- Папа? - еле слышно, одними губами прошептала она, не веря своим глазам.
Остальные девочки поздоровались с "Иван Андреичем" и, не задерживаясь, побежали дальше. Глеб улыбнулся, прижал палец к губам, а потом поманил Алису за собой. Вышедшая в коридор учительница хотела окликнуть девочку, но, узнав завуча, лишь пожала плечами и поспешила в учительскую. "Активируй амулет в правом кармане, он вызовет у всех желание оказаться как можно дальше".
- Куда мы идём? - по-прежнему, шёпотом поинтересовалась Алиса.
- В гости, - ответил Глеб. - Бабушка с дедом по тебе успели соскучиться.
- Но у меня уроки, - растерялась девочка. - Ещё целых два урока!
- Ты уверена? - наклонил голову Глеб. - А если так...
Он подвёл её к двери соседнего класса и, напустив на себя загадочный вид, сделал несколько пассов руками. Девочка переводила непонимающий взгляд с Глеба на дверь и обратно:
- Уроки отменили, что ли? - спросила она и спохватилась. - А как вообще можно...
Оборвавшись на слове, вопрос повис в воздухе и растворился под порывами свежего ветра из открывшейся двери. Широко распахнутыми глазами девочка смотрела на уютный домик, палисадник которого утопал в кустах сирени. Она обернулась, чтобы удивлённо оглядеть пустой школьный коридор - замкнутое пространство, залитое искусственным светом, ярко контрастировало с широкой улицей и бескрайним синим небом. Из густой пахучей травы на порог выпрыгнул большой зелёный кузнечик, но тут же застыл, словно недоумевая, куда он попал.
Алиса отвернулась от привычно-серой реальности и расплылась в улыбке, заметив в окне мелькнувшее лицо бабушки. Не раздумывая более, она взяла Глеба за руку и решительно шагнула вперёд.
- А-а-а-а-а-а-а!!! - приглушённый вопль раздался откуда-то из-под ног одновременно с негромким хрустом.
От испуга девочка дёрнулась и исчезла. "Проснулась!" - огорчённо выдохнул Глеб и наклонился над порогом.
- А я говорил, что она тебя не заметит! - сварливо проворчал он, разглядывая размазанные зелёные останки. - Умиляться будет! На ладонь посадит! Эх ты, лучше б собакой оставалась...
* * *
- Хватит подкалывать! Поняла я, поняла, - возмутилась она, морщась и массируя виски.
- Даже и не думал, - развёл руками Глеб. - Я в том смысле, что собака просто более заметна.
Иней фыркнула и уткнулась обратно носом в кружку, потягивая остывший чай. Глеб деликатно не стал развивать тему далее, несмотря на сильное желание ещё раз указать девушке на её ошибку. Вместо этого он дотянулся до чайника и подлил кипяток в кружку Софьи. Или Синегуры? Эти два имени импонировали ему больше, чем безликий "Иней".
- Не за что, - буркнул он в ответ на благодарный кивок девушки. - Лучше бы объяснила, для чего мы это делаем.
- Как для чего? - удивилась она. - Чтобы отработать наши действия и учесть все возможные ошибки.
- Это и так понятно, - отмахнулся Глеб. - Я имел в виду, как это поможет нам в реале? Во сне я, разумеется, открываю дверь и вместо класса попадаю в деревню. А в нижней реальности я ведь не смогу... Это же... Или...
Глеб замолчал и уставился на Софью, вернее, на её лукавый прищур. Озарение, внезапное и беспощадное, сложило картину из разрозненной мозаики фактов.
- Наконец-то догадался, - усмехнулась она.
- Алиса сделает это сама, - медленно произнёс Глеб. - Она будет думать, что мы снова во сне и откроет проход, так? Неужели это возможно?
- Это нам и предстоит вскоре выяснить, - вздохнула она. - Но не раньше, чем будем готовы, надо предусмотреть все возможные проблемы.
* * *
- Иван Андреевич! Нам необходимо срочно что-то решать с Аляпьевым. Дальше это продолжаться не может!
