- Почему ваш выбор пал на меня? - спросил "Колодин".

  - Это я тебя порекомендовал, уж прости. Не нашел лучшей кандидатуры.

  - Мы Ваши хлопоты, Андрей Витальевич, - вдруг заговорил один из теневиков, - будем, конечно, щедро компенсировать. В любой валюте, на Ваш вкус. А можем просто открыть счет в одном из банков Люксембурга или Лихтенштейна.

  - А что ж не Цюриха? - спросил Молчун.

  - В Швейцарии банкиры стали последнее время очень привередливы по части происхождения денег, а в этих микрогосударствах их чистота никого не волнует. Но евро, доллары или фунты они выдают точно такие же, как в Цюрихе.

  - Надеюсь, у меня будет время подумать над вашим предложением? - спросил Молчун.

  - Чего тут думать?- загорячился Сахаровский. - Помощь твоя то ли еще потребуется, то ли нет, а денежки будут капать регулярно и немалые.

  - Если вы тщательно обдумали мою кандидатуру, то должны знать, что я никакие дела в спешке не делаю, - угрюмовато сказал Молчун. - Тем более те, что при обнаружении будут иметь для меня катастрофические последствия. И если бы не настойчивость и участие в ваших делах господина Березовского я ни за что не согласился бы вам потворствовать. На этом позвольте мне удалиться. О своем решении я сообщу через некоторое время Льву Абрамовичу.

  - Куда ты засобирался, Андрюша? - стал урезонивать его хозяин. - Все вопросы мы уже решили, и сейчас начнется неофициальная часть. То есть банька, женский стриптиз и прочее...

  - Ты ведь всегда во всем в курсе, Лев, так? Значит, знаешь, что со вчерашнего дня я не в настроении развлекаться. Может к следующему нашему свиданию и отмякну...

  - Ты не затягивай с этим своим решением, - попросил Сахаровский, провожая "Колодина" до подъездной аллеи. - Я, сам понимаешь, в твоем участии заинтересован. Не хотелось бы привлекать к этим делам кого-то постороннего...

  - Это понятно. Постараюсь не затягивать, но надо взвесить возможные риски. Ты-то свободный художник, а я чиновник государев. Ну, бывай.

  Наутро он ехал в Кремль, на свое рабочее место. "Секретаршу мою зовут, значит Ира... Встретиться я там могу с Порошиным, Адашевым и дочерьми президента, которые, вполне вероятно, уже являются лосятами... Может и сам появиться, но, конечно, не с утра... Самыми опасными могут быть второстепенные персонажи, которых я должен знать, но не знаю. Ладно, сделаю морду кирпичом, типа не в духе, и буду осваиваться исподволь"

  При входе в здание Сената он отправил одного телохранителя вперед, поручив проверить кабинет на жучки. Поймав его изумленный взгляд, пояснил, что настали такие времена, когда правило "доверяй, но проверяй" становится самым главным в системе безопасности. Амбал понимающе кивнул и двинул по коридору, затем лестнице, поперечному коридору, а Молчун вместе со вторым телохранителем следовал за ним, не теряя из виду. Наконец тот вошел в какую-то дверь, не снабженную хоть махонькой табличкой. Войдя вслед за ним, Молчун увидел молодую женщину в темно-синей юбочно-пиджачной паре, которая поливала стоявшие на подоконнике цветы.

  - Здравствуйте, Андрей Витальевич, - поспешно повернулась она к вошедшим.

  - Здравствуй, Ирина. Занята самым неотложным делом?

  - Так они два дня непоены, Андрей Витальевич. А что это Гриша вперед Вас в кабинет ворвался?

  - Так надо, Ирочка, так надо.

  В это время дверь в смежную комнату открылась, и из нее вышел амбал Гриша.

  - Все в порядке, Андрей Витальевич, чисто.

  - Вот и хорошо. Пока свободны, но будьте на связи. Что у меня там по расписанию, Ирина?

  - С девяти до одиннадцати обработка поступившей за выходные информации, в одиннадцать Ваш доклад Порошину, в двенадцать совещание у президента по ходу контртеррористической операции в Чечне. До четырех у Вас окно на собственные аналитические дела, а потом Вы едете на презентацию нового отделения Райффайзен-банка. Все.

