========== 50. ==========

Так шли дни. Февраль подошел к своему завершению, начался март. А с весной и теплом вернулись и тренировки по квиддичу. Джейн была этому безумно рада, несмотря на то, что теперь по вечерам у нее болело все тело. Но эта боль была из тех, что называются сладкими. Подняться в воздух с квоффлом в руках - разве может быть что-то прекраснее? И это делало ее счастливей.

Казалось, что вместе с квиддичем вернулось и то хорошее, что было между Джейн и Джеймсом. Они вновь шутили и смеялись в компании друг друга, перебрасывались мячами и гонялись друг за другом на метлах. Весна принесла с собой мир в сердце Джейн.

Но за стенами Хогвартса все было иначе. Больше не было ни одного выпуска газеты, в котором не содержались новости об очередных исчезновениях людей, нападениях Пожирателей, убийствах, пытках. Там, где заканчивалась надежность и безопасность замка, начинался реальный мир. И в этом мире все ярче и ярче разгорался огонь надвигающейся войны.

Джейн с двумя яблоками в руках ожидала Эдгара на подоконнике в коридоре на пятом этаже. Они всегда встречались здесь. Прижав колени к груди, девушка смотрела вниз, как старательно освобождается ото льда озеро, черня своей глубокой водой. Сейчас оно напоминало Картер бладжер. Огромный упавший на землю мяч.

- Джейн! - Эдгар подошел почти неслышно, или девушка так увлеклась своими размышлениями. - Привет.

- Привет, Эдгар, - Джейн протянула парню одно из яблок - зеленое. Она знала, что это его любимые, хотя сама ела только красные. Как и Джеймс.

- Спасибо, это очень мило, правда, - улыбнулся парень, принимая фрукт. Джейн фыркнула и легонько шутливо толкнула друга в плечо.

- Да ладно, не за что.

Но, к ее удивлению, Эдгар внезапно сморщился от ее прикосновения, хотя и было видно, что он изо всех сил старался сдерживать эмоции.

- В чем дело? - нахмурив брови, Джейн спрыгнула с подоконника и взглядом, не дающим возможности уклониться от ответа, уставилась на парня.

- Ни в чем, - отозвался Эдгар, - это была шутка. Я тебе подыграл.

- Ну да,- скептически фыркнула Картер. - Кого ты пытаешься обмануть, а?

Эдгар тяжело вздохнул. Это было правдой - они оба просто не могли обманывать друг друга. Дело даже не в том, что не хотели, а в том, что даже если бы захотели, то это бы не получилось.

- Я упал, - признался Боунс виновато. Джейн нахмурилась еще сильнее. Отложив свое яблоко, она решительным движением потянула за рукав рубашку парня.

- Снимай, - приказала она.

- Что? - глаза юноши округлились. Должно быть, со стороны все выглядело совсем нелепо, но Джейн сейчас было плевать.

- Раздевайся и живо, - отчеканила она тоном, не терпящим возражений. - Или мне самой это сделать? Я ведь могу, ты знаешь.

Отпустив обреченный вздох, парень положил свое зеленое яблоко рядом с ее, красным, и медленно начал расстегивать рубашку. Джейн все это время старалась сохранять невозмутимость. Пару раз Эдгар бросал на нее взгляды, но Картер была неумолима, а он не перечил ей. То ли не хотел, то ли еще почему-то.

Наконец, рубашка была снята.

- Упал? - гневно выпалила Джейн. Злость переполняла ее до края. Но не злость на Боунса. Злость на того, кто сделал с ним это - плечо стало почти черным от многочисленных синяков, старые не успевали проходить, как появлялись новые, руки были исполосованы, будто от когтей кошки, а на боку была содрана кожа.

Эдгар поднял глаза. И Джейн, увидев его взгляд, поняла, что готова растерзать того, кто причинил этому парню боль.

- Кто это сделал? Ты дрался?

- Нет. Джейн, не спрашивай, пожалуйста, - Эдгар принялся одеваться и делал он это куда быстрее, чем раздевался.

