“Да? А что с ним?”

“В том-то и дело: что с ним - ничего не известно.”

“Как? Разве вы его не поймали?”

“Нет. Он сбежал, едва понял, что остался в меньшинстве. И вполне вероятно, что Грейбэк может вернуться, и не один.”

От этой невеселой новости я немного сбилась с шага. Мама ничего не заметила, или сделала вид, что не заметила. Мы вышли из гостиной в холл, а оттуда - в небольшой коридор, заканчивающийся двумя дверями. За одной из них оказалась ванная комната.

- Раздевайтесь пока, а я принесу что-нибудь сухое и теплое. Если вы не против, - сказала мама, стоя на пороге.

Я замотала головой, отчаянно желая не зареветь от того, что не могу признаться ей во всем.

- Вот и хорошо, - улыбнулась она.

Оставшись в одиночестве, я в изнеможении опустилась на краешек ванны. Затем, собравшись с силами, открыла кран и подставила под хлынувшую теплую водяную струю сложенные ладони. Окунула туда лицо. Вода окрасилась розовым.

- Мама, ты здесь? - послышалось от двери.

Будто вспугнутое животное, я резко вскинула голову. Капли воды потекли мне за шиворот. Дверь была чуть приоткрыта, а в узкой щелке виднелось детское личико. Встретившись со мной взглядом, его обладатель, вернее, обладательница в удивлении расширила глаза.

- Ой!

На секунду она исчезла из щелки, но потом заглянула снова.

- Привет. Вы кто?

- П-привет… - проговорила я, вытаращившись на саму себя, только маленькую копию. Моргнула, надеясь, что видение пропадет, но оно никуда не пропадало. Более того, рыжая девочка с точь-в-точь как у меня глазами протиснулась в ванную, смешно сморщив нос.

- А вы не знаете, где мама?

- Нет… не знаю…

Чувствуя приближающуюся истерику, я отступила к дальней стене и закрыла мокрое лицо ладонями. Видеть себя-маленькую было выше моих сил. За дверью прозвучали шаги.

- Вот я… Дейзи! Что ты тут делаешь? - произнесла мама, ее и моя.

До чего же странно говорить о себе в третьем лице…

Я осторожно раздвинула пальцы. Мама положила стопку вещей, которые принесла с собой, на полку и присела перед девочкой. Передо мной, правильнее сказать, но это звучит довольно абсурдно. Поэтому лучше абстрагироваться от той Дейзи, не ассоциировать ее с собой.

- Ты зачем спустилась?

- Я тебя искала, - ответила Дейзи, поглядывая на меня с интересом.

Мама тоже обратила ко мне чуть обеспокоенное лицо.

- Вам моя дочка не помешала?

- Н-нет, что вы… - Что я еще могла сказать? Опустила руки, но уставилась в пол.

- Пойдем-ка, Дейзи. - Она подхватила девочку на руки. - Одежда на полке. Если что, я рядом.

Они вышли. Выждав минуту, я принялась снимать с себя промокшую одежду, попутно отмечая повреждения на теле. Кроме разбитого носа, у меня побаливало колено и плечо. А также на лице и руках имелись мелкие ссадины. Вздохнув, я потрогала синяк на плече. Побывала на поле боя, называется…

Мама вернулась через пять минут, а я до сих пор сидела на краю ванны, бессмысленно взирая на противоположную стену, облицованную светло-голубым кафелем. За это время я успела надеть только чужие, однако почти новые джинсы и темную футболку с короткими рукавами. Впрочем, надевать-то было больше нечего. Интересно, чьи это вещи, Петуньи или Лили? Или, может, самой мамы?

- Как ваш нос? Кровь не идет? - спросила она, подойдя, отчего кожа покрылась целой россыпью мурашек.

Я покачала головой, по известной причине избегая смотреть на нее.

- Ничего не болит?

Снова безмолвный ответ.

- Как вас зовут, можно узнать?

Прикрыла глаза, прежде чем заговорить.

- Вик… Виктория… - запнувшись, буквально прохрипела я, стиснув в руках волшебную палочку, вытащенную из кармана мантии. Куда же деть мантию-невидимку и карту Мародеров понятия не имела, поэтому, поколебавшись, сунула под футболку, которая теперь немного топорщилась на животе.