  - Угу. Вот что, Ира, добудь мне схему расположения кабинетов во дворце, только самую подробную. К ней, конечно, список телефонов. Это очень важно.

  - Хорошо, Андрей Витальевич. Хотя телефоны-то у Вас есть, я их Вам давно уже на стеночку приклеила.

  - Все, все телефоны?

  - Ну, может быть и не все...

  - Вот и я о том же. Мне все нужны!

  - Вы как к войне готовитесь, Андрей Витальевич...

  - А мы и так на войне, Ирочка, на невидимом, но вполне реальном фронте.

  - Так нас и взорвать могут?

  - Почитай историю России, Ира. Особенно про то, как в девятнадцатом веке за членами царской семьи охотились. Там был взрыв и в Зимнем дворце, под царской столовой...

  - Вот жутики... А я-то, дура, радовалась, что в самом Кремле работать устроилась.

  - Ну, ты уж так-то не переживай. Я, пожалуй, сгустил краски. Сейчас безопасность у нас на высоте.

  - Не очень-то на высоте! Вон сколько взрывов домов недавно эти чеченцы проклятые устроили...

  - Так, Ирочка, собрались, успокоились. И давай-ка попьем чаю или кофе: ведь минут тридцать до приема у нас еще есть?

  - Вы же кофе с утра предпочитаете, Андрей Витальевич... Какой я обычно варю...

  - Вот я балбес: конечно, кофе! С пеночкой и обалденным запахом...

  Вечером, оказавшись наконец, в "своей" квартире, псевдо-Колодин просто-таки сдулся, расслабился.

  "Ну и денек! А если они все у него такие? Немудрено, что в конце недели за бабами так остервенело бегает. Ладно, начало внедрению положено. И, слава богу, подмены никто не заподозрил. Правда, Порошин пару раз меня на несуразицах подловил, но отнесся снисходительно: видать, у него тоже информаторы в моем окружении есть. А вот Лось проклятый один раз поймал взглядом: как под рентген попал! Но обошлось пока. Марины же и Адашева я так в течение дня и не увидел. Ирочка мне по секрету сказала, что у них шуры-муры: может, тогда в постели зависали? Лосенок с лосенком? Маловероятно. Тогда, может они и не перерожденцы? И мочить их тогда не надо? Вот ребус-то...".

  Через пять минут он спохватился:

  "Надо с Молчунами по ментальной связи переговорить. Но, конечно, не отсюда, а хотя бы с бульвара. А если за мной наружка организована? Порошинская или еще чья-нибудь? Значит, выйдем привычно, через форточку. Тем более что рядом кабель чей-то свисает, по нему и выберусь веревкой на крышу, а там вспорхну..."

  Глава четырнадцатая

   в которой реального кандидата в президенты обрекают на гибель

  После коллегиального обсуждения было решено направить в Кремль и Молчуна-2, заменив им одного из телохранителей Колодина. Для чего следовало отправить молодца либо в отпуск на другой край света, либо в служебную командировку.

  - Нет, отпуск не годится, - сказал вдруг Молчун-3. - Он может из него позвонить своему напарнику и что тогда?

  - Да, вполне возможно, - согласились другие Молчуны. - Тогда секретная командировка? Из которой звонить ему категорически будет запрещено...

  - Куда пошлем?

  - А давай в Лондон - типа, сведения о тамошней жизни Сахаровского собирать...

  - Но виза...

  - Что мы, визу британскую подделать не сможем? Потереться немного в Шереметьево около погранцов и все.

  - А если они по базе данных каждую визу проверяют?

  - Значит, в британское посольство придется проникнуть и в компъютер эту визу занести.

  - Сложновато что-то...

  - Это нам-то? Местные хакеры такие штуки проделывают, а уж нам просто стыдно будет не справиться. Молчун-2, возьмешься?

  - Куда деваться, возьмусь. Сегодня же ночью. Но кого оформлять? Нужны паспортные данные.

  - Ладно, оформим завтра. Да и с Гришей надо все же поговорить - вдруг он сумеет открутиться?

  - Что у нас еще на повестке дня? - напомнил Молчун-3.