- Киса, слушай… - начал что-то говорить Сириус, но Джейн было совершенно не до него. Проигнорировав Блэка, она решительно поднялась с кровати и подошла к окну.

- Джеймс… - прошептала она, положив свою ладошку ему на колено. Поттер не повернул головы, но и руку девушки сбрасывать не стал.

- Ты не должен зацикливаться на этом, - так же тихо продолжила Картер. - Так бывает. От поражений еще никто не умирал. Помнишь? Без поражений не бывает побед. И если ты думаешь, что Рик был лучшим капитаном, чем ты, то это не так. По крайней мере, для меня.

Джеймс резко повернулся к ней. Равнодушие во взгляде испарилось. Он внимательно смотрел Джейн в лицо, почти не мигая.

- Я не должен был упускать его, - покачал он головой. - Не понимаю, как это произошло. Я… я не знаю, Джейн.

Картер сильнее сжала пальцы на его колене. И тепло улыбнулась самыми уголками губ.

- Не страшно. Никто тебя не винит на самом деле.

- И ты?

- И я.

Джейн и Джеймс смотрели друг другу в глаза. И сейчас Картер безумно хотелось отбросить все свои прежние сомнения и решения по поводу их отношений. И просто обнять его, не как подруга, а как девушка. А затем поцеловать. Они ведь так и не успели тогда поцеловаться. За те полдня, что были парой. Несколько недопоцелуев. Джеймс словно думал о том же. Это читалось в его взгляде.

- Эмм… - громко кашлянул Сириус, привлекая к себе внимание друзей, - я, кажется, забыл конспекты у Фрэнка, нужно забрать.

Он поднялся и пошел прочь, перед этим бросив на Джейн долгий усталый взгляд. Он больше не улыбался. Но едва дверь за Бродягой захлопнулась, как Джейн вновь повернулась к Джеймсу.

- Иди сюда, мой олень, - выдохнула она и обняла парня. Пусть только лишь как подруга, но хотя бы так. Джеймс уткнулся ей в плечо, опустив голову. Руки его легли на ее спину и талию. И Джейн закрыла глаза, позволяя своему сердцу биться чуточку чаще рядом с парнем, которого она любит.

========== 59. ==========

Слизерин обыграл Пуффендуй со счетом 170 - 80. Снитч слизеринским ловцом был пойман очень быстро, хотя до этого его команда успела порядочно напропускать и показала не слишком-то содержательную игру, что оставляло гриффиндорцам шанс в очном противостоянии в последнем матче вырвать победу.

После этого настроение Джеймса, да и всей его команды заметно улучшилось. Задача оставалась очень сложной, но перестала быть невозможной. Тренировки усилились. Пит и Уилл пару дней после поражения ходили мрачные и сердились на Поттера, но вскоре и они перестали.

Апрель настал совершенно теплый, что было неожиданно. Снег полностью растаял. Озеро чернело на фоне еще голой земли, тусклого после зимы цвета.

Мародеры все больше времени старались проводить на улице, наслаждаясь внезапным теплом и солнцем.

В кабинетах и коридорах тоже сделалось теплее и веселее от яркого весеннего света. Джейн сидела вместе с Джеймсом на защите от Темных искусств и записывала под диктовку учителя какие-то правила, которые им будет необходимо выучить наизусть к следующему уроку. Время от времени Картер бросала взгляды на Гвина. После того откровения, когда мужчина рассказал ей о Древней магии и показал свою жизнь, они совсем не разговаривали. Лишь порой их взгляды встречались. И тогда Джейн робко улыбалась учителю. Он коротко кивал и отворачивался. Со стороны и не догадаться, что за тайна их объединяет.

Картер еще несколько раз замечала на Эдгаре ссадины или круги под глазами как от недосыпания, но не задавала вопросов. Наверное, ей и правда лучше не знать, что на самом деле происходит в кружке Гвина и каких жертв требует для познания Древняя магия. Если Гвин посчитал, что она не должна изучать эту область волшебства, значит, так будет лучше. В жизни Джейн не встречала более смелого и сильного человека, чем профессор Гвин. Раньше он казался ей странным, притягательным со своими тайнами. Теперь же она безгранично уважала его и восхищалась им. И жалела. Знала, что не должна была, ведь Гвину не нужна ничья жалость, как и ей, но по-другому не могла. Порой в кошмарах она еще видела страшные моменты его жизни.

Оторвавшись от пергамента, Джейн перевела взгляд на Марлин. Маккинон смотрела на преподавателя во все глаза. С такой нежностью и тоской. Конечно, она тоже знала историю Гвина. Он рассказал ее всем, кто входил в кружок. И теперь, когда и Джейн это знала, она понимала, почему Марлин так любит этого мужчину. Как понимала и то, что у ее подруги нет шансов. Даже если Гвин что-то испытывает к ней, он никогда этого не покажет. Он слишком благородный, чтобы начать отношения с ученицей. А еще слишком несчастный, чтобы с кем-то этим делиться.

Прозвенел звонок, возвестивший об окончании последнего урока в этот день для гриффиндорцев.

Выходя из кабинета, Джейн улыбнулась Гвину. Он мягко взглянул на нее своими морскими глазами в форме ракушек, которые так нравились Картер.

- Профессор, можно вас на секунду? - раздался за спиной девушки голос Марлин. Гвин отвел взгляд от Джейн и кивнул головой.

- Да, мисс Маккинон.

Ученики покинули кабинет. Уходя, Джейн оглянулась. Сквозь приоткрытую дверь было видно, как Марлин и Гвин стоят напротив друг друга и о чем-то разговаривают. Девушка заглядывала ему в лицо, а он… он улыбался. Словно солнце прикоснулось к его губам. Почти так, как раньше. Улыбался Марлин.

Джейн подозрительно сощурилась. Неужели он попался?

- Эй, Картер! - оклик Джеймса отвлек девушку от созерцания преподавателя и ученицы, и она заспешила за друзьями на обед.

Они обсуждали планы на вечер, спускаясь по лестнице, когда сзади раздался какой-то грохот. Мародёры обернулись. На самой верхней ступеньке стояла расстроенная Лили. Лямка ее сумки оборвалась, и та рухнула на пол, рассыпав по полу учебники и свитки пергамента. Пузырек чернил разбился, образовав сине-черное пятно, перья разлетелись по сторонам. Спешащие в Большой зал ученики не обращали на замершую Эванс внимания, то и дело случайно толкая ее.

- Лили! - позвала подругу Джейн. - Тебе помочь?

Эванс подняла голову на голос, оглядела мародеров и, задержав взгляд на Поттере, покачала головой.

- Нет, спасибо. Идите обедать.

Джейн, Сириус, Питер и Римус так и собирались поступить, когда Джеймс произнес:

- Идите. Я вас догоню.

Джейн беззвучно ахнула, приоткрыв рот. Но Джеймс не удостоил ее взглядом в этот раз и молча заспешил вверх по лестнице, к Эванс. Картер внезапно ощутила неприятную горечь во рту и раздражение. Она ревновала. О да, она безумно ревновала. Даже напомнив себе, что она сама отвергла Поттера, она не могла перестать злиться. Ведь именно из-за старой симпатии Сохатого к Лили, Джейн ему не поверила. И что, выходит, правильно сделала?

Спустившись по лестнице вместе с мародерами, Джейн обернулась. Поттер и Эванс сидели на полу и собирали вещи в сумку. Джеймс что-то говорил, и Лили улыбалась, небрежными движениями то и дело поправляя рыжие волосы.