Надо же! Какая ирония! Раньше я не задумывалась о смерти, а сейчас почти лежу на смертном одре. И скоро меня вынесут. Ногами вперёд. Жаль, не успела ни с кем попрощаться. Мама, Хейли, сёстры… я буду по ним скучать. Я не могу их покинуть. Амара, Елена и Татия стали частью моей семьи. Я не могу их потерять. А Амара? Она так любит меня, она будет страдать. Я меньше всего это хочу. Ведь Амара… она такая чистая, добрая и невинная. Она настоящий ангел, спустившийся с небес. А Элайджа? Как он перенесёт всё это?

Я теряюсь в воспоминаниях… В моём сознании прокручиваются различные моменты из моей жизни. И хорошие, и не очень. Первая встреча с сёстрами, разговоры с ними, поездка в Амстердам, отдых, развлечения, вечеринки, дискотеки, день рождение, наряды, веселье, ссоры и… любовь. Обжигающие поцелуи, нежные прикосновения… Это незабываемо. И самое главное — тепло. Огонь. Страсть. Я так хочу, чтобы это длилось вечно. Элайджа… Первая любовь. Любовь не бывает второй, но бывает последней. Возможно, Элайджа моя первая и последняя любовь. Жаль, что всё закончилось так быстро. Теперь же я чувствую не только физическую боль, но и душевную.

Как бы мне хотелось, чтобы это уже прекратилось. Либо я, либо… смерть. Может, мне пора сдаться в этой борьбе. Я не могу больше отвлекаться от боли, вспоминая лучшие моменты жизни. Рано или поздно боль снова нападает на меня. Я больше не могу справляться.

Чувствую холод. Тьма протягивает ко мне свои ледяные руки. И я готова встретиться с ней лицом к лицу. Но нет… Тьма отступает. Я слышу голос. Я всегда узнаю этот голос. За два месяца он стал таким родным. Нежное прикосновение. Тепло, которое может вернуть меня к жизни. В голове проносится имя. Элайджа. Он пришёл.

Я слышу его. Я всё слышу. Он здесь. Он рядом. Я чувствую, как он целует меня. И вновь во мне загорается огонь. Я знаю это. Холод пропадает. Осталось ещё немного, и я проснусь. Но что-то мне мешает. Тьма снова хочет меня забрать. Нет! Я этого не допущу. Я чувствую, как ослабеваю, но во мне до сих пор горит огонь. Он не погаснет. Я буду держаться до последнего. Нет… Я не слышу биения сердца. Мне нельзя сдаваться. Элайджа, не уходи!

Я чувству, как жизнь покидает меня. Амара, Елена, Татия, Хейли, Элайджа и мама — моя семья. Я не могу их оставить.

Нет! Слишком рано! Я не могу!

С моих губ срывается слабый крик, и я открываю глаза.

========== Забудь о том, что было раньше. ==========

— Медсестра, врач! Сюда!

После слабого крика Катерины все столпились в палате. Медсестра уже наплевала на то, что много посетителей и проверяла Катерину. Она измерила давление, узнала пульс, количество ударов сердца, послушала дыхание пациентки и просмотрела раны. После тщательного осмотра врач заключил:

— Это какое-то чудо! Дыхание восстановлено. Пульс в норме. Сломана только лучевая кость и несколько незначительных травм на ногах. Это невероятно!

— Я чувствую себя отлично, — заверила всех Катерина.

— Что вы скажите, доктор? — спросила медсестра, отключая канюли.

— Дня три полежит у нас. Катерине нужен отдых. Сломанную руку загипсуем. На месте травм останутся небольшие шрамы, но это не так важно. Пока мы будем колоть лекарства, чтобы Катерина выздоравливала. Поразительно!

— А долго ли будет срастаться сломанная кость? — поинтересовалась Елена.

— Не меньше месяца. Не волнуйтесь, через дня три Катерина встанет на ноги. Я же говорил, она крепкая девушка, она выживет.

Доктор улыбнулся.

— Позвонить вашим родителям? — спросила медсестра.

— Нет! — крикнули девчонки хором.

— Ну, как хотите.

Доктор и медсестра вышли из палаты. Катерина смотрела на всех и улыбалась. Амара крепко держала сестру за руку и улыбалась, а на глазах блестели слёзы. Но уже не от горя. От радости.

— Что скажем моей маме? — спросила Катерина. — Через неделю мы уезжаем.

— Скажем, что ты неудачно упала и сломала руку, — откликнулась Татия.

— Отлично!

