Плавно, очень плавно Глеб повернул голову и увидел стакан с водой. С удивлением он заметил руку, тянущуюся к живительной влаге, и ещё с большим удивлением узнал в этой руке свою. Опустошив ёмкость чуть ли не одним глотком, он откинулся обратно на подушку. Состояние заметно улучшилось, но для закрепления эффекта следовало сначала добраться до кухни, а потом снова воссоединиться со скрипучим другом.

Из коридора донёсся шум спускаемой в туалете воды, а затем поступь лёгких женских шагов в сторону кухни. Глеб ещё раз с недоумением похлопал рядом с собой по одеялу и расплылся в глупой улыбке. Всё-таки сон! Превозмогая головную боль, резво поднялся с дивана и на цыпочках, с трудом соблюдая координацию, пошёл на кухню. Он крался, как мышь, неслышно переставляя ладони по стене и сжимая зубы.

Только около кухни Глеб почувствовал, наконец, дурманящий запах кофе и жареного хлеба. Попытался сглотнуть вязкую слюну, но не смог, затаил дыхание и высунулся из-за угла. От удивления он икнул, поперхнулся и закашлялся, нещадно сотрясая свои многострадальные мозги.

Темноволосая девушка испуганно отпрянула от плиты и уставилась на Глеба:

- Тьфу, Глеб! Ты чего пугаешь так?!

- Ты кто? - прохрипел Глеб, с трудом прокашлявшись.

- Я?! Софья! Ты что, забыл? - она с искренним сочувствием смотрела на Глеба.

Что-то невнятно булькнув, он кое-как уселся за стол, приняв, наконец, устойчивое положение.

- Вот! Вы вчера себе приготовили на утро, - девушка достала из холодильника бутылку и банку. - Есть пиво, есть рассол. Ты чем лечиться будешь?

- То есть? - не понял Глеб.

- То пить! - передразнила его Софья, теряя терпение. - Откуда мне знать, чем вы, мужики, с утра решите похмеляться? Сами вчера засунули в холодильник, типа, пригодится, когда оклемаемся.

Пиво? От одной мысли ему чуть не стало ещё хуже. Ухватив банку с рассолом, Глеб через край несколькими глотками опустошил её. Да, солоноватая, пряная жидкость пришлась впору.

- Спасибо! - поблагодарил он, возвращая банку, и предупредил. - У тебя кофе закипает.

Глядя на хлопочущую девушку, которая из-за него едва не упустила кофе на плите, Глеб безуспешно пытался восстановить в памяти события вчерашнего вечера. То, как Пашка притащил "чуток вискаря" он ещё помнил. Три четверти литровой бутыли. Что же было дальше?

- А где сейчас Паша? - невинно поинтересовался Глеб.

- Придёт скоро, пиво-то здесь оставили, куда он без него! - неожиданно резко ответила девушка и, разливая кофе, добавила уже мягче. - Ладно, хоть ты рассол предпочёл.

- Угу, - кивнул Глеб и тут же пожалел об этом.

- Держи! - она подвинула ему чашку. - Это тебе быстро мозги прочистит!

Поблагодарив взглядом, Глеб вдохнул густой аромат и блаженно выдохнул. После первого же глотка голова прояснилась.

- Что это? - он удивлённо посмотрел на Софью.

- Кофе, коньяк, сахар и две щепотки тайны, - улыбнулась она. - Пей, пока не остыл.

Выцедив всё до последней капли, Глеб откинулся к стене, ощущая себя совсем другим человеком.

- Ты моя спасительница! - сообщил он довольной Софье.

- Не за что! - усмехнулась она. - Это тебе спасибо!

Яростное почёсывание щетины никоим образом не способствовало появлению воспоминаний. Она-то его за что благодарит? Глеб смотрел в спину девушки, моющей посуду на его кухне и чувствовал, как сознание опять начинает плыть, но уже не от алкогольной интоксикации, а от нереальности сложившейся ситуации.

- Пойми меня правильно, - осторожно начал он. - Пашка всё-таки хороший человек...

- Я знаю, - хмыкнула она. - Только останавливаться не умеет. Что с выпивкой, что с бабами.

Очередные слова застряли у Глеба в горле, и он закашлялся.

- Только не надо никого защищать, - повернулась к нему Софья. - Я, конечно, люблю его, но кобель, он и есть кобель! Что трезвый, что пьяный, в любом состоянии.

