Вечером друзья устроили посиделки в комнате юношей, притащив сливочного пива из Хогсмита. Джейн слегка задержалась, болтая с Лили и Амелией. Когда она вошла, мародеры уже расположились на кроватях по двое. Рядом с Джеймсом сидел Хвост, но когда вошла Джейн, он бесцеремонно столкнул Питера с кровати, взглядом показывая, что тому лучше свалить.

- Это твоя, - Сириус протянул девушке бутылку, пока Петтигрю усаживался на подоконник. Джейн благодарно улыбнулась Блэку.

- Ну что, за возвращение нашего Котенка! - воскликнул Бродяга, поднимая свое пиво.

- Ура! - хором подхватили Джеймс, Римус и Питер. Сириус и Джейн присоединились к этому возгласу, поднимая вверх свое пиво.

- За тебя, - прошептал Поттер и обнял девушку за талию, а затем чмокнул в уголок губ.

Воцарившееся молчание казалось оглушительным. Джейн невольно покраснела, заметив, каким странным взглядом посмотрел на них Сириус. Быть может, ей лишь показалось, но во взгляде его скользнула грусть. Римус тепло улыбнулся, хоть и выглядел слегка удивленным. А вот Питер явно был шокирован, округлил глаза и приоткрыл рот. Действительно, до этого, кажется, он один в их компании не видел и не замечал ничего, и сейчас это стало для него настоящим открытием.

- Что с вами? - с невинным весельем поинтересовался Джеймс, не убирая руки с талии Джейн. - На вас наложили заклятие оцепенения?

- Уж скорее оглушения, - подметил Сириус, сжав губы. - Так вы теперь вместе?

Джеймс и Джейн встретились взглядами и улыбнулись друг другу.

- Ну… что ж, - промолвил Римус. - Это… здорово.

- Все, Хвост, - Бродяга дотянулся до друга и хлопнул его по плечу. - Теперь только мы с тобой не женатики. Одинокие и никому не нужные. Эх…

- Ага, - наконец, обрел дар речи Питер, хлопая глазками. - Вы два сапога пара. Только, я не пойму… как же Эванс?

Сириус скривил губы и бросил на Петтигрю такой взгляд, словно желал убить его за этот вопрос. Джейн напряглась, ожидая ответ.

- Никак, - просто сказал Джеймс, не смутившись. - Причем здесь вообще Эванс? У меня с ней никогда ничего не было. Она нравилась мне, но это в прошлом.

Сириус кивнул и с тоской снова посмотрел на Джейн. И у нее невольно создалось то самое впечатление, что бывало порой именно с ним, что она чего-то не знает о нем, чего-то очень важного, что могло бы изменить ее жизнь. К лучшему или худшему - неизвестно, но окончательно и безоговорочно.

- Так что произошло в тот день? - спустя какое-то время разговоров поинтересовался Сириус.

- Я не помню, - честно призналась Джейн. - Наверное, я поскользнулась на мокрых камнях.

- Может быть, - туманно произнес Римус. - Только странно, что ты упала.

- В смысле? - Джейн свела брови.

- Брось, Киса, - вместо Люпина отозвался Сириус, - ты не водоплавающая, мы все это знали, но по деревьям и камням ползаешь не хуже настоящей кошки. Вряд ли ты бы так просто свалилась.

- К тому же, - вновь заговорил Лунатик, - дождя не было несколько недель, камни не были скользкими.

Эти слова вернули Джейн то странное тревожное чувство, что посещало ее каждый раз, когда она пыталась вспомнить тот день. Ей казалось, что она забыла что-то важное, что-то, что было в том моменте падения, как произошло все на самом деле. Значит ли это, что предчувствие ее не обманывало, и все было не так просто, как казалось на первый взгляд? Слова друзей возродили в ней прежние сомнения и тревогу. Вот она вскакивает на высокий камень. Внизу плещется вода. Вот оглядывается на мародеров, оставляя озеро за спиной. А потом… Темнота. Что же было потом?

