На этом связь оборвалась.

— А у тебя весёлая мама, — произнесла Татия, обращаясь к Катерине.

— Ага. Главное, сидят они все дома, бухают, а нам значит правила устанавливают! Ишь ты! Это свободная страна! И я свободная! Я могу делать всё, что хочу! Пить, нюхать дурь…

— Вообще-то её курят, — уточнила Елена.

— Неважно! Я подросток! И неудивительно! Я может хочу покрасить волосы, сделать тату, уехать на концерт и стать рокершей! Но нет, по словам мамы, я должна ходить по музеям и «познавать мир». Тьфу!

— Полегчало? — Татия прикоснулась к плечу Катерины.

— Ага.

— Я, конечно, понимаю, ты хочешь свободы. Но если мы станем слишком свободными, то кем мы станем: наркоманами, алкоголиками? Вспомни, как мы вчера напились. Ты чуть не разделась! А представь, что будет, если у нас будет полная свобода! Мы же тогда совсем деградируем.

— Ой, хватит мне лекции читать! Я всё прекрасно понимаю! Но как бы наши мамы не старались отгородить нас от этого, мы всё равно рано или поздно совершим что-нибудь безрассудное: вчера мы напились, сегодня Елена ходила по кварталу в нижнем белье, а сейчас я пойду в тату-салон и сделаю офигенную татуху. И пофиг, что получу люлей от мамы, — с этими словами Катерина надела кожанку и побежала к двери. - Чао, амиго!

И хлопнула дверью.

— Она сумасшедшая, — ответила Кэролайн.

— Полностью согласна, — подтвердила Хейли.

Этим закончился весьма скудный обед.

Вечером вернулась Катерина. Она не соврала и набила тату. На её запястье была набита надпись «Rock forever», украшенная черепами и нотками.

— Офигенно, правда? — спрашивала Катерина, показывая тату.

— Мама тебя убьёт, — ответила Хейли.

— А, плевать!

Вскоре в дверь опять постучали. Пришёл Кол.

— Елена, ты готова? — спросил он.

— Готова, готова.

Елена и Кол вышли из номера.

— Они были бы не плохой парой, — подумала Кэролайн.

Катерина ухмыльнулась.

— Ага. Ангел и демон: новая история любви!

========== Спеши любить! ==========

Тихий вечер. На улице зажглись фонари. Кол и Елена проходили мимо живописных каналов. Перешли старинный круглый мост.

— А что же ты не сказал, что мы идём в ресторан, я бы оделась по приличнее, — Елена посмотрела на свою повседневную футболку.

— Ты полуголой ходила по кварталу и стесняешься пойти в ресторан в обычной футболке и шортах? — Кол ухмыльнулся.

— Аргумент, — улыбнулась Елена.

Кол и Елена пришли в ресторан и сели за столик. К ним подошла официантка и подала меню.

— Что будете заказывать?

— Выбирай, — сказал Кол, обращаясь к Елене.

— Эм… Ну, мне, пожалуйста, принесите, салат «Цезарь», отбивную и горячий чай с лимоном, — быстро проговорила Елена.

— Ого! — удивился Кол.

— Я целый день ничего не ем. У меня желудок пустой, — пожаловалась Елена.

— Ладно, ну, а мне принесите бифштекс с курицей и принесите бутылку хорошего вина.

Официантка всё записала и тут же ушла.

— Опять бухать, — простонала Елена и положила голову на стол.

— Немного, всё же, ты согласилась со мной пойти в кафе.

— Спаиваешь ребёнка, не стыдно тебе! — улыбнулась Елена.

— Ты добровольно согласилась, — парировал Кол.

— Ага, конечно, ты меня шантажировал! «Не пойдёшь в кафе, не узнаешь пароль»! — передразнила Елена.

— Да ладно, тебе дали месяц свободы. Потрать этот месяц с пользой.

— Тоже самое сегодня сказала Катерина, когда нам звонили родители.

— И что же она сказала? — поинтересовался Кол.

— Сказала, что хочет свободы. Хочет покрасить волосы, набить тату, поехать на рок-концерт, бухать и принимать дурь.

— Её не принимают.

— Без разницы. В общем, она хочет вести себя, как обычный подросток.

— Я в твоём возрасте также думал.

— А потом?

— А потом получил люлей от Клауса. Так что, вспыхнувший огонёк свободы у Катерины, скоро погаснет.

— Она уже набила тату.

— Когда успела? — удивился Кол.

— После того, как сказала фразу о безрассудных поступках.