- Очень приятно. А я Элизабет. Моего мужа зовут Кристиан, вы, наверное, слышали. Может, пройдем в гостиную? Или лучше на кухню, напою вас горячим чаем.

Я напряженно выпрямилась, неловко дернув плечом. Поморщилась. Все-таки там, наверное, не просто синяк, а что-то вроде легкого растяжения…

- А говорите, ничего не болит, - сказала мама, от глаз которой не укрылась моя гримаса.

- Там всего лишь синяк.

- Всего лишь? Давайте я посмотрю.

Она решительно отодвинула рукав футболки с плеча и коснулась кожи теплыми пальцами. Надавила сильнее.

- Так больно?

- Не очень…

- А так?

Я ойкнула, совсем как недавно маленькая Дейзи.

- Ага… - Она немного помолчала. - Я думаю, у вас легкая форма растяжения. Внешне ничего не заметно, поэтому…

Мама внезапно осеклась, будто что-то в собственных словах ей показалось странным. Я осторожно скосила на нее взгляд. Она смотрела на меня, вернее, на плечо, но в то же время куда-то мимо.

- Не понимаю… Откуда это у вас… - Она подняла голову. - Наверное, просто показалось. Как, вы говорите, вас зовут?

Тревога с удвоенной силой кольнула меня.

- Правда, идемте в гостиную… - пробормотала я. Не нужно было так надолго уходить от Сириуса и ребят. А если…

- Подождите! Я хочу убедиться, что глаза меня не обманывают.

Из-за чего мама вдруг взволновалась? Что такого необычного она могла увидеть?

Она встала напротив, и я машинально отметила, что мы почти одного роста.

- Покажите, пожалуйста, плечо еще раз, - попросила она.

Я медлила, недоумевая над этим, но все же сдвинула рукав.

- Они у вас с самого рождения? Эти родинки? - уточнила она, как странно выдохнув.

- Да… А что?

И лишь затем до меня со всей ясностью дошло, что я невольно выдала себя. В родинках на моем плече, собственно, не было ничего особенного, но ужас крылся в том, что такие же родинки имелись на плече и маленькой Дейзи, небольшие, немного напоминавшие некое созвездие.

- Кто вы? - прямо спросила мама.

- Я не понимаю, о чем вы, - пробормотала я в смятении, не зная, как избежать опасной темы. Придерживая карту и мантию-невидимку под футболкой, я устремилась из ванной. Мамочка, прости меня, но так нужно…

В гостиной, куда я почти вбежала, на первый взгляд все осталось как прежде. Но, переведя дыхание, увидела, что не хватает доброй половины народа. Паркинсон, Гермиона и Рон были на тех же местах, что и раньше, а вот куда-то делись оба Сириуса, Гарри, Джеймс и мой папа.

- А где… остальные?

- Они на улице, - ответил Рон, не отходящий от Гермионы. - Сказали, что на всякий случай установят вокруг дома защитные чары.

- Это еще зачем? - спросила мама, войдя вслед за мной в гостиную.

- На всякий случай, - повторил он, - от разных там нехороших людей.

- То есть вы прибыли в таком виде от этих самых нехороших людей?

Сей вопрос на этот раз остался без ответа.

Я остро ощущала, как она смотрит на меня, и сердце начинало биться сильнее. Что подумала мама, увидев знакомые родинки на моем плече? Могла ли она вообразить, что я похожа на ее дочь?

- Знаете, - произнесла она тихо, чтобы услышала я одна, - у меня возникла фантастическая мысль, что вы неспроста появились здесь. А еще… что вы - копия моей дочери, только повзрослевшая на много лет. Вы ее видели. Дейзи. Не правда ли, как вы похожи?

- Я… я не знаю… не приглядывалась… - Язык ворочался с трудом, словно частично онемев.

- Я бы сказала, что вы - это она, но это ведь невозможно.

На этот раз язык не подчинился мне вовсе. Я стояла, чувствуя себя полностью опустошенной.

- Невозможно? - повторила мама, спрашивая не то меня, не то себя саму. Голос ее звучал неуверенно, даже растерянно, когда я не сделала ни единой попытки как-то опровергнуть ее слова.

Тишина, вязкая подобно сиропу, лезла, забивалась мне в уши.

- Дейзи?..

========== Часть 3. Глава 67. Ночные откровения ==========

- Дейзи?..

С гулко стучащим сердцем я обернулась. Наверное… Наверное - что? Готовая признаться?