стоит радоваться или веселиться. Это последний день моей жизни, так что обычного удовольствия от своей красоты вполне хватит. Перебарщивать с этим нельзя.

- Мы должны ещё успеть вас покрасить, – вдруг обратилась ко мне девушка, ухаживающая всё это время за моими волосами.

Она смогла их отлично уложить, отчего пряди длинной волной легли на мою спину. Они заметно отросли. Стали дотягивать почти до поясницы и вид своих здоровых ярких волос не мог не заставлять меня испытывать положительные ощущения. Всё-таки равнодушие к своей внешности ощущать я не могла. Это было мне дорого. Это было последним оставшимся моим достоинством.

- Покрасить? – с удивлением переспросила я, взглянув на стоявшую возле меня девушку. Она тут же опустила взгляд и невольно замерла, заметив силу моего недоумения. – Но зачем?

Девушка спокойно вздохнула и её чувства были уже не такими радостными, как раньше.

- Это должно хорошо повлиять на психику вашего родного отца, мисс, – покорно объяснила она.

Руки работницы продолжали нежно теребить мои пряди, отчего волосы лишь сильнее оживали под её приятными прикосновениями. Уход за ними творил чудеса.

Но я должна их покрасить... Я должна изменить их былой цвет. Чувства внутри были смешанными и я, уже отучившись ощущать на себя какие-либо возможные эмоции, была совершенно удивлена подобной реакцией. Мне действительно так дороги свои волосы? Мне действительно не хочется изменять их?

- Это приказ мистера Дэвидсона, мисс – быстро добавила девушка, заметив моё смятение.

Её голос был таким тихим и таким невинным, что я почувствовала, как легко и как удобно можно было бы мне сейчас с ней поспорить.

Я могла бы уговорить её... Я могла бы убедить её в обратном, но... разве мне это нужно?

Приказ. Так хочет человек, который всё это время пытал меня и издевался над моей жизнью. Я стала его личной вещью, которая даже не позволяла себе проявлять непослушание лишний раз, дабы не заслуживать очередного наказания. А затем покорность стала моей защитой. Защитой от чувств.

Мне ведь нравилось быть куклой. Так было намного легче и проще жить. Нет чувств – нет боли.

- Хорошо, – я выдавила на губах печальную улыбку и уже приготовилась навсегда попрощаться со своим приятным цветом волос.

Всё-таки было неплохо быть шатенкой. Этот цвет идеально подходил моей внешности и моим глазам, но всегда стоило что-то менять в самой себе. Так что это я как раз и сделаю сегодня утром.

Последний день твоей жизни, Стефани. Последний день, когда ты окончательно лишилась того, что имело для тебя значение.