Рядом что-то зашелестело и она увидела незнакомое животное, похожее то ли на лисичку, то ли на маленькую собачку. Она протянула ручку, чтобы погладить зверька… и чуть не умерла со страху: огромная чёрная тень, грозно рыча, набросилась на несчастное животное и сомкнула зубы на его шее. Сонечка закрыла глаза, приготовившись умереть и вдруг почувствовала тёплый шершавый язык, облизывавший ей щёки. От страха она зажмурилась ещё сильнее, сжавшись в комочек. А большой чёрный пёс, это был именно он, уселся рядом и начал радостно лаять, оглашая окрестности.

Вскоре девочке стали слышаться голоса, она открыла глаза и увидела стайку светлячков, кружащих между растениями. Они приближались, становясь всё больше и больше, и вскоре превратились в свет от фонариков. «Софи! Софи! Сонечка! Сони! …» – раздавалось со всех сторон. «Мамочка! Папа! Я здесь!» – Сонечка вскочила на ноги, порываясь бежать навстречу голосам и тут же плюхнулась обратно, потянутая псом, вцепившимся зубами в юбочку. А он отпустил девочку, лизнул её ножку и продолжил лаять. Фонарики осветили большой белый камень и Сонечка подумала, что сможет скатиться по нему вниз, навстречу родителям, как с горки, но стоило ей привстать в направлении камня, как пёс перегородил ей дорогу, а затем, лёгким движением туловища, точнее его тыльной части, усадил обратно и положил свои тяжёлые мохнатые лапы на её ножки.

Фонарики и голоса были уже совсем близко внизу и вдруг стали пропадать и уходить куда-то в сторону. Девочка закричала изо всех сил, и услышала в ответ спокойный мужской голос: «Не волнуйся, Софи, мы идём к тебе, но отсюда подняться напрямую не получилось, здесь обрыв, поэтому мы разделились на две группы и поднимаемся обходя его с двух сторон, какой быстрее удастся до тебя добраться. Нюфи с тобой?» – Собака, замолкшая на время разговора, несколько раз радостно тявкнула и завиляла хвостом. – «Прекрасно, милый, – ласково сказал мужчина, – а теперь голосовой сигнал!» «А я и не знала, что собаки умеют петь», – удивилась Софи, когда пёс поднялся и стал через равные промежутки времени вытягивать длинное, густое, басистое «Гаааав!». Она так заслушалась, что не сразу заметила приближающихся людей и не успела опомниться, как очутилась в отцовских объятьях. «С тобой всё в порядке? Ты не поранилась? Ножки, ручки целы», – ощупывали её материнские руки.

– Мамочка, почему ты плачешь? – удивилась Сонечка.

– Мы так перепугались, когда ты пропала…

– Но я же нашлась!

– Скажи спасибо Нюфи, это он поднял тревогу и нашёл тебя.

– Он плохая собака! – надула губки девочка. – Я хотела погладить маленькую лисичку, а он её загрыз и не пустил меня скатиться с камушка вам навстречу.

– Тебе показалось, – сказала Галь.

– Ничего не показалось, вон она валяется, – показала ручкой Софи.

– Да это же взрослый шакал! – воскликнул стоящий рядом мужчина. – Тебе очень повезло, девочка, что Нюфи оказался здесь раньше, чем шакал успел напасть на тебя.

– Да она вообще в рубашке родилась, – сказал второй, – сидела над самым обрывом. Как только она в него не скатилась?! Костей бы не собрали.

Сонечка даже и не думала, что её разыскивало так много народу – всё взрослое население посёлка, даже и доктор. Он осмотрел её и улыбнулся: «Кости целы, а мясо дело наживное, нарастёт». Ночью спускаться с ребёнком на руках по огромным белым плитам, расположенным под разыми углами, местами поросшим колючими растениями, достаточно опасно, поэтому жители выстраивались живой змейкой, передавая Сонечку из рук в руки, и так до самой дороги, где её уже поджидал мотоцикл с коляской.

– Мамочка, а как вы узнали, что я там? – спросила Сонечка, уже искупанная и уложенная в постель.

– Спи, Сонча, отдыхай, завтра поговорим.

– Мамочка, ну пожалуйста, я же всё равно не смогу уснуть.

