- Во-первых, он не может на меня постоянно смотреть, - возразила Вика снисходительно, - так как видимся мы лишь в Большом зале. Во-вторых, - повысила она голос, когда Джинни открыла рот, - Майкл и все остальные парни младше меня, поэтому по определению у меня с ними ничего не может быть. И, в-третьих, я не собираюсь вообще завязывать с кем бы то ни было отношения.

- Ладно, вопросов больше не имею, - шутливо подняла ладони Джинни. - Нет, они у меня есть, но задавать воздержусь. Ты не обижаешься, Вики, что я разговариваю с тобой… ну, как с ровесницей?

- Джинни, я бы обиделась, если бы ты относилась ко мне как к какой-нибудь тетке.

- К тетке? - фыркнула Джинни в кулак. - Никому в голову не может прийти относиться к тебе как к тетке.

- Ну, я это образно сказала. Как к чужой, к незнакомке.

- Знаешь, с тобой легко общаться, - призналась она, открывая альбом. - Может, поэтому.

Вика удивленно посмотрела на Джинни. Вот так новость! Ей говорили, что она умеет слушать, но чтобы легко общаться… Да к тому же с ужасным акцентом.

- Ты красиво рисуешь.

- Ну вот, в ход пошли комплименты, - хмыкнула Вика, вертя палочку в руке. - Джинни, я сейчас покраснею.

- Я правду говорю. Рисунки у тебя как настоящие.

- Ну, с вашими живыми картинами они не сравнятся.

- Нет, я имею в виду, в них есть глубина. Сразу видно, что ты рисуешь от души.

- О, спасибо, Джинни, мне это приятно слышать. Если я рисую, то делаю это, погружаясь с головой, - призналась она, прикрыв глаза. - А рисую я сколько себя помню, лет с трех, наверное. Я не представляю свою жизнь без рисования… без музыки… без…

Вика распахнула глаза и полезла в тумбочку за рюкзаком, где лежал позабытый плейер.

- Что это? - спросила Джинни, глядя, как она извлекает из его недр небольшой серебристо-черный прямоугольный предмет с кнопками и длинными проводами, похожими на Ушлые Уши.

- Плейер. С помощью него слушают музыку, - объяснила Вика, припомнив, что Уизли чистокровные волшебники, поэтому не знакомы с маггловской техникой. - Только он почему-то не работает.

- А он и не будет работать. В Хогвартсе маггловские штуки не работают по причине сильной концентрации магии в замке, - в свою очередь объяснила Джинни.

- Да? Как жаль! - расстроено сказала Вика, ее желание послушать любимую музыку было так велико, что она ощутила разочарование. - Но ты сказала – в замке, может, на улице плейер заработает?

- Не думаю, - сочувственно покачала головой Джинни, - ведь вся территория пронизана волшебством, исходящим как из замка, так и от забора, который нашпигован мощнейшими чарами.

- Ладно, проехали…

В спальню впорхнули Лаванда и Парвати, над чем-то весело хохочущие. Но увидев Викторию и Джинни, разговаривающих, как две подруги, блондинка оборвала смех. Девушка сузила глаза, впившись ими в плейер, по-прежнему находящийся в руках Вики.

- Привет, Джинни, ты что здесь делаешь? - поинтересовалась Парвати, в отличие от Лаванды, дружески.

- Вот именно, что ты здесь делаешь, Джинни? - настороженно повторила Лаванда, как будто не замечая Вики. - Насколько я помню, ты шестикурсница.

- Да не беспокойтесь так, - невозмутимо сказала Джинни, вставая, - я скоро уйду.

Любопытство, с которым так смотрела Лаванда на плейер и альбом, раскрытый на одной из страниц с женским портретом, насмешило Вику. Она подавила смешок, но Лаванда увидела на ее лице промелькнувшую улыбку и тотчас взвилась.

- Что смешного, Новак?

- Ничего, Лаванда. Тебе опять что-то мерещится? - как можно спокойнее сказала Вика, закрывая альбом и убирая рюкзак в тумбочку. Плейер она машинально сунула в карман мантии.

- Невинной овечкой хочешь казаться, да, Новак? - рассерженно сказала Лаванда, сверкая глазами. - Ничего тебя не интересует, никаких тайн не имеешь! Ни у одного человека не может не быть секретов, и я абсолютно уверена, что и у тебя они есть!

- Какая патетика! И что, Лаванда, хочешь раскрыть мои тайны? Для чего они тебе?

