- Не думай, я не рехнулась, - тряхнув головой, смахнула со лба упрямый каштановый локон Джулиана. – Судя по твоему беззаботному виду, ты ничего не знаешь, и за тобой еще не приходили.

- Не приходил кто? – испуганно спросила Эмбер. При этом она не знала, был ли вызван этот испуг странным поведением хозяйки или новостями, так напугавшими и почти до неузнавания изменившими ту.

- Прислужники Морганы. Помнишь, я говорила тебе, что не все ведьмы в восторге от прихода Люцифера. Так вот, ото всех, кто так или иначе посмел высказать свое неодобрение политике Морганы, избавляются, - проверяя замки на дверях, сказала ведьма. После чего прочитала защитное заклинание и позвала Эмбер с собой наверх.

- И как же от них избавляются? – упавшим голосом спросила девушка, внезапно вспомнив предупреждение Маргарет и ее слова о том, что Люциферу может понадобиться магическая подпитка от ведьм, и тогда всех недовольных ведьм могут пустить в расход.

- За ними приходят посланники Морганы, и больше они не возвращаются. Ходят слухи, что их приносят в жертву их новому идолу – Люциферу, - объяснила Джулиана. – Потому-то мне и странно, что ты до сих пор не в курсе. Я же помню, как смело ты тогда на круге излагала свою точку зрения Моргане.

- Я тоже это помню, - упавшим голосом проговорила Эмбер. После этого ей пришлось выслушать гневную исповедь от Маргарет, и та еще пообещала ее защищать. А теперь они не общаются. Хотя, может, за ней до сих пор не пришли именно потому, что Марго приняла сторону Люцифера? Или, вдруг она и правда только сделала вид, что приняла ее, чтобы спасти свою наследницу, то есть, ее, Эмбер?

- Поэтому я и впустила тебя. Думаю, ты не стала бы на их сторону, чтобы спасти свою шкуру. Если тебя воспитывала Анабелл, и если ты всё ещё встречаешься со своим охотником… - прервала ее размышления Джулиана.

- О, я бы никогда не поддержала Моргану и Люцифера! – горячо воскликнула Эмбер. – Признаться, я пришла к вам именно из-за этого. Со дня на день может случиться апокалипсис, и тогда все или почти все погибнут. И такое впечатление, что только кучке охотников, вроде Винчестеров, есть дело до спасения мира. Но неужели всем остальным, всем, кто обладает магической силой и способен на большее, чем несколько вооруженных мужчин, наплевать на происходящее?

- Ты сейчас говоришь обо мне, верно? – догадалась Джулиана. – Думаешь, как можно бежать, когда весь мир рушится? Так я тебе отвечу, что побег – это единственное правильное решение. Уехать куда-нибудь подальше, туда, где тебя никто не найдет, и переждать там это безумие. Лично я собираюсь на Аляску. Там есть несколько практически необитаемых мест, и именно там я собираюсь отсидеться, пока они будут рвать на части нашу планету. Может, конечно, они доберутся и туда, но я хочу вырвать у этой жизни еще несколько лишних часов, дней, месяцев…

Говоря это женщина то садилась на диван, то внезапно вскакивала и начинала бродить по комнате, периодически подходя к окну и украдкой выглядывая из-за шторы.

«Да уж, тут ей оставаться нельзя, иначе она окончательно свихнется», - подумала Эмбер, наблюдая за Джулианой, а вслух произнесла:

- Я понимаю вас. Но не могу поступить так же. Я думаю, что если мы все перестанем бороться, то на земле не останется таких вот безопасных мест. И поэтому я хотела спросить вас, Джулиана… Не знаете ли вы способа, который мог остановить Люцифера?

- Остановить?! – обернулась к ней ведьма и широко распахнула глаза, в которых отразился такой дикий ужас, словно Эмбер предложила ей станцевать стриптиз или убить младенца.

- И под словом «остановить» ты, вероятно, подразумеваешь «убить»?!

- Ну, я сомневаюсь, что нам удастся отговорить его разрушать землю, так что, да, примерно что-то типа этого я имела в виду, - ответила Эмбер, уже догадавшись, что она зря сюда приехала в поисках помощи.

- Да ты просто безумна, если считаешь, что сможешь убить Люцифера. В свое время даже Михаил не смог этого сделать, а уж поверь мне, судя по рассказам, он гораздо более крутой архангел! – почти закричала Джулиана.

