Я же немного погуляла с Гермионой и Роном на школьном дворе. Паркинсон с высокомерным видом отворачивалась всякий раз, когда оказывалась в нашей компании, но не пыталась сбежать, поняв, что одиночество для нее будет не самым лучшим вариантом. Хотя и заявила, что жить в одной комнате с Гермионой - все равно что очутиться наедине с троллем, то есть приятного мало в обоих случаях.
- Еще ляпнешь подобное, - покраснев от ярости, зарычал тогда Рон, - я не посмотрю, что ты в юбке. В нос получишь!
- Аналогично, - кивнул Гарри мрачно.
- Что-то не верится, что вы способны ударить девушку, - хмыкнула Паркинсон, нагло захлопав ресницами.
- Зато я способна, - спокойно сказала я, заходя к ней со спины. - И ты прекрасно знаешь об этом.
Она подскочила на месте и развернулась ко мне.
- Чего подкрадываешься, Новак?
- Тебя напугать, - прошептала я, наклоняясь к ней. - И пора бы тебе уже запомнить, как меня зовут, Паркинсон.
- Мне плевать, как тебя зовут, Новак. И даже то… - Она заколебалась, с вызовом глядя мне в глаза.
- Ну же, договаривай.
- Даже то, кто ты на самом деле.
Девчонка отвела глаза, а я подумала, что фраза первоначально должна была оканчиваться не так.
- Это тебя и не касается, - фыркнул Гарри. - Меньше будешь знать, лучше будешь спать. Впрочем, не думаю, что ты вообще должна спать спокойно, после всего, что ты натворила.
Паркинсон благоразумно промолчала и ретировалась подальше от нас.
И вот сейчас я брела по замку, вспоминая встречу с Мародерами. Мне одновременно хотелось с ними больше не сталкиваться, ибо понятия не имела, как именно вести себя с ними, и все же что-то влекло меня к этой четверке… то есть Петтигрю, конечно, не считается. А про Лили говорить нечего. Едва она появлялась в поле моего зрения, как меня всю сотрясало от волнения и ничего не могла с собой поделать. А что бы было, если бы Лили заговорила со мной?.. Но и желание узнать ее получше только усиливалось.
Если бы я была невидимкой, чтобы незаметно подобраться…
Невидимкой… Невидимкой?
А разве не для этого у меня есть мантия-невидимка? Которую я, кстати, так и не опробовала на себе.
Решительно вытащив ее из кармана, я расправила серебристую невесомую ткань и накинула на голову. Укрытая мантией до самых ног, я, наверное, представляла из себя очень прозрачное привидение. Жаль, рядом не наблюдалось никаких зеркал, чтобы убедиться в этом.
Ткань отлично просвечивала, так что не возникало проблем с видимостью.
- Я, безусловно, очень милое привидение…
Мне пришлось замолчать, потому что в коридоре послышались шаги. Я не стала срывать с головы мантию, а просто отошла к стене, чтобы на меня никто не наткнулся. Оглянулась, посмотреть на людей, постепенно приближающихся ко мне, и застыла, понимая, что иногда мысли могут и сбыться, несмотря на то, хочешь ли ты этого или нет…
По коридору со своими подругами-однокурсницами шла Лили, и звук их шагов четко отражался от каменного пола. Они прошли в нескольких сантиметрах от меня, я уловила слабый запах чьих-то духов и разговор девушек.
- …Странные они какие-то… - сказала одна из подруг.
- Иностранцы все чудаки, - произнесла другая. - Особенно американцы. Хотя эти совсем не уроды. По крайней мере, парни… и этот… как его… их сопровождающий преподаватель тоже ничего.
- По мне так отлично, что они приехали к нам, хоть какие-то разнообразие. Скукотища одна…
- А ты что, Мириам, думаешь, с приездом этих американцев у тебя тут же начнутся головокружительные приключения? - усмехнулась Лили, но довольно невесело. - Я вообще не понимаю, зачем они приехали именно в Хогвартс, как будто других магических школ нет.
- Ну, может, наша оказалась ближе всех? - пожала плечами блондинка, Мириам. - А тебе, Лил, иностранцы не понравились потому, что Джеймс впервые в жизни обратил свое внимание на совсем постороннюю девушку, а не на тебя. Вот ты и бесишься.
- Ничего я не бешусь!
- Бесишься, - подтвердила вторая подруга-брюнетка. - Еще как бесишься, да так, что готова растерзать… Только кого: Джеймса или ту девушку?
