- Ух, вот же дерьмо, - выдохнул Дин, оглядывая Сэма с Касом, после чего обнял Эмбер и похлопал ее по плечу.

- И, Эмб, я, конечно, должен сердиться за то, что ты не послушала меня и, как обычно, полезла в самое пекло, но я был очень рад твоему появлению.

- Спасибо, - ответила она, радуясь, что он оценил ее помощь.

- Но еще я очень хочу знать, что это за фигня была тут с демоном, - прошептал он ей на ухо.

- Ничего особенного. Просто новое заклинание, - так же тихо проговорила она, решив, что не стоит сообщать ему о роли Кроули в ее новом даре. Ее прекрасном даре, который несомненно стоил того, что в душе поселилось немного тьмы. В конце концов, она была в каждом из них, из тех, кто стоял сейчас в этой комнате и только что победил Чуму.

***

Не став задерживаться в Давенпорте, они рванули домой, где их с нетерпением ожидал Бобби и… Кроули!

- Серьезно? Вы что, решили поселиться вместе? – изумилась Эмбер, увидев демона, распивающего виски в гостиной Сингера.

- Эй, дорогуша, не забывай, кому вы обязаны вашим третьим колечком. И к Смерти я лично тоже собираюсь отправиться, - презрительно посмотрев на нее, проговорил демон, а Бобби лишь пожал плечами, словно он вообще был не при делах и не распоряжался тем, кто мог находиться в его доме.

- Так значит, всё прошло без сучка и задоринки? – повернулся он к Винчестерам, явно не желая обсуждать своего посетителя.

- Э-э… да, - ответил Дин, также немало удивленный визитом Кроули.

- Ой, лапуля. Не стесняйся, мы здесь все свои, - отозвался демон. – Нам предстоит путь в Чикаго, и я бы не советовал задерживаться за болтовней, пока городишко не смыло.

- Что ж, думаю, он прав, - кивнул Дин. – Только одна заминка. Перед тем, как исчезнуть, Чума сказал, что уже слишком поздно. И то, как он это сказал, не показалось мне простой угрозой.

- И всему-то вас, Винчестеров, надо учить, - вздохнул Кроули и протянул им свежую газету.

- Что это? – недоуменно взглянул на демона Сэм.

- Уж точно не предложение сходить в туалет. Читай тут внизу, - и демон ткнул пальцем в низ страницы.

- «Чтобы остановить небывалую эпидемию свиного гриппа, Нивеус Фармасьютикалс начинает срочное распространение своей вакцины. Поставки начнутся в среду», - прочитал вслух Сэм.

- Нивеус Фармасьютикалс – всё ясно? – с надеждой взглянул на Винчестеров демон, но они лишь недоуменно пожали плечами.

- И наградит же судьба смазливой внешностью и полным отсутствием мозгов… - вздохнул Кроули. – Твой приятель Брэйди был вице-президентом по продажам в «Нивеус». Теперь доходит?

- Хочешь сказать, что свиной грипп, которым заражал людей Чума, был только первым этапом? – задумчиво проговорил Дин.

- Да я даже не сомневаюсь в этом. Как и в том, что в каждой вакцине содержится до фига чистого кроатонского вируса. И скоро, точнее в среду, эту вакцину развезут по всей стране. А в четверг те, кого не успел прикончить Смерть, сами перебьют друг друга, - с самовольным видом произнес Кроули, и Эмбер не могла не признать, что ему было, чем гордиться. Самим им никогда бы не узнать, что именно задумал Чума. Но как можно было остановить всё это надвигающееся безумие?

Она вспомнила слова лже-священника отца Сильвестра, который предрекал миру эту судьбу и предупреждал, что не стоит рожать детей, когда мир стоит на грани катастрофы.

Черт побери! Неужели он был прав, и им всем суждено бездарно сгинуть?! И Дину, и ей, и их не родившемуся ребенку?

- И что же нам делать? – испуганно посмотрела она на Бобби и Винчестеров.

- Тебе ничего. Ты остаешься дома и, если всё пойдет не так, как мы хотели, то закрываешься в бункере и сидишь там, пока не закончится весь этот зомби-апокалипсис, - категоричным тоном проговорил Дин.

- Серьезно? Думаешь, я стану сидеть здесь и ждать смерти?! – воскликнула она. – Ты же видел, что от меня тоже может быть польза, что я не бесполезный балласт!