— На примере твоей утренней прогулки?

— Ага.

— Да… Жизнь подростков трудна и интересна. Все эти крики, скандалы, интриги и драмы. Представь, что случится, если всем подросткам предоставят полную свободу?

— Мы деградируем тогда, об этом уже предупредила Татия.

— Хорошо, что ты об этом уже знаешь. Но за месяц ты должна ощутить свободу.

— Я уже напилась, какой следующий шаг?

— Я помогу тебе ощутить свободу. Устроим вечеринку, пойдём в клуб на дискотеки, можем пойти на рок-фестиваль. Знаешь, я могу подарить такие приключения, о которых ты можешь только мечтать.

— А это неплохая мысль, спасибо за идею, — усмехнулась Елена.

Вскоре официантка принесла заказ. Кол налил Елене вино.

— За свободу? — поднял он бокал.

— За свободу.

Елена залпом осушила бокал и поморщилась. Её снова удивила серьёзность Кола. «Он странный. Слишком, » — подумала Елена.

— Горько, — выдохнула она. — У меня такое ощущение, будто грудная клетка горит.

— Это нормально, — ухмыльнулся Кол.

— Сейчас ты говоришь серьёзно, а утром вёл себя как дерзкий ребёнок. Почему?

— Эм… я не знаю. Я странный.

— Это многое меняет, — улыбнулась Елена и налила себе ещё вина.

— Всё-таки следуешь моему совету? — обрадовался Кол.

— Ага, что мне не говорили бы, я всё равно буду делать по-своему.

— Уважаю, только потом не получи люлей от родителей.

— Постараюсь, — Елена выпила ещё. — А как ты себя вёл, будучи подростком?

— Эм… ну, я тоже пил, ходил на гулянки с друзьями, угонял тачки, заключал пари, засиживался в казино, часто вмешивался в драку, в общем, не сиделось мне на месте, — улыбнулся Кол. — Я был типичным подростком.

— А сейчас разве что-то изменилось? — Елена нахмурилась.

— Да.

— И что же?

— Я перестал бухать с друзьями. Теперь я бухаю исключительно с братьями и сестрой.

— Прогресс, — съязвила Елена.

— Ага. Будешь ещё вино?

— Да.

Выпив ещё пару бокалов, Елена почувствовала раскованность.

— Мне надоело тут сидеть. Пойдём танцевать! — протянула Елена и, взяв Кола за руку, потянула его к музыкантам. — Маэстро, музыка!

Музыканты заиграли вальс.

— А ты умеешь танцевать вальс? — поинтересовался Кол.

— Нет, а ты?

— Тоже не умею.

— Мне кажется, надо сделать так.

Елена положила руку на плечо Колу. Майклсон крепко ухватился за талию Елены. Девушка почувствовала аромат мужского парфюма и дыхание Кола, отдающее мятой и вином. Внутри будто что-то перевернулось, а бабочки станцевали макарену. Елена глубоко вздохнула. Кол улыбнулся.

— Сегодня весьма необычный вечер, ты заметила?

— Да, сегодня я ходила полуголой по кварталу, убегала от копов, обсудила алкогольную подростковую жизнь, а сейчас я танцую с тобой и от твоих прикосновений…

— Что?

Елена перевела дыхание, чувствуя этот парфюм. Он словно одурманивал её.

— Так что?

Елена хотела сказать «пробирает до дрожи» или «мурашки по телу», но только покачала головой и сразу же перевела тему.

— Я сходила с тобой в кафе, тебе пора сказать пароль.

Елена отпрянула от Кола и посмотрела ему в глаза.

— Хорошо, — Кол протянул телефон. — Пароль: «Я люблю Кола Майклсона.»

— Ты серьёзно? — удивилась Елена. — Ты думаешь, что я это когда-нибудь скажу?

— Конечно, — улыбнулся Кол. — Я добьюсь тебя, Елена Гилберт. Ты станешь моей и получишь много страсти, приключений и ярких эмоций.

— Ага, мечтай, — фыркнула Елена. — Уже спешу любить!

— Спеши, — ухмыльнулся Кол.

— Ты самоуверенный и наглый, — проговорила Елена.

— Я знаю, — улыбнулся Кол. — Но потом ты поймёшь, насколько сильно ты ошибаешься. Ты будешь девушкой самого Кола Майклсона. Можно сказать, личное достижение.

— Ага, конечно, — фыркнула Елена. — Проблема в том, что я буду для тебя очередным увлечением. А я могу влюбиться. Не хочу этого допустить.