- Я такой голодный! - в предвкушении вкусного ужина хлопнул в ладоши Поттер. Взгляд его быстро нашел сидящую невдалеке Лили и сразу как-то затуманился. Она словно почувствовала это и обернулась.

- Привет! - на удивление приветливо помахала ему рукой Лили и смущенно улыбнулась.

- Э… - Джеймс слегка растерялся, но тут же взял себя в руки, приняв типичный вид «я самый-самый». - Привет, Эванс.

Лили покраснела и отвернулась к Амелии. Джеймс сидел с таким лицом, будто его шарахнуло бладжером.

- Оу! - присвистнул Сириус. - А дело сдвинулось с мертвой точки! Чем ты ее добил?

- Писал письма все лето, - ответила за друга Джейн, стараясь, чтобы ее голос не звучал слишком напряженно в этот момент. Мародеры, за исключением Поттера, рассмеялись.

- Ничего себе! - ухмыльнулся Римус. - Джеймс? Ты ли это?

- Да он еще не на такие подвиги готов ради Эванс, да, Сохатый? - подмигнул другу Сириус. - К тому же, теперь, когда рядом с ней больше не будет этого слизеринского заморыша, у тебя появился реальный шанс.

- Стоп! - Джейн от удивления закашлялась. - А что случилось со Снеггом?

Питер, Джеймс и Сириус снова засмеялись. Только Люпин отчего-то нахмурился.

- Рассказывайте! - потребовала Джейн, настойчиво глядя на Сириуса и Джеймса.

- Эванс и Нюнчик поссорились, - произнес Сириус. - Он назвал ее… кхм… некрасиво.

- Ты поняла, как, - фыркнул презрительно Джеймс. - Мало я ему тогда… Чтоб он больше никогда не смел так говорить ни о ней… ни о тебе.

И Джейн вдруг поняла, как Снегг назвал Лили. Грязнокровкой. Бедная Лили. Тяжелее всего, когда предают те, кого считаешь друзьями. Хотя Джейн никогда не понимала ее привязанности к этому странному мрачному Снеггу. Может, оно и к лучшему? По крайней мере, Лили стала лучше относиться к Джеймсу. Еще совсем на немного, но уже кое-что.

После окончания распределения слово, как всегда взял директор. Уверенный, спокойный, излучающий свет и добро, за это лето он словно стал для Джейн чуточку ближе. Ведь если бы не он, она бы никогда не вернулась в Хогвартс. Джеймс заметил, какими глазами смотрела на директора его подруга, и мягко улыбнулся ей. Он все понял по ее взгляду.

- Рад приветствовать вас всех в этот замечательный день в нашей школе! - радостно начал Дамблдор, раскинув руки, будто пытался обнять сразу весь зал и всех, кто в нем находился. - Начинается новый год, и мы должны сделать все, чтобы он стал лучше, чем предыдущий. А для тех, кто сегодня впервые вступил в этот зал, хочу сказать, что с этого дня Хогвартс станет вашим домом, где вам всегда будут рады. Вас всегда поддержат здесь. В Хогвартсе вы найдете друзей. Но помимо этого не стоит забывать о правилах. Мистер Филч…

Постепенно Джейн теряла суть разговора. Внимательность потихоньку гасла в ее глазах. Слова директора невольно навели на мысли - для нее эта школа теперь единственный дом. А ведь шесть лет назад, такой же пугливой малышкой она поднималась по ступенькам к Распределяющей шляпе. Задрав кверху голову, любовалась звездным потолком, затаив дыхание слушала этого седовласого волшебника и верила, что ее ждет настоящее волшебство - простую девочку, попавшую в волшебный мир, о существовании которого она не знала до своего одиннадцатилетия.

«Джейн с радостным визгом кружилась на месте, как юла. В комнату вошла мама. Скрестив руки на груди, она с легкой улыбкой на губах смотрела на счастливую дочку. Следом вошел папа. Он мягко коснулся плеча жены.

- Эй, Джейни! - воскликнул он. - Ты скоро разнесешь весь дом.

Девочка остановилась. Щеки ее горели, глаза возбужденно сверкали.

- Я уже завтра еду в Хогвартс! - выпалила Джейн, остановившись на миг. И тут же снова закружилась. - Я еду в школу волшебства! Оно существует! Я волшебница!

И Джейн звонко засмеялась. Родители поддались ее веселью.

- Совсем не будешь скучать по нас? - спросила миссис Картер. И тогда Джейн замерла, а потом быстро подлетела к родителям, глядя на них счастливыми глазами.

- Конечно, буду. Как думаете, на какой факультет я попаду?

К тому времени Джейн уже взахлеб прочитала о волшебстве все учебники первого курса и пару дополнительных книг. Конечно, родители не знали, что ответить.

- На самый лучший, - улыбнулся папа. В этот миг в комнату ввалился вернувшийся с прогулки Ник. Заметив оживление на лице сестренки, он притворно вздохнул, возведя глаза к потолку.

- Ты взорвешь свою новую школу, если будешь такой же хулиганкой, как в предыдущей.

- Есть, у кого учиться, Ник, - показала брату язык Джейн. И вся семья весело засмеялась…»

- Джейн! - Джеймс легонько толкнул подружку, словно впавшую в транс. Дамблдор уже закончил свою речь, и сейчас все ученики, проголодавшиеся за день в дороге, с удовольствием накинулись на еду.

Сириус внимательно поднял глаза.

- Джейн! - уже громче позвал Поттер. Джейн вздрогнула, сумев вырваться из нахлынувших воспоминаний.

- Что?

- Хватит виснуть, - нарочито сердито фыркнул Джеймс. - А то опять проголодаешься среди ночи, и нам придется тащиться с тобой на кухню.

- Да когда такое было? - возмутилась Джейн, однако, спешно накладывая себе еду. - Всего-то пару раз, и то давно. И вообще, с каких пор лишняя ночная прогулка вам в тяжесть? Или ради Лили подашься в праведники?

- Как остроумно, Картер, - буркнул Джеймс, откусывая большой кусок от пирога с почками. Джейн самодовольно вскинула брови. Ей вновь удалось поставить друга на место.

После ужина Люпин и Эванс остались выполнять обязанности старост, а Джейн в компании мародеров направилась сразу наверх. Голова так приятно гудела от всего этого шума и событий. И Джейн была просто счастлива. Быть здесь и сейчас. С теми, кого любит.

Учеба сразу закружила с головой. Если отдохнувшие за лето шестикурсники рассчитывали, что после сдачи СОВ и перед ЖАБА их ожидает разгрузочно-легкий год, то они очень ошиблись. Уже в первые дни они поняли, что предметы стали еще сложнее, и чтобы понять их, требовалось все возможное и невозможное внимание. После обеда шестикурсники-гриффиндорцы толпились у дверей кабинета по защите от Темных искусств в ожидание преподавателя.

- Опять у нас новый учитель, - вздохнула Амелия, каким-то образом незаметно оказавшаяся рядом с Джейн. Картер от неожиданности чуть не подпрыгнула и медленно обернулась к подруге, приветливо улыбнувшись:

- Да. Профессор Хенли ушел в отставку из-за плохого самочувствия.

- Каждый год они меняются, - буркнула Амелия. - Не успеешь привыкнуть к одному, как он тут же куда-нибудь пропадает.

Джейн искоса взглянула на подругу, снисходительно хмыкнув.

- Надеюсь, он будет хорошим, - продолжала Джойс. Джейн лишь пожала плечами. Признаться, она очень ждала этого дня, когда у них начнутся занятия по защите от Темных искусств. Римуса и Лили зачем-то позвала к себе Макгонагал, должно быть, что-то, что касалось их обязанностей старост. Джеймс, Питер и Сириус шептались в стороне. И Джейн решительно направилась к ним, прижимая к груди учебник, чтобы его случайно не выбил кто-нибудь в толпе.

- Эй, куда вы пропали после обеда? - сразу спросила она. Три пары хитрых глаз устремили на нее свои взгляды.

- Были дела, - туманно отозвался Сириус, довольно ухмыляясь.

- Дела? - удивилась Джейн. - А почему я не в курсе?

- Ну… - Джеймс наигранно вскинул брови, - это сюрприз.

Эти слова подействовали на девушку так, как и рассчитывал Сохатый - она улыбнулась.