– Ну хорошо, слушай:

Как только ты пошла за ворота, Нюфи поднял тревогу, он лаял так долго и так громко, что живущая рядом Руфи не выдержала и позвонила Бени, его хозяину. Бени сказал, что должно быть в посёлке что-то случилось. Он позвонил директору школы и попросил, чтобы тот отпустил с уроков его старшего сына, Гая, чтобы Гай смог выпустить Нюфи в посёлок. Когда Гай пришёл домой, Нюфи принёс ему в зубах сосиску, а сам побежал из посёлка, громко лая по дороге.

Гай рассказал всё отцу, и Бени сразу понял, что из посёлка ушёл ребёнок. Потому, что весь посёлок знал, что Нюфи ничего не берёт у чужих, он ест только то, что дают ему хозяева. Начали перезваниваться, проверять все ли дети на месте и выяснили, что маленькие куриные сосиски давали на обед в садике. И сразу обнаружили, что ты пропала. Даша тут же рассказала, что ты активно интересовалась севером, а я вспомнила, как ты хотела покататься по снегу. Мы взяли фонарики и побежали за ворота, где бегал, громко лая, вниз по дороге и обратно к посёлку, Нюфи.

Завидев нас, он бросился к холмам и исчез в зарослях, но вскоре опять залаял над обрывом, где мы тебя и нашли.

– Мамочка, а как он знал, что меня надо искать, и что шакал может меня укусить, и что мне нельзя двигаться, а то я могу упасть в обрыв?

– Нюфи умный пёс, он очень добрый и много знает и умеет…

– Мамочка, а почему же он рычал на меня?

– Потому, что Нюфи умнее некоторых девочек, и, в отличие от них, знает, что маленькие дети не должны без родителей уходить из посёлка.

– Мамочка, прости, я не хотела, я думала, что быстро сбегаю на север, посмотрю на гору со снегом, и вернусь, пока ещё тихий час.

– Спи! – поцеловала мать дочку. – Путешественница ты наша.

Она выключила свет и вышла из детской, а Сонечка, снова и снова, переживала все события такого долгого дня.

На следующий день в садике объявили, что после завтрака они идут на прогулку. Сонечка думала, что их поведут в парк, но их привели на школьный двор, где уже собрались все школьники и весь школьный персонал, было много людей из посёлка, среди которых Сонечка увидела и своих родителей, и каких-то совсем незнакомых людей с огромными фотоаппаратами, которые назывались кинокамеры. Потом заиграла музыка и всех попросили, чтобы было тихо, а из здания школы вышли двое мужчин с погонами, и Бени, тоже с погонами, а следом за ним Нюфи, с двойным ожерельем медалей вокруг шеи.

– Ого! – не удержался Йоси. – У моего прадедушки и то меньше медалей. А Сонечка только восхищённо смотрела на своего спасителя и, с удивлением, слушала рассказ одного из мужчин в форме о том, что Нюфи – ньюфаундленд, что он спасатель и служит, вместе со своим хозяином Бени, в службе спасателей. Что они летают по всему миру туда, где нужна помощь, где людей завалило обломками зданий или снегом, или там, где кораблекрушение. Что Нюфи очень умный, добрый и покладистый пёс, и спас уже не один десяток людей.

– А сейчас наш знаменитый Нюфи получит ещё одну медаль из рук спасённой им Софи, – сказал мужчина, и добавил, глядя на девочку, – Софи, подойди сюда!

– Но у меня ничего нет, – растерянно развела ручками Сонечка, подойдя к нему.

– Это дело поправимое… – улыбнулся он, и достал из коробочки блестящую золотую медальку на чёрном шнурке, – на, одень Нюфи, ты же не боишься?

– Нет, – ответила Сонечка, – не боюсь, просто немного страшно… но я попробую, – добавила она, вспомнив мамину присказку: «глаза боятся, а руки делают».

Она подошла к Нюфи и он склонил голову, позволив ей одеть на него медаль, а затем лизнул ей ручку. И Сонечке вдруг стало так весело: «Ты мой самый верный друг… после Йоси», – сказала она, обняв пса. А потом немного подумала и добавила: «и после мамы, папы, бабушки с дедушкой и Даши».