Джейн видела, как быстро улыбнулась Джеймсу Лили, запрятав выбившуюся из хвоста короткую прядку волос за ухо. Лица Джеймса не было видно, но почему-то Картер подумала, что он улыбнулся в ответ. «Это просто дружелюбие», - пыталась она убедить себя. Но весь урок не могла сдерживаться от того, чтобы время от времени не бросать на эту парочку мрачные взгляды. О да, теперь она прекрасно понимала, почему злился Джеймс, видя ее с каким-нибудь парнем. Потому что теперь злилась она, просто потому, что он всего лишь сидел с Лили. Будь это другая девушка, Джейн знала, что не обратила бы внимания, и это ее не задело. Но не Эванс.

- Думаешь, он все еще что-то к ней чувствует? - тихо спросил Питер. Безусловно, он заметил постоянные взгляды Джейн на первую парту. Она мрачно отвернулась, опустив взгляд в конспект.

- Его Флитвик посадил к ней, не он сам, - уклончиво ответила она.

- Да, - согласился Хвост. - Ты в этом меня или себя пытаешься убедить?

Джейн с некоторым удивлением повернула голову к парню. Он никогда ничего не замечал и последним понял, что Джейн и Джеймс влюбились друг в друга. Его всегда беспокоили уроки, в которых он не демонстрировал успеха, он вечно боялся, что их поймают и словно прятался за спинами более сильных друзей. Никогда не беседовал с Джейн вот так, откровенно. И его слова сейчас удивили ее. Питер невесело улыбнулся, заметив это.

- Джейн, - прошептал он. - Я, конечно, не такой внимательный, как Лунатик. Не такой красивый, как Сириус. И не такой крутой, как Сохатый. Но я тоже твой друг, и знаю тебя.

- Верно, - Джейн неловко откашлялась.

- Слушай, я не мастер в любви, ведь единственная моя девушка бросила меня через две недели, но могу сказать точно, Джеймс с ума по тебе сходит.

Джейн внимательно всматривалась в лицо Питера, словно видела его в первый раз. Может, так оно и было, ведь таким она видела друга впервые. И сейчас ей стало стыдно, что прежде она всегда считала Питера немного недалеким и простым.

- Ладно, - улыбнулась она в ответ. Ей не стало легче от его слов, и ревность не уменьшилась. Но приятно все-таки было.

Урок закончился, и сейчас у Джейн и мародёров было зельеварение. У Питера, который не продолжил этот курс в прошлом году, - окно. С весьма довольным видом Хвост направился в сторону общей гостиной, а остальные поплелись вниз, в подземелья.

- И как тебе побывать на месте заучек? - весело поинтересовался Сириус, хлопнув Джеймса по плечу.

Тот хмыкнул в ответ:

- Нет уж, первая парта - это не мое.

- Зато сидел со своей Эванс, как Снегг когда-то, - подметил Бродяга. Джейн, шедшая чуть позади вместе с Римусом, ощутила растущее раздражение.

- И? - пожал плечами Джеймс. Видеть его лица Джейн не могла. - Сидя перед Флитвиком, все равно, кто с тобой. Не поболтать.

- Верно, но это все-таки не Макгонагал.

Джейн ужасно хотелось треснуть Бродягу по затылку. Она видела, как искоса смотрит на нее Римус и попыталась сделать лицо не таким недовольным.

В подземелье как всегда было прохладно, и в воздухе ощущалась высокая влажность. Джейн разожгла огонь под своим котлом, почти не слушая беззаботной болтовни Джеймса и Сириуса. Но когда Слизнорт начал объяснять рецепт нового зелья, невольно пришлось выбросить из головы все посторонние мысли и сосредоточиться.

- Итак, молодые люди, у вас час, приступаем! - хлопнул в ладоши профессор. И все сразу закопошились.

