- Есть новости от Гвина? - поинтересовалась Джейн. Она ожидала, что Марлин тотчас выпустит свои колючки и не ответит, но та, наоборот, произнесла:

- Нет. Мэтью и Бен пытались его найти, но он так занят. Ему больше не до нас.

Джейн не хотелось думать, что Гвин просто скрывается от бывших учеников и той ноши, что возложил на них. Нет, он бы не стал.

- Если что-то узнаешь, скажи мне, - попросила Джейн, протягивая руку с корешком к ведру. Но тут кисть этой руки пронзила резкая боль, словно кто-то рубанул по ней невидимым топором. Картер едва сдержала крик, но дрогнула, и корень упал на землю.

- Что с тобой? - удивленные глаза Марлин, наконец, уставились на подругу. Боль прошла так же внезапно, как появилась, но пальцы правой руки все еще дрожали, как в припадке. Второй ладонью Джейн быстро стиснула первую, пытаясь унять это, и пробормотала:

- Ничего.

Она отвернулась, чтобы не видеть подозрительного взгляда Маккинон. В другом конце теплицы в паре с Римусом работал Джеймс. Если бы только она могла рассказать им. Но какой в этом смысл? Они лишь встревожатся больше ее. Нет. Сначала нужно разобраться самой. Джейн вновь опустила взгляд на свою правую кисть. Судороги прекратились. И это позволило Картер вернуться к работе.

Едва выйдя из теплиц вместе с мародёрами, Джейн увидела знакомую долговязую фигуру, движущуюся навстречу. Эдгар.

- Привет, - первым поздоровался он, остановившись напротив мародеров. Те нестройно ответили ему. И приветливым по-настоящему казался лишь Римус.

- Идите, я догоню, - кивнула друзьям Джейн. Джеймс смерил ее предупреждающим взглядом, прежде чем уйти.

- Что случилось? Ты в порядке? - выпалил Эдгар, стоило мародёрам отойти на приличное расстояние. Джейн удивленно моргнула и улыбнулась:

- Да. Да.

Бирюзовые глаза Боунса искрились заботой и волнением. И это не могло не тронуть Джейн. Этот парень всегда рядом. Даже когда она этого не просит. И, кажется, всегда знает, когда ей плохо.

- Плечо болит, - произнесла Джейн. - Не стоит беспокоиться. Слушай, я говорила с Марлин о Гвине…

Эдгар сразу насупился.

- Никто не может его найти. Мэтью считает, он на задании. Иначе он дал бы нам знать что-нибудь.

Или он дает вам шанс спастись. Быть может, он передумал делать из вас новых жрецов. Но что делать его ученикам, брошенным в Древней магии на полпути?

- Он ответит вам, обязательно, - попыталась приободрить друга Джейн. - И если что-то появится, скажи мне. Я… мне нужно кое-что у него спросить.

- Что?

Джейн растерянно приоткрыла рот, не зная, что сказать. К правде она была пока не готова.

- Картер! - громкий крик Джеймса спас ситуацию. Впервые Джейн была рада неприязни Поттера к Боунсу.

- Мне нужно к Макгонагал, - виновато улыбнулась девушка. - А у тебя что?

- Травология.

В подтверждение его слов показались его однокурсники. Он кивнул, и Джейн побежала к мародерам, поджидающим ее в тени замка.

- Мы замерзли, - пожаловался Питер. Для начала октября погода и в самом деле была не слишком теплой. Хотя виной этому оказался северный ветер.

- Чего он хотел? - нарочито равнодушно поинтересовался Сириус. Джейн закатила глаза.

- Поздороваться.

- Здоровайтесь за завтраком или обедом, мы опаздываем из-за вас, - буркнул Джеймс.

- Прекрати. Как будто прежде тебя волновали опоздания.

Поттер что-то фыркнул себе под нос, но Джейн знала, что минут через пять он перестанет ворчать. Он уже привык к Боунсу. И все его недовольные окрики и взгляды стали формальностью. Потому, замедлив шаг, Картер поравнялась с Римусом и подхватила его под руку. Вблизи было заметно, как бледна его кожа после полнолуния в субботу.

- Ты не видел нашу победу, - произнесла она. Римус мягко улыбнулся ей.

- Сохатый мне уже раз двадцать рассказал. И каждый раз немного по-другому. С новыми подробностями.

- И чем дальше, тем невероятнее? - усмехнулась Джейн. Люпин кивнул.

- Я соскучилась по тебе, Рем, - девушка сильнее прижалась к другу, щекой касаясь его плеча.

- Мы же видимся каждый день, - фыркнул Лунатик. Джейн задрала голову вверх, чтобы заглянуть в его глаза.

- Нееет, - игриво потянула она, - ты не понял. Я соскучилась по тебе со мной. По нашим разговорам и секретикам. По всему. Понимаешь?

Глаза Римуса искрились миллионами живых огоньков. Такие яркие и счастливые. Такие особенные. И взгляд его был столь теплым, что, казалось, даже холодный ветер отступал.

- Понимаю, - тихо ответил он. И после легкого замешательства добавил. - Ты теперь с Джеймсом. И я рад за вас обоих.

- А ты с Эми, - так же полушепотом выдохнула Картер. - И я счастлива за тебя и за нее. Она очень добрая.

- Верно. Её не пугает то, кто я. Ей всё равно. Она видит в чудовище человека.

- Нет, - Джейн остановила Римуса, чтобы снова взглянуть ему в лицо. - Ты не чудовище. Ты волк. Чудовища - те, кто убивают невинных и носят маски, чтобы скрыть личности.

- Пожиратели.

- Да.

- Знаешь, Джейн, иногда, в самые темные времена, мне казалось, что я могу сдаться. Сломаться. И перестать бороться за счастье. Но всегда находились те, кто мне помогали. Советом.

- Потому что мы тебя любим, - Джейн с трогательной улыбкой сжала ладошку друга. Он сжал ее в ответ.

- Ты, Джеймс, Бродяга, Питер. Эми. Лили. Как можете вы видеть во мне прекрасное?

Джейн коротко рассмеялась.

- Это не так уж и сложно. И знаешь, пожалуй, тебе стоит подружиться с Эдгаром.

- Джеймсу это вряд ли понравится.

- Сохатый здесь причем? Просто ты и Эдгар, вы похожи чем-то.

Римус удивленно и одновременно весело вскинул брови. Слова подруги показались ему забавными.

- И чем же?

Джейн не сдержала улыбки. Она так много могла сейчас сказать в ответ, но тут их прервал вернувшийся Джеймс.

- Эй, вы не собираетесь на урок? - спросил он, глядя то на одного, то на другую.

- Идём, конечно, - с легкостью ответил Люпин, поправляя сумку на плече. И первым пошел за Поттером. Джейн поспешила за ними.

- Лунатик, если ты решил тайком отбить у меня девушку, боюсь, мне придется вызвать тебя на дуэль, - шутливо заметил Сохатый, и рука его нежно коснулась талии Джейн. Римус усмехнулся.

- Боюсь, со мной она заскучает.

- Эй, а я имею право голоса? - вскинула брови Джейн. Джеймс легким, как касание крыльев бабочки, движением коснулся губами ее волос, прежде чем ответил:

- Нет. Если когда-нибудь такая глупость, как уйти к другому, придет тебе в голову, я переломаю ему ноги. Учти, Джейни.

Джейн лишь возвела глаза к потолку.

- Ты же знаешь, я не люблю, когда ты строишь из себя мачо, - выдохнула она. На что Джеймс лишь со смешком покачал головой. Глаза его искрились.

- Нет, - улыбнулся он, - любишь.

Джейн поймала смешливый взгляд шагающего рядом Римуса, покраснела и не нашлась, что ответить.