- Я думаю, что Михаил не убил Люцифера не потому, что не смог, а потому, что не захотел. В конце концов, он его брат, - возразила Эмбер. – И судя по тому, что удалось узнать нам, сейчас он как раз собирается его прикончить. Просто нам хотелось бы его опередить, чтобы обойтись меньшими жертвами.

- Это невозможно, - уверенно произнесла женщина. – Такого способа нет. А даже если и есть, то от людей его надежно скрывают.

- Да, похоже на то, - вздохнула Эмбер. – Что ж, желаю вам удачи, Джулиана. Постарайтесь не попасться на глаза Моргане и компании. И надеюсь, когда всё закончится, мы еще увидимся.

- Спасибо тебе, Эмбер. Береги себя и будь осторожна. И да, возьми это, - и Джулиана вложила в ее ладонь простенькое колечко из бронзы.

- Что это? – внимательно взглянула на подарок девушка.

- Кольцо отъема силы. На тот случай, если ведьмы окружат тебя, ты должна повернуть кольцо на пальце три раза, и вся их сила на несколько минут перейдет к тебе. Это, конечно, не очень долго, но должно помочь сбежать от них.

- А как же вы? Разве вам оно не надо? – поразилась щедрости ведьмы Эмбер.

- Не волнуйся, у меня их два. То, что у тебя, предназначалось моей подруге Ольге, с которой мы собирались сбежать. Но мы не успели – два дня назад ее забрали…

- О, мне так жаль, - искренне произнесла Эмбер.

- Но зато теперь это кольцо не пропадет даром, а попадет в хорошие руки, - криво усмехнулась Джулиана.

- Спасибо вам, - поблагодарила ее девушка и отправилась вместе с хозяйкой к выходу.

Они сделали несколько шагов по лестнице, ведущей к черному ходу, и вдруг увидели силуэт, зловеще выделяющийся на фоне двери со вставкой из белого матового стекла. Джулиана инстинктивно схватила руку Эмбер и сжала ее до боли, заставляя остановиться, после чего поднесла палец к губам, приказывая молчать, а затем указала на свое кольцо.

- Но может… - прошептала Эмбер, хотевшая сказать, что, может, это почтальон принес телеграмму или курьер из интернет-магазина принес заказ. И плевать, что курьеры не ходят с заднего хода. Ей просто не хотелось верить, что вот сейчас, в этот самый момент всё может закончиться. Закончиться, даже не начавшись. И Дин никогда не узнает, что у него мог быть ребенок, и Марта до конца дней запрется в своем монастыре, молясь о спасении грешной души своей невинно убиенной кузины, и Марго пожалеет, что…

Эмбер не успела составить в уме список всех скорбящих по ней, потому что в этот момент стекло разбилось под ударом кулака незваного гостя и осколки посыпались на пол.

- Кольцо, - еле слышно прошептала внезапно ставшая белой как мел Джулиана, и Эмбер сначала непонимающе уставилась на нее, а потом вспомнила.

Конечно! Кольцо! У них еще есть шанс. И Господи, какое же счастье, что она не сняла куртку. В ее внутреннем кармане так и остался лежать ее маленький револьвер, положенный туда на всякий случай. И к лодыжке прикреплен кинжал. Идеален для демонов, но и для ведьмаков тоже сойдет. Особенно если метнуть его так, как учил Бобби, прямо между глаз.

Нет уж! Она им не дастся и уйдет отсюда на своих двоих!

Между тем рука в кожаной перчатке пролезла через разбитое окно и нащупала ручку. Повернула раз, два… Ничего.

- А вот фиг тебе! Там защитное заклинание, - прошептала Джулиана, во все глаза следя за дверью и даже не замечая потихоньку вооружавшуюся Эмбер.

- У тебя что, пистолет?!

Заметила, наконец!

- Всего лишь револьвер для защиты от темных сил, - пожала плечами Эмбер, пряча кинжал за пояс. – И вам бы тоже не повредило чем-нибудь вооружиться. Кольцо - это, конечно, хорошо, но я предпочла бы видеть мертвыми тех, кто убивает других ведьм.

- Похоже, твои охотники многому тебя научили, - изучающее посмотрела на нее Джулиана.

- И я им за это благодарна, - ответила Эмбер, когда шум раздался с другой стороны и на лестницу выбежали две девушки, в которых Эмбер узнала ведьм с собрания в Салеме.