- Эй, Джейни, все в порядке? - мягко поинтересовался Джеймс. Джейн растерянно взглянула на него, не сразу уловив суть вопроса. А затем поспешно улыбнулась.

- Да, да, Джейми, все отлично.

Картер стиснула ладонь своего парня. Как странно звучит «парня». Не друга больше. Ее Сохатый теперь и правда «ее».

Когда девушка поднялась, чтобы открыть соседнее окно и проветрить комнату, ей на помощь пришел Сириус. Мягко оттеснив ее в сторону и не взглянув ей в лицо, он произнес тихим голосом, чтобы слышали лишь они двое:

- Рад, что вы перестали строить из себя идиотов и терять время, играя в равнодушие.

- Рад? - Джейн невольно вскинула брови, вглядываясь в лицо друга. Что-то было в нем не так. - По тебе не скажешь.

Бродяга повернул к ней лицо. Их взгляды встретились. И когда это Сириус успел стать таким взрослым? Неужели за те дни, что Джейн провела в больничном крыле.

- Определенно, - кивнул он. И в черных как зимняя ночь глазах промелькнула тень.

- Почему? - Джейн не понимала, правда, не понимала, что терзало ее друга. Что заставляло его взрослеть и скрывать свои чувства. Сириус не отвел глаз от ее вопрошающего взгляда. Лишь уголки губ его дернулись в какую-то странную почти нежную полуулыбку. И на короткий миг Картер показалось, что сейчас происходит нечто важное. Но Сириус отвернулся и весело произнес, обращаясь к мародерам:

- Ну что, воздух пошел. Теперь можно еще по сливочному пиву!

И первым направился к друзьям. Джейн прошла за ним и со счастливой улыбкой и частым биением сердца заняла свое место в объятьях Джеймса.

Друзья проболтали до самой ночи, затем внезапно вспомнили о том, что Макгонагал задала им конспект параграфа, спустились в общую гостиную и до двух ночи, пытаясь не уснуть, писали трансфигурацию. Римус, справившийся раньше, отошел к группе пятикурсников, в углу зубрящих что-то к надвигающемуся СОВ. Эми, бледная от недосыпания и ужасно уставшая, подняла на него глаза и улыбнулась, когда парень поцеловал ее, а затем присел рядом. Тогда она наклонилась к нему, опустив голову на его плечо и что-то тихо начала рассказывать.

Так летели дни. Весна полностью вступила в свои права, поразительно ранняя и теплая в этом году. Тренировки по квиддичу, уроки, выходные в Хогсмите и ночные прогулки по школе - все вошло в привычное русло жизни Джейн. Лишь кое-что изменилось теперь. Появилось нечто новое, то, что наполняло каждый день новым смыслом. Свидания с Джеймсом. В классе едва ли догадывались, что происходит между ними - все привыкли к близкой дружбе Поттера и Картер, а сами они никому не рассказывали. К чему? Главное, быть счастливыми. А это легче без афиширования. Даже соседки Джейн по комнате не знали причины, по которой Картер в последнее время ходила такой счастливой и веселой. Правда, одному человеку Джейн все-таки сказала, что теперь с Джеймсом. Эдгару. Не сказать ему она не могла. Он воспринял эту новость вполне спокойно, затем обнял подругу и сказал, что рад за нее и главное, чтобы она была счастлива. Все-таки он удивительный, Эдгар. Самый добрый. Джейн очень его любила, примерно так же, как Ника. Наверное, она всегда будет ему должна. За его доброту и бескорыстие, за помощь и веру. За то, что всегда был рядом, как бы ни было темно вокруг, и вел ее к свету. Ее вторая половина. Ее мальчик - Патронус. Милый Эдгар.

В ту ночь Джеймс вытащил Джейн из гостиной после полуночи. Укрывшись под мантией-невидимкой, они без проблем добрались до кабинета нумерологии, находящегося в верхнем помещении одной из башенок. Джейн никогда не бывала здесь прежде, так как не изучала данный предмет.