Глеб с тоской посмотрел на пожилую учительницу кубических пропорций, решительно преградившую ему путь. Откуда только Софья берёт все эти ситуации?! Понятно, что она пытается предусмотреть все варианты развития событий, но ведь всему есть предел. В конце концов, пока он не встретится с Алисой, можно вообще развернуться и уйти из школы.
- Обязательно, эм-м-м, Анна Николаевна, - Глеб с трудом выудил из памяти имя женщины. - Подождите меня в учительской, я буду через десять минут.
- Хорошо, - та подозрительно посмотрела на него. - Я подожду.
Мысленно выдохнув и поздравив себя, Глеб поспешил дальше по коридору, но был остановлен окликом:
- Иван Андреевич!
- Что ещё, Анна Николаевна? - он повернулся с вымученной, приклеенной улыбкой.
- Ничего! - всплеснула та руками. - Но ты должен был проследить, что она действительно пошла в учительскую, а не направилась за тобой.
- Зачем ей тащиться за мной?! - возмутился Глеб.
- Кто знает, что на уме у этих пенсионерок, - резонно заметила Софья, перевоплотившись в стройную девушку. - Сегодня мы отрабатываем твой проход до класса, девочку не привлекаем, поэтому времени у нас много. И попыток тоже.
Глеб зажмурился и мысленно застонал, но потом вспомнил, где находится (это ж не настоящая школа!), и последовательно озвучил все свои жалобы вслух, раскинувшись на полу. Когда он открыл глаза, над ним снова хмурилось осеннее небо сквозь кроны тополей.
- Вставай, чего разлёгся? - окликнула его Софья из машины. - Идём на следующий заход...
* * *
- Извините, Вы к кому? - услышал Глеб за своей спиной и обернулся к охраннику.
- Игорь, ну что ж ты! - укоризненно воскликнула гардеробщица. - Это же Иван Андреевич, завуч наш!
И добавила, обращаясь к Глебу:
- Вы уж извините его, Иван Андреевич, Игорь сегодня первый раз на дежурстве, ещё не всех запомнил.
Глеб посмотрел на висящий в вестибюле стенд с фотографиями преподавательского состава школы. Да уж, такую ораву с ходу трудно запомнить.
- Извините, - смущённо пробормотал охранник, возвращаясь на своё место.
- Ничего, всё нормально, - успокоил его Глеб и направился дальше.
- Ничего не нормально, - проскрипела гардеробная пенсионерка. - А кто лицо от камеры прятать будет? Хочешь в федеральный розыск попасть? Славы возжелал?!
- Тьфу на тебя, - чертыхнулся Глеб. - Сбила с толку. Давай на исходную...
* * *
- Я больше не могу, - взмолился Глеб. - Уже пятую ночь подряд мы прорабатываем твои ситуации. Невозможно предусмотреть всего, в любом случае останутся шероховатости. Меня потом переклинит на какой-нибудь мелочи!
Софья внимательно посмотрела на него, потом медленно кивнула:
- Может, ты и прав. Всего не предусмотришь. В самом деле, что-то мы затянули с этим этапом.
- Наконец-то! - облегчённо выдохнув, Глеб откинулся на спинку кресла. - Я думал, это никогда не закончится.
Три часа ночи. Можно даже успеть поспать до работы. Просто поспать, безо всяких сновидений и приключений.
- Ложись, поспи, - девушка, словно прочитала его мысли. - Утром позвонишь на работу, отпросишься, и мы начнём.
- Как начнём?! - подскочил Глеб. - Сегодня?!
- Именно! - подтвердила Софья. - Ты же этого хотел?! И убедил меня, что откладывать более нет смысла.
- Но я... Я... - он судорожно подбирал веские доводы, но, увы, все они были нелепы и только что отметены им самим в предыдущем разговоре.
- Ты справишься, я верю, - Софья ободряюще похлопала его по плечу и вышла из комнаты, бросив напоследок. - И попытайся всё же поспать.
- Уснёшь тут, как же, - пробурчал Глеб, ворочаясь в кресле. - Я, может, не прочь повторить. Подумаешь, пять ночей, это совсем немного, в принципе. В конце концов, повторенье - мать ученья. Там столько вариантов осталось непроработанных, столько прогнать можно. Куда нам соваться...
