- Мистер Шэри, рады видеть вас, - учтиво улыбнулась администраторша, окидывая мужчину внимательным взглядом, - ваш столик в конце зала. Проводить вас?

- Благодарю, не стоит, - сверкнул он милой улыбкой и направился в указанную сторону, намерено или случайно не заметив того, что глаза девушки блеснули легкой злостью и разочарованием.

Анджела рядом с ним про себя удивилась его легкой надменности, которая была скрыта под мягким голосом. Словно томные и оценивающие взгляды для него уже настолько привычны, что он не обращает на них никакого внимания.

- Вы постоянный клиент здесь, мистер Шэри? - невозмутимо спросила она, стараясь не ежится от ощущения того, будто ее лапают глазами.

Габриэль повернул к ней голову и вздернул бровь, а затем слегка усмехнулся.

- Частый, можно даже сказать очень частый. Я встречаюсь здесь со своими заказчиками, иногда с близкими друзьями.

- Да вы мажор, господин писатель, - не сдержала колкости Анджела и удивленно моргнула, когда мужчина тихо рассмеялся.

- Быть знаменитым и успешным - значит быть мажором, так вы думаете, мисс Смит? Добиваться успеха своим трудом, а потом вознаграждать себя такими вот походами в дорогой ресторан и наслаждаться отдыхом - проявление высокомерия и пустая трата денег?

- Ох, как вы загорелись-то... - протянула девушка, уже не пытаясь держать язык за зубами, ибо надоело. - Больная тема, мистер Шэри?

- Что вы, мисс Смит, - лучезарно, но остро ухмыльнулся Габриэль и отодвинул рядом с ней стул, - просто ненавижу, когда кто-то пытается поучать меня, что я должен делать со своими деньгами и как себя должен вести.

- Полегче, господин писатель, а то образ дамского угодника трещит по швам, - усмехнулась Анджела и невольно вздрогнула, когда мужчина наклонился слишком близко.

- Полегче, мисс адвокат, а то локацию нашей встречи поменяем, и тогда скромной девушке в вас ой как не понравится то, что я ей предложу пережить.

Анджела сузила глаза и внимательно посмотрела на мужчину, но Габриэль уже отстранился и сел на свое место. Вот только чувство опасности и остроты он стал излучать куда сильнее. Не говорить же бедной каратистке, что он сейчас решил устроить ей 'райский' вечер, во время которого он будет дергать за эмоциональные нити и искать слабые места? А вот когда найдет... тогда девушке остается посочувствовать, ведь в этом случае он как клещ вцепится и пока до последней капли эмоций, реакций и тайн не вытянет, не отстанет. На его губах растянулась легкая ухмылка, под которой оскалился хищник. Глупо было надеяться на то, что он сможет просто беседовать с такими своеобразными девушками, и не кусать их. А жаль, он пытался быть милым, да только не с его нутром таким быть.

Глава третья: Некоторые девушки маскируются

Время тянулось неторопливо и даже спокойно, что было удивительным, поскольку напряжение между Габриэлем и Анджелой было весьма ощутимо. Писатель пока что не лез слишком далеко и спрашивал на нейтральные темы, такие как работа и интересы девушки. Но в этих вопросах невидимой нитью скользил двусмысленный подтекст, который сама Смит пока плохо замечала в силу своей неопытности на поприще интриг и закулисных игр. Мужчина прощупывал почву и искал слабые места, чтобы нанести удар, не больной и смертельный, но весьма точный, чтобы девушка, наконец, вылезла из своей скорлупы. Еще его волновала собственная сдержанность, потому что внутри по капле копился яд, который грозился выплеснуться сильной волной на Анджелу. Правда, не факт, что он слишком долго будет держать себя в рамках. Не его стиль общения, совсем не его, несмотря на профессию и образ жизни. Габриэль задумчиво улыбнулся, окидывая девушку ленивым, но чуть заинтересованным взглядом.

Что скрывается под слоями напускного холода и высокомерности? Давние комплексы или душевные травмы? В чем причина такого закрытого поведения, когда на любую попытку приблизиться отвечают колким ударом? Это дразнило мужчину, заставляло думать и искать причины. Сейчас он знал только то, что Анджела занимается карате не с самого детства, а лет с четырнадцати-пятнадцати. Подростковая прихоть или потребность постоять за себя? Ведь зажатость и нежелание нахождения в высоком обществе так просто не появляются, как и помешательство на правилах приличия. Да и непереносимость внимательных взглядов со стороны посторонних людей говорила о многом. Могла ли девушка перенести в прошлом что-то такое, что вызвало в ней такие психологичные заскоки?

Из собственных мыслей Габриэля вырвал негромкий оклик. Мужчина приподнял бровь и повернул голову в сторону, тут же расплываясь в чуть шалавливой улыбке. Тиона Мирами, известная модель и его бывшая любовница, в данный момент грациозной походкой шествовала к их столику. С одной стороны он был рад видеть эту стервозную, но, бесспорно, шикарную девушку здесь, с другой - опасался, как бы она не начала играть с Анджилой в словесные кошки-мышки. Хотя... Он бросил быстрый взгляд на Смит, и его улыбка приобрела некую хищность. Анджеле явно не понравилось то, что в их пространство вторгся кто-то посторонний; она начала бегать глазами по залу и заметно нервничать, чем показала свое неуютное состояние. Опасение общественного мнения, да? Он помнил.

Широко улыбнувшись, Габриэль поднялся и приобнял подошедшую девушку за талию, слегка склонившись к ней.

- Шэри, - лукаво, с легким восточным акцентом, протянула Тиона, улыбнувшись, - я не ожидала тебя здесь увидеть.

- Мир тесен, Тио, особенно, если мы вращаемся в одном кругу, - с легкими муркающими нотками в голосе произнес мужчина. - Сама-то что здесь делаешь?

- Я здесь на встрече. Ты, похоже, тоже, - задумчиво обронила Тиона, бросив взгляд на притихшую Анджелу. - Познакомишь?

- Пардон, забылся, - Габриэль слегка усмехнулся и посмотрел на обеих девушек. - Мисс Смит, познакомьтесь, моя хорошая знакомая и турецкая модель, Тиона Мирами. Тио, представляю тебе одну из участниц моего нового проекта - Анджела Смит.

- О, ты все-таки решился на это? - Тиона приподняла бровь и обманчиво мягко улыбнулась. - Очень приятно познакомиться, мисс Смит.

- Взаимно, мисс Мирами, - с легким холодком произнесла Анджела, внутри чувствуя, как воздух медленно покидает ее легкие.

Габриэль закатил глаза. Что одна актриса, что вторая - обе хороши в игре, да вот только Смит не может скрывать своих эмоций, как это делает Тиона. В данный момент турчанка скользила чуть хищным взглядом по девушке и мысленно рвала ее на кусочки. Эта картина настолько ярко вспыхнула в глазах модели, что Шэри пришлось немного сжать ее талию рукой, чтобы она пришла в себя.