- Эй, Картер! - вполголоса позвал ее Джеймс. Джейн не повернула головы, сделав вид, что не услышала. Так, что там нужно? Две пиявки, тертый олений рог, пять капель настоя вороньего глаза. Пять? Да, точно, в книге написано пять. Но, вроде, Слизнорт говорил о шести. Или ей послышалось? Шуршанье Джеймса сзади отвлекало. Пытаясь собраться, Картер взяла пузырек с настоем и принялась отсчитывать капли. На цифре три всё перед глазами вдруг потемнело. Сердце сжалось от внезапности и страха, рука дрогнула, и Бог знает, сколько капель выплеснулось в котел. Единственное, что осталось перед глазами Картер, это темнота. Абсолютная. Не та, что бывает по ночам, когда мы можем различать оттенки тьмы, очертания силуэтов, проблески сумерек. Нет. Эта - была совершенно черной. «Нет! - мысленно воскликнула Джейн. - Что же это?» Паника заставила сердце биться чаще. Что случилось? И почему?

Чувствуя себя напуганным и беспомощным ребенком, Джейн обернулась туда, где, как она знала, был Джеймс. К кому еще она могла обратиться в эту минуту?

- Джеймс… - немного дрожащим шепотом позвала она. Парень не ответил. И девушка не могла видеть, почему. Она уже подумала позвать Сириуса, но пришлось бы повысить голос, и тогда все узнают. Но внезапно среди темноты стали прорисовываться очертания класса и учеников, колдующих над котлами. Джейн моргнула еще пару раз, прежде чем зрение окончательно к ней вернулось. И страх отступал.

Когда тьма рассеялась, Джейн поняла, почему Поттер не ответил ей. Его не было у своего котла. Картер обернулась, уверенная, что Сохатый нашел момент улизнуть к Сириусу. Каково же было её удивление, когда она увидела, что Джеймс стоит около котла Лили. Эванс что-то говорила ему, а он внимательно слушал. Затем подал ей какой-то мешочек и направился к себе. Джейн торопливо отвела взгляд. Ей не хотелось сейчас говорить с Джеймсом, хотя еще пару мгновений назад она собиралась поделиться с ним случившимся.

- Эй, Джейн, - Джеймс не прошел мимо и замер напротив нее, - что с тобой?

- Со мной? - Джейн пыталась создать видимость работы. - Ничего.

- Ты очень бледная, - во взгляде Джеймса появилась забота, и это внезапно рассердило Картер. Где он был минуту назад, когда она в нем так нуждалась? Ах, конечно, он наслаждался обществом Лили Эванс.

- Неправда, - резко ответила она. - Не мешай мне.

Джеймс удивленно вскинул брови, явно не понимая, чем заслужил такое обращение.

- Как прикажешь, - холодно ответил он и пошел к своему котлу. Джейн отвернулась, чувствуя, как горят щеки. Пузырек в ее руках был почти пуст, а значит, зелье безнадежно испорчено. До конца урока Картер еще пыталась это как-то исправить, но когда Слизнорт объявил, что время вышло, сдалась. На дне ее котла образовалась липкая каша мерзкого зеленого цвета. Цвет Слизерина. Цвет глаз Лили. Джейн отогнала от себя эту мысль, наливая зелье в пробирку для проверки. Лили не виновата, и Картер не имеет права на нее злиться. Да и не на Эванс она злилась, а на Джеймса. И на себя.

- Ты уверена, что все делала по инструкции? - поинтересовался Римус, с сомнением глядя на образец Джейн.

- Да, - ответила Картер, с тоской глядя на пробирку в руках друга. Зелье в ней было жидким, как вода, и нежного золотистого цвета. Идеально. Не сравнить с ее творением. К тому же сейчас больше чем неудавшееся задание и перешептывания Джеймса с Лили Джейн волновало то, что на какие-то мгновения она потеряла зрение. Поднимаясь по лестнице, она вспомнила, как подобное с ней уже случалось летом, дома. Но тогда бабушка так удивила ее своим поведением, что после Картер и не вспомнила об этом. Но не теперь. Что же это? Что происходит?

Последним уроком была защита от Темных искусств. Джейн всегда любила этот предмет, а в прошлом году так просто рвалась на него. Но сейчас ей вовсе не хотелось туда идти. Профессор Нолан своим серым блеклым голосом бормотала что-то чуть ли не себе под нос. И было очевидно, что сама она так же как и ученики не понимает, что здесь делает.