- Ну ты загнула, Джейн. Растерзать? Никого я не хочу растерзать. Но в одном ты права… - сказала задумчиво Лили, - за Джеймсом глаз да глаз нужен. Впрочем, я не думаю, что он всерьез может увлечься девушкой старше него.
- Но она рыжая, - заметила Мириам, - а ему, как ты знаешь, очень нравятся рыжеволосые девушки. Я бы на твоём месте была настороже. А с этой американкой… Хм, все время забываю ее имя… Просто-напросто поговорила бы.
Гриффиндорки свернули за угол, а я, оглушенная услышанным, осталась стоять, переваривая информацию. Волосы на затылке от ужаса встали дыбом.
Лили считает, что Джеймс… Ее Джеймс мог увлечься мной?! Потому что я рыжая? Или потому, что наша с ним встреча произошла так необычно?
Какой кошмар! Я не должна допустить, чтобы между Лили и Джеймсом возникли какие-либо размолвки из-за меня… Опомнившись, я бросилась догонять сестру и ее подруг и едва не врезалась во внезапно вышедшего из-за каменной статуи темноволосого парня. По привычке приготовилась извиниться, но вовремя закрыла рот. Пока на мне мантия-невидимка, разумнее не издавать никаких звуков. Хотя, наверное, топала как слон…
И точно: парень в слизеринской мантии подозрительно покрутил головой, но, не увидев никого, зашагал по коридору, по которому далеко впереди шли Лили и Джейн с Мириам. Не отрывая от них глаз, он прибавил шаг, я, чтобы не отстать, побежала следом.
- Лили! - крикнул парень, когда между ними сократилось расстояние до нескольких метров.
И тут я узнала его. Это был Северус! Северус Снейп, только на двадцать лет моложе.
Чувствуя, как бешено заколотилось мое сердце, я почти остановилась. Встретить за один день стольких знакомых людей - это чересчур для меня. Но вместо того, чтобы развернуться и уйти прочь, я медленно приблизилась к Северусу, который и в школьные годы не выглядел красавцем.
Лили оглянулась. Ее подруги посмотрели на Северуса тоже и с обеих сторон что-то ей зашептали. Затем одна из них, Мириам, прыснула.
Бледное лицо слизеринца окаменело, но его взгляд тверд и настойчив.
- Лили! - повторил он, видя, что она не отзывается и намерена продолжить путь.
- Чего тебе? - наконец спросила Лили недовольно.
- Мне нужно поговорить с собой.
- Тебе нужно, а мне нет, - отрезала она, не оборачиваясь.
- Пожалуйста! - В голосе Северуса прозвучала мольба, но девушка предпочла проигнорировать ее.
- Ну, хорошо, - вынесла она вердикт, немного подумав. - Девочки, вы идите, я вас догоню.
Джейн, презрительно глянув на Северуса, взяла Мириам под руку и двинулась с ней к лестнице, ведущей наверх.
- У тебя есть ровно две минуты, - сказала Лили, когда они, вернее, мы остались одни.
- Давай отойдем куда-нибудь, не будем посреди коридора стоять.
- Иди куда хочешь, Северус, - обманчиво-ласковым тоном сказала она, складывая на груди руки, - хоть на все четыре стороны, но я с тобой никуда не пойду.
Он шагнул к Лили. Она сузила свои зеленые глаза.
- Я бы не советовала ко мне приближаться.
- Ну почему ты со мной так?! - не выдержал Северус.
- Как? По-моему, мы давно раз и навсегда выяснили, почему я с тобой так. Наши пути разошлись с тех пор, как ты выбрал своих дружков и стал почетным членом их элитного клуба. Поправь меня, если я ошибаюсь.
Он молчал и смотрел на нее.
А я не могла вздохнуть лишний раз. При взгляде на эту сцену меня сжигала едкая горечь. Мне бы незаметно уйти, но ноги словно приросли к полу.
- Нам не о чем больше разговаривать… - вздохнула Лили, отворачиваясь. - Да и нет никакого “нас”.
- Ты помнишь, какой сегодня день? - хрипловато спросил Северус.
- Помню. Девятое января.
Она прошла до лестницы и лишь оттуда произнесла:
- С днем рождения, Северус. Желаю тебе счастья в твоей нелегкой судьбе.
Лили быстро поднялась по ступенькам. Какое-то время мы с Северусом стояли не шевелясь, потом он, нервно дернув головой, умчался в неизвестном направлении. Я же пыталась справиться с беспокойством, навалившимся на меня после “милого” разговора молодого Снейпа и моей сестры. Мне захотелось зареветь, сама не знаю, из-за чего.