Лаванда, возмущенно хлопая ресницами, только сжимала ладони, но слов не находила. Она стремительно обошла Парвати и подошла к своей кровати, по пути отодвинув в сторону Джинни, озабоченно наблюдавшую за словесным поединком семикурсниц. Покачнувшаяся Джинни отступила к Викиной тумбочке и нечаянно смахнула с нее пару учебников на пол. Со страниц одного из них соскользнул кусок пергамента.

- Не могла бы ты поосторожнее, Лаванда! - возмутилась Джинни, наклонившись, чтобы поднять книги. Ее взгляд прошелся по строчкам на пергаменте, который она хотела положить в учебник, и девушка удивленно изогнула бровь. Может быть, ее и подмывало вслух поинтересоваться находкой, но ее удерживало присутствие Лаванды. А та демонстративно сложила на груди руки, расположившись на кровати по-турецки. Парвати занялась своими делами и иногда поглядывала на девушек. И Вики поняла, что безопасней ей будет за пределами этой комнаты. Так что, прихватив альбом и карандаш, которые она теперь всегда носила с собой, Вика вынула из волос Джинни перо и вместе с ней вышла из спальни. В сумрачном коридоре, пока они не спустились в гостиную, Джинни спросила:

- Вики, а что у тебя делает адрес Виктора Крама?

- Что? - переспросила Виктория несколько отстраненно, потому что у нее вдруг странно поплыло перед глазами.

- Адрес Виктора Крама. Ты что, ему письма пишешь?

- Ой, адрес… Совсем из головы вылетело. Мне его Гермиона дала…

Она поморгала, приходя в себя.

- Для чего?

- Чтобы… я ему письмо написала. Я зачем-то пообещала, - испытывая некоторую вину, сказала Вика. - Кто он вообще такой, Виктор Крам?

Спустившись по винтовой лестнице в освещенную гостиную, в которой находилась половина гриффиндорцев, она покрутила головой в поисках свободных мест. Ей было неохота тащиться по полутемным коридорам, чтобы найти укромный уголок, также по причине какой-то меланхолии, владевшей ею весь день. Углядев пару незанятых кресел неподалеку от камина, в котором пылал жаркий огонь, девушки направились туда.

- Ты хочешь узнать, кто такой Виктор Крам? - повторила Джинни, устроившись в одном из кресел с ногами. - Ты же говорила, что не собираешься завязывать с кем-либо отношения.

- Я и не собираюсь! - полушепотом подтвердила Вика. - Что у тебя за мысли? Все об одном… И потом, с Виктором я виделась всего два раза.

- И при этом он тебя младше, да?

- Младше? - поразилась Вика. - Я думала – старше. Он, и этот его друг, Марк Димитров.

- О, ты и с Димитровым знакома? - подалась к ней Джинни. - Везет тебе! Удивительно, что ты не знаешь, кто они.

- Привет! О чем болтаем? - раздался над ними голос.

Вика подняла глаза: к ним подошли Гарри, Гермиона и Рон, пропадавшие ранее где-то в замке.

- Так, о своем, о девичьем, - откликнулась Джинни, смерив их небрежным взглядом.

- Вы что-то скрываете от нас, что ли? - спросил Рон, присаживаясь на подлокотник ее кресла. - Секретничаете?

- Да хотя бы и скрываем, вам-то что!

Гарри со скрытой тревогой посмотрел на Джинни и Вику, сидевшую с непроницаемым видом.

- Мы ничего не скрываем, - уверила его Виктория. - Просто говорим…

- …О Викторе Краме! - с вызовом сказала Джинни, прищурившись. - О том, какой он отличный спортсмен.

Вика вздохнула про себя, удивляясь тому, как люди, чтобы задеть друг друга, готовы говорить колкости и делать другие неприятные вещи. В данном случае, Джинни, вероятно, хотела вызвать чуточку ревности понятно у кого.

- О Краме? Какое вам до него дело? - изумился Рон и покосился на Гермиону. - Пусть он и великий спортсмен…

- Кстати, Вики, ты ему не писала еще? - спросила Гермиона, не обращая на него внимания.

- А это еще зачем?! - разинул рот Рон. - У вас что, клуб поклонников Виктора Крама образовался?

Гарри не вмешивался в разговор, но, похоже, ему было слегка неловко из-за того, что Гермиона восприняла его маленькую шутку всерьез.

- Она сегодня обещала написать, - ответила за нее Джинни, незаметно подмигивая Вике.