- Почему?

- Я все равно не могу сказать тебе.

- Все понятно.

И как же она не догадалась сразу, ведь ответ был так очевиден? Джейн невесело фыркнула, потирая лицо руками.

- Это Гвин.

Не вопрос. Картер знала, что права. И Эдгар не стал возражать. Он лишь взял свое яблоко и принялся его грызть.

- Значит, Гвин, - Джейн сжала зубы. - Что он с вами делает? Бьет? Пытает? На тебе места живого нет!

- Перестань! - оборвал ее слова Эдгар. - Он готовит нас к войне и неважно, что мы при этом делаем. Важно то, что мы получим в итоге.

- И что же? - не унималась Джейн. - Отряд смертников?

«Ну, - думала она в пылу гнева, - возрази мне. Наори на меня. Поспорь со мной»! Так бы сделал Джеймс, тем самым дав ей повод покричать и позлиться. Но это был не Джеймс и даже не Сириус. Эдгар не стал спорить. Он печально покачал головой:

- Может быть, и так. Но лучше пара десятков мертвецов, чем тысячи.

С этим было сложно поспорить. Особенно когда такие слова говорил Эдгар. Невероятно мудрый и храбрый юный волшебник. Ее Эдгар.

- Нет, - Джейн сжала рукой ворот его рубашки и притянула друга ближе к себе, встречаясь с ним взглядом. Чтобы он понял всё, что чувствовала она. - Не лучше, если один из этих десятков ты.

Ночью Джейн долго не могла уснуть. Она все думала об Эдгаре и тех ссадинах, что увидела на его теле. Что происходит на этих секретных собраниях кружка Гвина? Что он делает с ними? Запрет на разглашение, синяки. Все это странно. Он сам странный. И все, что с ним связано. И лишь решив, что узнает правду во что бы то ни стало, Картер смогла погрузиться в сон.

На следующий день сразу после уроков и обеда Джейн потащила мародеров в библиотеку. Вернее, они сами последовали за ней, пожелав помочь ей. Джейн рассказала им о своих сомнениях, хотя про то, что видела синяки именно на Эдгаре, умолчала, обобщив. Но все и так поняли.

- Даже не помню, когда я последний раз был в библиотеке, - задумчиво потянул Сириус, оглядываясь по сторонам так, будто ответ был «никогда».

- Что мы будем искать? - спросил Питер. Джейн уже давно придумала ответ на этот вопрос.

- Никто из участников кружка ничего нам не скажет. Остается только разобраться самим. Начнем с того, что узнаем побольше о самом Гвине.

- Ну… - потянул Джеймс, - если ты думаешь найти здесь его личный дневник, то думаю, вряд ли у тебя это получится, Картер.

- Нет, - помотала головой девушка. - Но Гвин учился в Хогвартсе и недавно. Наверняка о нем сохранилось что-то в архивных документах. Школьные газеты, выпускная книга, дипломы.

- Думаешь, наш мистер Загадка был заучкой? - Сириус вытащил с полки какую-то книгу и вертел ее в руках.

- Вот и проверим, - отозвалась Джейн. И выдохнула. - Ребят, вы не обязаны… И я не обижусь, если вы не захотите тратить свое время.

- Джейн, - мягко ответил за всех Римус, - мы вместе.

Джейн улыбнулась.

- Тогда вперед!

- Только учти, - добавил Джеймс, вытаскивая с полки пожелтевшие от времени газеты, - это не ради твоего когтевранского принца. К Гвину и нормальные люди ходят.

- Ладно, - фыркнула Джейн. Ну, не хотела она сейчас спорить с Поттером. Ее мысли занимал не Сохатый, а преподаватель с голубыми глазами - ракушками.

Просматривать старые отчеты об успеваемости, квиддиче, заметки об учениках и учителях оказалось не слишком увлекательным занятием. И стартовый запал мародеров постепенно стал угасать. И когда стало казаться, что вся эта идея безнадежна, Римус внезапно воскликнул: