- Поэтому ты его бросила, да? - тихо спросил Эдгар. - Чтобы сберечь от страданий?

- Да.

Эдгар склонился и обнял девушку, крепко прижимая к себе.

- Это я виноват, - промычал он ей в плечо. Джейн лишь сильнее обхватила руками его спину.

- Нет. Это мой выбор.

- Расскажи мне всё, - попросил Эдгар испуганным сломленным голосом. И разве могла Джейн ему отказать? Даже если ей будет трудно, ведь она никому еще этого не рассказывала, она сделает это. Потому что больше не вынесет этой тайны в одиночку.

- Хорошо.

Пять дней. Пять чертовых дней без Картер. Точнее, она никуда не делась. Она осталась в его жизни. Все так же завтракала за одним с ним столом, сидела в одном классе, пусть Джеймс и нарочно пересел от нее, потому что не вынес бы находиться с ней за одной партой, по-прежнему проводили время в одной компании. Но всё было не так.

Джеймс скрывал, и весьма неплохо, но ему было очень больно видеть Джейн каждый день и знать, что она больше не его, что они не вместе. Он не мог перестать представлять её рядом, вспоминать её поцелуи, прикосновения, улыбку. Это словно призрак преследовало его во сне и наяву.

- Джеймс? - удивленный тонкий голос заставил Поттера отвернуться от окна. Он сидел на подоконнике в дальнем углу библиотеки, где бы его точно никто не стал искать, и смотрел вдаль, туда, где серое небо сливалось со столь же серой землей.

- Эванс, - констатировал присутствие девушки Джеймс, - привет.

Лили несколько подозрительно уставилась на него, прежде чем продолжить:

- Тебя Римус искал.

- Хорошо.

Джеймс соскочил на пол с твердым намерением отправиться к Лунатику. Пусть друзья думают, что он всё пережил, потому что однажды так и будет. Просто не сейчас.

- Спасибо, - Джеймс улыбнулся Лили, так как беспокойство на ее лице казалось слишком явным и направился прочь. Но через пару шагов обернулся и с благодарностью произнес:

- Ты изумительно выглядишь.

Лили покраснела и растерялась, не зная, что ответить. Джеймс не стал больше ничего говорить или дожидаться и просто пошел искать Лунатика. Он чувствовал, что всё сделал правильно, потому что Эванс была к нему очень добра и заслужила от него чего-то хорошего. Пусть даже просто пары слов.

Джеймс спускался по лестнице, когда увидел Лунатика внизу. Но вместо того, чтобы подойти к другу, остановился.

Рем стоял около лестницы, но не один. Вместе с Эми. Милой доброй девочкой, которая так ему подходила. Словно была создана для него. Джеймс был искренне рад, что она появилась в жизни Рема. И сейчас он не хотел нарушать их волшебную иддилию.

Эми взяла руку Римуса в свою, переплела их пальцы, заглянула парню в глаза. Она что-то говорила, а Лунатик внимательно слушал. И даже на расстоянии Джеймс видел в глазах Рема то, что Эми сейчас стала для него всем миром, и не было ничего важнее того, что она говорила.

Наверное, Джеймсу полагалось сейчас же развернуться и уйти. Но почему-то остался. Смотрел на чужое счастье, осознавая, что потерял свое. Эми замолчала, Римус что-то ответил ей, и девушка улыбнулась. Так солнечно, словно пришла весна. Так как Джейн улыбалась Джеймсу.

Сердце сжалось. Поттер больше не мог выносить этого и направился обратно наверх. Но всё же, оглянувшись на мгновенье, успел увидеть как Люпин и Кингстон целуются.

Воспоминания догнали его слишком быстро и накрыли с головой. Вот на этом подоконнике он сидел с Джейн еще две недели назад и обнимался. А по этому коридору они вдвоем пробирались в три часа ночи из кабинета нумерологии. За этим углом прятались от Филча. А под той лестницей целовались, сбежав с уроков. Здесь на каждом шагу было что-то, момент, воспоминание, об ушедшем счастье.

Только потеряв Джейн, Джеймс действительно осознал, что она была его светом. А сейчас она ушла. А сейчас она бросила его. И он остался один. Во тьме.

- Прости меня, - Эдгар сокрушенно покачал головой. Он выглядел таким убитым и расстроенным, словно это его ждали проблемы со здоровьем в ближайшем будущем.

- Эдгар… - Джейн старалась держаться, но от его чувства вины, от его слабости, ей вдруг стало сложнее сдерживать собственный страх и боль. Ей хотелось перестать быть сильной, заплакать, спрятаться, убежать.

- Прошу, не надо…- прошептала она. И ясно осознала, почему никому не рассказала правду. Сама, пусть в одиночестве, но она как-то справлялась с навалившейся на нее правдой, бедой. Но чужая жалость крушила ее решимость. Потому она молчала. Было проще - не видеть ужас в других глазах.

- Неужели выхода нет? - чистые бирюзовые глаза с отчаянием взглянули на Картер. - Черт, Джейн, мы же волшебники! Мы живем в мире магии и чудес! Неужели мы не сможем отыскать способ всё исправить?

Джейн горько усмехнулась и покачала головой.

- Не в этот раз. Наша магия - ничто для Древней. А уж Древнюю магию ты знаешь лучше меня. Гвин сказал, она не терпит милосердия. Способ один - убить кого-то. Но я не стану. Я не хочу так жить.

- А я? - Боунс сжал плечо Джейн. - Как же я, а? Ведь я буду теперь с этим жить!

- Это не одно и то же, - отдернулась девушка. - Я не умру. Ты не убивал меня ради спасения.

- Разве? Да, я не сделал это своими руками, но ты сделала всё ради меня. Пошла на мучения, отказалась от счастья… Разве могу я не винить себя?

- Ты должен.

Их глаза встретились.

- Ты единственный, кто знает об этом, кроме Гвина. Я не сказала друзьям и не смогу. И я рассказала тебе правду не чтобы обвинить, а потому, что доверяю. Потому, что мне нужна твоя помощь. Эдгар, мне тяжело, но я должна быть сильной. И о том же я прошу тебя. Я не справлюсь с этим одна.

Эдгар кивнул.

- Я буду рядом. И знаешь, я помогу тебе прямо сейчас.

Боунс спрыгнул с подоконника и решительным шагом направился прочь.

- Куда ты? - окликнула его Джейн. Парень обернулся на ходу и ответил:

- К Джеймсу. Расскажу ему правду.

Сердце Джейн пропустило удар. А потом рухнуло куда-то вниз.

- Что?!

Картер соскочила на пол и помчалась за другом. Догнав, она схватила его за руку, заставляя остановиться.

- Даже думать не смей! - выдохнула она. - Слышишь? Никогда!

- Он должен знать правду, - настаивал Эдгар. - Он любит тебя и никогда не отвернется, если ты сама его не заставишь.

- Вот именно! - Джейн чувствовала, как паника топит её с головой. - Я не хочу ему такой жизни. Пусть лучше ненавидит меня, чем до конца дней утирает мне слюни.

Эдгар не выглядел переубежденным.

- Тебе не нужно так поступать с ним, Джейн. По крайней мере, он имеет право знать, почему.

- Нет. Не говори ему, - умоляюще взглянула на друга Картер. - Ты не можешь. Это не твой секрет. И не твой выбор, а мой!

Эдгар повержено вздохнул и кивнул головой.