Вконец запутавшийся Глеб так жалостно посмотрел на девушку, что та не выдержала и рассмеялась:

- Неужели совсем ничего не помнишь? Значит, не врал, когда вчера предупреждал. Кстати, раз двадцать повторил!

Глеб сокрушённо покачал головой.

- Ну, ладно, расскажу, - она присела рядом. - Мы вчера договорились, что я у тебя поживу, пока не вернётся твоя жена.

Глеб нервно всхлипнул и потянулся к бутылке с пивом.

Глава 4

Глухой лязг внешней металлической двери в прихожей остановил руку Глеба на полпути к бутылке. Он вопросительно посмотрел на Софью, но та лишь фыркнула: "Явился - не запылился!".

- Подожди, - помотал головой Глеб. - А почему дверь вообще открыта?

- Ты не разрешил закрыть, - пояснила девушка. - Сказал, чтобы мы с утра тебя не будили и заходили в любое время. Вот я и решила придти пораньше и кофе приготовить.

- Это я что-то перегнул с гостеприимством, - смущённо пробормотал Глеб.

- Ого, а я смотрю, вы уже тут вовсю воркуете! - завопил с порога взлохмаченный сосед. - Прямо с утра!

- Паша! - Глеб поднял успокаивающе руки. - Паша, ты не так всё понял! Давай, сядем и спокойно обсудим, как взрослые мужики.

Не обращая внимания на присутствующих, Пашка дотянулся до запотевшей бутылки с пивом и ненадолго припал к ней. Поставив на подоконник пустую тару, хмуро посмотрел на Глеба:

- Ты чего это, Глебыч, обратный ход решил дать? Никто тебя за язык не тянул, сам же и предложил! Некрасиво получается.

- Погоди, - вмешалась девушка. - Отстань от человека! Я ему память восстанавливаю.

- Что, серьёзно не помнишь? - сосед уселся на подоконник рядом с бутылкой и погрозил пальцем. - Смотри, никогда больше не признавайся, что ничего с утра не помнишь. Такого наплетут, ещё и должным останешься!

- Паша, заткнись! - повысила голос Софья.

- Ещё чего! - возмутился Пашка. - Он вчера обещал приютить тебя на месяц? Обещал! У меня уже планы на сегодня!

- Я вам не мешаю? - кротко поинтересовался Глеб.

Выразительно и демонстративно вздохнув, Пашка сел рядом с Глебом, облапив его за плечи.

- Глебка, ты пойми, она мне за неделю уже всю кровь выпила. Скоро нервный тик начнётся! Причём в самом неприличном месте!

Софья возмущённо фыркнула и вышла из кухни.

- Вот, видишь! - показал рукой Пашка. - Мне даже баб некуда привести!

- Как это? - отрешённо удивился Глеб.

- Я и говорю, как это?! - подхватил сосед. - Как приводить баб, когда сестра ходит по коридору и постоянно ворчит?!

- Сестра? - тупо переспросил Глеб.

- В общем, Глебка, выручай, - взмолился Пашка, не замечая изумленного лица собеседника. - Я тебе раскладушку дам, поживёт здесь на кухне.

- Подожди, а соседи? - опомнился Глеб. - Они что скажут?

- Какие соседи?! - рассмеялся Пашка. - Я уже третий год живу, а соседей даже по лестничной клетке толком не знаю!

Глеб окончательно смешался, не находя веских доводов для возражения. Неловкость его положения обуславливалась ещё и его ночными обещаниями, которые он вполне мог дать.

- Ладно, - выдавил он из себя и поспешил добавить. - Но если Ирина приедет раньше, сам будешь с ней объясняться!

- Спасибо, брат! - искренне поблагодарил его Пашка, едва не задушив в объятьях. - За мной не заржавеет!

* * *

Ковёр из молодой, нежной травы приятно покалывал босые ступни, так и тянуло повалиться в душистую зелень и смотреть в густую синеву неба. Кусты сирени около палисадника почти скрывали распахнутые окна с резными наличниками. Кажется, вот-вот бабушка выглянет и скажет: "Здравствуй, Глебушка! Как знала, с утра блинов спекла!". Из своей мастерской, отряхиваясь от стружки, выйдет дед, довольно кряхтящий в густую бороду.