***

Три дня Катерина лежала в обычной палате. В реанимационном отделении она пробыла один день. С каждым днём ей становилось лучше. Лекарства помогали. Медсестра предлагала также морфий для снижения боли, но пациентка отказалась. На ногах остались фиолетовые синяки и ссадины, а руку загипсовали. Теперь осталась небольшая головная боль. Это неудивительно. После трёх ударов о руль всё может произойти.

Спустя три дня Катерину выписали из больницы. Девушка вернулась в поместье, где её радостно встретили сёстры, друзья и Элайджа. Девчонкам удалось уговорить родителей о продлении отдыха. Мамы разрешили пожить в Амстердаме ещё неделю. Всё это время Катерина находилась в поместье и лежала в кровати. Доктор прописал ей отдых. Но тем не менее, раз в день Катерина гуляла по лесу вместе с Элайджей.

Последние дни в Амстердаме проходили быстро. Девчонки уже не гуляли по городу, а сидели в поместье и играли в монополию, карты и в бутылочку. А когда дома не было парней, девчонки гадали и смотрели девчачьи фильмы.

Елена до сих пор удивлялась, как Катерине удалось выжить. А ответ прост: Катерина преодолела борьбу между жизнью и смертью. Она преодолела боль. Она попыталась забыть о том, что было раньше.

И у неё это получилось.

А между тем наступил последний день в Амстердаме.

========== Прощание ==========

Вечер. Поместье Сальваторе пустует. Все ушли в лес. Деймон снова разжёг огонь. Все расселись возле костра. Тут были и Майклсоны, и Сальваторе, и сёстры, и Марсель с Камиллой, и Лив с Тайлером. Все собрались здесь вокруг костра. Деймон откупорил бутылку игристого шампанского и разлил по фужерам.

— Итак, — Деймон демонстративно кашлянул, — мы собрались здесь, чтобы высказать всё, что накопилось на душе за эти два с половиной месяца. Каждый из вас должен сказать что-нибудь об этом чудесном отдыхе и попрощаться с Амстердамом, а затем выпить за всё хорошее, что у вас было.

— Это похоже на лагерную свечку, — откликнулась Камилла, — очень интересное вечернее мероприятие.

— Отлично. Я первый, — обрадовался Деймон, — итак, два месяца назад я встретил на улице семь прекрасных девушек, которые искали квартиру. Я, как истинный джентльмен, предложил им пожить у меня. Но кто же знал, что эти девицы окажутся неадекватными, весёлыми и пошлыми? В общем, вы раскрасили мою весьма скучную жизнь. Ведь каждый день у нас были разные игры и вечеринки. Мне будет скучно без вас. Я пью за веселье и рок-н-ролл, — сказал Деймон и выпил стакан игристого.

— Теперь моя очередь. Ну, хорошо, — начала Лив. — Конечно, я познакомилась с девчонками буквально несколько недель назад, но могу сказать, что у меня такое ощущение, будто мы знакомы уже сто лет. Правда! Вы такие весёлые, жизнерадостные, а Катерина… Ты настоящая душа компании. Вечеринка без тебя… это тоже самое, что Гарри Поттер без палочки. Я рада тому, что познакомилась с такими задорными и яркими девушками. Пью за вас! — воскликнула Лив и выпила шампанское.

— Теперь я рассказываю, — откликнулся Клаус, — я познакомился с девушками ещё в аэропорту. Точнее, я познакомился с Кэролайн. Я её чуть не столкнул.

— Вообще-то, столкнул, — поправила Кэролайн, и все рассмеялись.

— Это не так важно. Но мне понравился отдых в Амстердаме. Девушки нас так веселили. Каждый день — праздник.

— А как ты накрасился моей косметикой, это вообще что-то! — вставила Татия.

— Да ладно? Клаус красился? — удивился Марсель.

— Мы просто играли в бутылочку, — оправдался Клаус. — В общем, это были самые лучшие, яркие и незабываемые дни в Амстердаме. Пью за всё веселье, которое у нас было.

— Теперь я, — сказала Елена. — Что ж, наступила очередь одной из тех неадекватных девушек. Честно, я не думала, что мы подружимся. А если учесть то, что я почти каждый день ругалась с Катериной… ну ладно, это не суть. Эти дни были полны веселья, алкоголя, секса, любви, страсти и приключений. Раньше я была тихой девочкой, которая постоянно писала что-то в дневнике, то за два месяца я точно изменилась. Во-первых, я ходила полуголой по кварталу из-за того, что поспорила. Во-вторых, я по пьяни переспала с парнем на десятый день знакомства…