Боковым зрением он заметил, как покосилась на него Джойс, как проследила направление его взгляда, как уловила нечто в его лице и губах.

- Сириус… - выдохнула она. И голос ее не предвещал ничего хорошего. Бродяга закрыл глаза и стиснул зубы, гадая, что будет дальше.

- Сириус, - снова позвала Амелия, и Блэк взглянул на нее. Что-то уловимо изменилось в лице Джойс.

- Ты не мог быть со мной, потому что любишь ее, - испуганно прошептала девушка. - Потому что любишь Джейн.

Сейчас Сириус мог бы напустить на себя свой крутой насмешливый вид и убедить ее в обратном. Он так и собирался сделать, но почему-то не сделал.

- Мерлинова борода, это так! - ахнула Джойс. - Как же я была слепа, что не заметила этого раньше. Ты так смотришь на нее, как никогда не смотрел на меня.

Сириус молчал.

- Я права.

Он мог бы ничего не говорить, ведь она уже все поняла. Но видимо сегодня был такой вечер, что он поступал вопреки мысленно принятым им же решениям. И ему не хотелось врать ни себе, ни ей.

- Да. Ты права.

Казалось, это открытие только шокировало Амелию, но ничуть не огорчило.

- Почему ты ей не скажешь?

- А смысл? - огрызнулся Сириус. - Мы друзья и всегда ими будем.

- Или нет! - щеки Джойс вспыхнули. - Может, ты тоже нравишься ей. Просто она этого не понимает. Нужно сделать первый шаг. Сказать ей о своих чувствах.

Сириус вырвал свою руку и вскочил на ноги.

- Она никогда не посмотрит на меня, как на парня, потому что… потому что любит другого, - выплеснул он внезапно. Может, потому, что так долго носил это в себе, не имея возможности рассказать никому.

- Ох, - выдохнула Амелия. И тут же соскочила на пол следом за ним. - Послушай, Сириус. Если ты любишь ее, а ты любишь, то должен бороться. Может, она только и ждет, что ты откроешься ей первым. Извини, но твоя репутация могла заставить ее выстроить защитный барьер от тебя. Но если ты все ей расскажешь… Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь. Ты ведь очень ее любишь, правда? Я ведь сражалась за твою любовь, не зная, что это бесполезно. И ты должен сражаться за Джейн, если правда хочешь быть с ней. Ты не можешь стоять и ничего не делать. Счастье, оно такое. Любит, чтоб за него боролись.

Амелия развернулась, чтобы уйти, когда Сириус схватил ее за руку и развернул к себе.

- Не говори ей! - выдохнул он. И вдруг Амелия улыбнулась.

- Я любила тебя, ты знаешь, - спокойно сказала она. - Но ты не мог ответить мне тем же, потому что всегда любил Джейн. Теперь я понимаю. Спасибо за это, Сириус. За то, что я знаю, почему. Больше меня это не мучает. И да, не бойся, я не скажу.

И впервые Сириус ощутил прилив нежности к этой девушки вместе с чувством благодарности. Наверное, хорошо, что именно она оказалась тем человеком, который узнал его секрет. Будь это мародёры, как бы смог он вести себя после словно ничего не было? Он улыбнулся со всей искренностью. И прошептал:

- Спасибо.

Амелия подмигнула ему и ушла. Тогда Сириус вновь отвернулся к окну, глядя на свое искаженное отражение в темном стекле и думая о том, что только что услышал. И ему вдруг стало ужасно тоскливо. Может, от того, что сказала ему Амелия. А может, дело было просто в том, что он никогда не любил октябрь.

========== 77. ==========

Утром Сириус первым спустился в гостиную. Джеймс, Римус и Питер еще собирались. А вот Джейн, к удивлению Блэка, уже показалась на лестнице. Она медленно шла вместе с Амелией. Джойс что-то говорила ей с самым заговорщическим выражением лица, а Картер внимательно слушала, не улыбаясь. Смутные подозрения закрались в сердце Сириуса. Не стоило ничего говорить Амелии. Эта девушка не умеет держать язык за зубами, а значение слова «секрет» ей явно не знакомо. Из неё плохой хранитель душевных ран. Неужели он не понял это, пока был с ней? Сжав кулаки и стиснув зубы, Бродяга подошел к лестнице и встретил девушек. Амелия улыбнулась ему и, поздоровавшись, пошла завтракать. Картер осталась. Ее проницательные карие как у Джеймса глаза цвета карамели внимательно смотрели на парня. И у Сириуса начала создаваться впечатление, что Джейн все знает. Нужно это исправить!

- О чём вы говорили? - несколько бесцеремонно спросил он. Картер выгнула брови.

- Есть разница?

- Сложно сказать? - раздражение нарастало. Если Джейн знает, то что думает по этому поводу? Что думает теперь о нем? Непривычное чувство страха стало зарождаться где-то в груди.

Джейн усмехнулась.

- Не о тебе, расслабься, Пёсик. Просто Амелия рассказывала мне о своих двоюродных братьях. Они учатся в Дурмстранге и гостили у нее всё лето. Представляешь, у них в школе совсем не так, как в Хогвартсе.

Сириус с облегчением улыбнулся, чувствуя, что камень упал с сердца. Джейн ничего не знает. И зря он злился на Джойс, та ничего не сказала и не скажет. Но когда к завтраку спустились остальные друзья, и Джеймс вместо приветствия поцеловал Джейн, Сириус внезапно ощутил пустоту и сожаление. Ведь он знал, что сам никогда не скажет Картер о своих чувствах. И, быть может, в глубине души, он хотел, чтобы это за него сделала Амелия. Но сейчас он просто встряхнул головой, пытаясь не задумываться об этом, и последовал за друзьями в Большой зал.

***

К концу октября пошли проливные нескончаемые дожди. Джейн и Джеймс радовались, что их матч по квиддичу уже прошел, ведь Слизерину и Пуффендую пришлось играть почти в штормовых условиях. Следующая игра должна была состояться уже весной.

В выходные официально разрешили сходить в Хогсмит. Говорили, что раньше это было недоступно из-за мер безопасности, но теперь туда приехали мракоборцы для охраны. Джейн знала, что это правда. Ведь если официальный сезон Хогсмита открывался в последние выходные октября, то мародёры уже много раз побывали там за эти два месяца и в человеческом, и в анимагическом виде. Однако возможность не ползать мокрыми тайными коридорами, где под ногами хлюпало, а с потолка то и дело на головы падали капли воды, грязь или пауки, порадовала друзей.

Стоя в очереди в Хогсмит, где Филч проверял разрешения, Джейн оглянулась назад и увидела Амелию позади. Джойс помахала ей с улыбкой. В последнее время Джейн замечала на себе странные взгляды подруги. Но если той и было что сказать, она сдерживалась. А когда Картер напрямую спросила Амелию, в чем дело, та лишь покраснела и пролепетала, что не понимает, про что разговор. На том и сошлись. Допытываться Джейн не собиралась. У нее и без странностей Амелии хватало забот.

- Куда направимся? - спросил Сириус, когда все вместе мародёры вышли из замка под проливной дождь. Из-за шума воды приходилось отвечать на повышенных тонах.

- Давайте в «Зонко», нужно закупиться! - крикнул Джеймс, натягивая мантию на голову.

- Хорошо! - за всех ответила ему Джейн. Капюшон куртки хорошо защищал ее от дождя, но зато почти полностью лишил возможности слышать что-либо кроме шуршания ткани при движении и стекающей воды.

Хлюпая по грязи и лужам, они поплелись в деревню. Несмотря на плохую погоду, учеников, отправившихся в Хогсмит, оказалось довольно много. Правда, все они прятались по магазинам и кафе, лишь изредка совершая короткие перебежки от одной двери к другой. Все, очевидно, засиделись в замке, и даже ливень не мог помешать им его покинуть.