- Да, Эмб, я видел это, и безгранично ценю то, что ты сделала, но дальше мы будем действовать сами, - Дин подошел к ней и взял ее за руки. – Я мог взять тебя с собой туда, где был один всадник и пара демонов, но я не потащу тебя в самый эпицентр.

- Он прав, Эмб. Оставайся дома, запирай двери и никого не впускай. А мы с Касом отправимся в офис этих чертовых фармацевтов и разнесем там всё по кирпичику, так, чтобы ни одна кроатонская тварь не проскочила! – отозвался Бобби.

- И Сэма с собой прихватите, - вставил Кроули.

- Что? Ни за что! Я еду с Дином! – отрезал Винчестер-младший.

- Нет и еще раз нет, - отрезал демон. – С Дином еду я. А ты попробуй снова ничего не испортить, лосяра. И кстати, Бобби, долго ты собираешься сидеть?

И он с усмешкой взглянул на Сингера, так что у Эмбер зачесались кулаки, чтобы съездить по его наглой физиономии. Видит же, как переживает охотник, что не сможет принять полноценного участия в битве, а всё равно подкалывает и издевается!

- А что, ты предлагаешь мне станцевать? – буркнул в ответ Бобби, как-то слишком мягко, по мнению Эмбер. Неужели до сих пор смущался из-за того, что она видела, как он целовал демона?

- Нет. Я предлагаю тебе перестать отсиживаться в кресле и заняться, наконец, тем, что у тебя получается лучше всего – охотой на тварей. Хотя танец тоже неплохо. По крайней мере, произведешь впечатление на дам, - отозвался Кроули.

- Боже! Да может, хватит уже доставать… - начала было Эмбер, собираясь осадить демона, но тот прервал ее тираду:

- Эх, Бобби. Продешевил ты, когда заключал сделку. Надо было правильно формулировать условия. Подумать, что тебе на самом деле нужно. Но я взял на себя смелость добавить пунктик в часть договора с твоими требованиями. Вот такой я альтруист. Ну что, так и будешь сидеть?

И Бобби, боясь поверить своему счастью, слегка пошевелил ступнями, а в следующий миг несмело поднялся с кресла под радостные крики присутствующих.

- Сукин ты сын! Спасибо, – выдохнул в восхищении Сингер.

- А то! Ну что, за такое не грех и душу продать, верно? – ухмыльнулся демон и повернулся к Эмбер.

- Ну, чего молчишь? Язык проглотила, лапуля? – осведомился он, явно довольный произведенным эффектом, в ответ на что она лишь глупо захлопала ресницами и к собственному изумлению покраснела, смутившись, что была так нелюбезна с ним.

Впрочем, опыт общения с демонами научил ее одному: им нельзя доверять, потому что они всегда и во всем ищут своей выгоды. И особенно это касалось того, кто стоял сейчас перед ней, весьма довольный собой и эффектом, произведенным его подарком. Поэтому она лишь вскинула подбородок и сдержанно поблагодарила его за помощь тому, что спасает от апокалипсиса и его, Кроули, задницу.

В ответ демон лишь закатил глаза и пробормотал, что не ждал ничего иного от выродка Маргарет Стюарт.

- Ну что, Сэм. Удачи вам в охоте на зомби, - чуть позже похлопал брата по плечу Дин, готовясь сесть в машину.

- Что ж, тогда возьми кинжал. Он тебе пригодится, - ответил Сэм, стараясь выглядеть спокойным, но будучи не в силах сдержать блестевшие в глазах слезы.

- Не пригодится, - вставил свои пять копеек Кроули, продолжавший творить чудеса щедрости, и извлек откуда-то ржавый серп, который вручил Дину.

- Вот твоё оружие. Собственность Смерти. Им можно убить кого угодно: демона, ангела, жнеца… И ходят слухи, даже Самого…

- Но как ты его достал? – со страхом посмотрел на серп Кастиэль.

- Ну, я же демон перекрестка. Чего только у меня нет. Так что поехали, Дин, - произнес демон, наслаждаясь ролью доброго Санты, пока Эмбер наблюдала за их сборами с бешено бьющимся сердцем.

Они все едут навстречу такой опасности, с которой им до сих пор не приходилось сталкиваться. Сэма, Бобби и Каса ждет встреча с толпой демонов, охраняющих смертельный вирус, а Дину вообще предстоит столкнуться со Смертью. И не факт, что он сможет пережить эту встречу. Ведь это, мать его, Смерть! Собственной персоной! Тот, кто забирает живых, а потом возвращает обратно жутких ходячих мертвецов, вроде Карен и прочих зомби.