- Вообще-то у меня уже итак всё собрано, - краснея, призналась Эмбер.

- Ну слава Богу! Посмотри я еще полчаса на твою унылую физиономию – и у меня бы точно разболелся зуб! Потому что сустав в левом колене уже итак ноет со вчерашнего вечера, - воскликнул охотник.

- Значит, ты правда не возражаешь, если я уеду? – не веря своим ушам, спросила Эмбер.

- Я же сказал. Или я тебе девочка, чтобы кокетничать? – добродушно огрызнулся он.

- Но ты же понимаешь, что это не из-за тебя? – не отставала он него Эмбер.

- Уж поверь: моя самооценка не настолько низкая, чтобы я начал сомневаться в собственной неотразимости! К тому же, чем быстрее ты приедешь в свой Детройт, тем быстрее поймешь, что там ничуть не лучше, чем здесь, и тем скорее, быть может, вернешься обратно.

Последние слова были сказаны без тени улыбки, и Эмбер почувствовала, как к горлу подкатывает комок.

- Мне будет не хватать тебя, - обняла она его, пряча лицо, чтобы он не видел ее слез.

- Ну-ну, хватит. А то я решу, что ты еще недостаточно зрелая, чтобы жить сама, - похлопал он ее по спине.

- Я больше не буду, - сквозь слезы улыбнулась Эмбер.

- Вот и отлично! А теперь давай, собирайся и марш отсюда! – скомандовал он.

Эмбер не надо было долго уговаривать. Оставив «мустанг» в гараже у Бобби, она взяла свой старый верный «додж» и, бросив в багажник свои вещи, зелья и книги, поехала в то место, которое когда-то привыкла считать своим домом. Надежда на то, что вдали от Су-Фолса она сможет меньше страдать без Дина, была слишком сильна. Однако, как и предупреждал Бобби, она не оправдалась.

По приезду в Детройт идея вновь открыть магазинчик уже не казалась ей такой удачной. Она потратила неделю на то, чтобы привести в порядок дом и рассортировать книги и артефакты, которые они вместе с Сэмом и Дином успели разбросать по всему дому, когда искали средство для спасения его души. Затем она даже провела несколько спиритических сеансов – ее постоянные клиенты совершенно магическим образом успели узнать, что она вернулась, и тут же пришли в поисках посредника для общения со своими покойниками. Но во время этих сеансов Эмбер все чаще ловила себя на мысли о том, что всё, о чём ей хочется расспрашивать духов, заключалось в нескольких словах «Как спасти из ада Дина Винчестера?». Проблема была лишь в том, что они не имели об этом ни малейшего представления, и тогда она начинала злиться и на них, и на своих клиентов, которые могли пообщаться со своими родными хотя бы после смерти, в то время как ей оставалось лишь рисовать себе ужасы, через которые в эти мгновения вынужден был проходить ее Дин.

В итоге Эмбер снова закрыла магазин и поехала к Марте, надеясь, как однажды прежде, найти успокоение в стенах монастыря.

- Эмбер, я так рада тебя видеть, - обняла ее Марта. – Пусть тебя и привели сюда не самые радостные обстоятельства.

- Не самые радостные? – переспросила Эмбер, входя в как всегда безупречно чистую келью сестры. – Марта, я потеряла Дина. Это не просто не самые радостные обстоятельства. Честно говоря, я совершенно не понимаю, как мне жить дальше.

- О, дорогая, прости, я неудачно выразилась. Мне очень жаль Дина, но… – начала было ее троюродная сестра, но замолчала.

- Но что? Давай уже, договаривай. Я знаю, что ты никогда его не жаловала.

- Я лишь хотела сказать, что, возможно, для тебя это станет шансом на новую жизнь. Я имею в виду нормальную жизнь.

- Брось, моя жизнь никогда не была нормальной. Да и твою, если честно, сложно назвать такой, если мыслить в масштабах среднестатистической личности, - отмахнулась Эмбер. – Меня не интересует нормальность жизни, я вообще не верю в ее возможность для себя, но я бы могла хотя бы попробовать, если бы знала, что Дин в порядке, что он больше не мучается там… Понимаешь?

- Боюсь, что да. И еще больше боюсь, что нам ничем ему не помочь, - опустила глаза Марта, заливая кипятком чай и подвигая Эмбер чашку.

- Хочешь, чтобы я замолчала и занялась едой? – усмехнулась ведьма.

- Нет. Просто ты так отощала, что с тех пор, как я тебя сегодня увидела, мне всё время хочется тебя накормить, - улыбнулась Марта и подвинула к ней тарелку с печеньем.

- Ладно, от печенек я не откажусь, - ответила Эмбер, однако не отступила от тревожившей ее темы:

- Скажи мне, если я буду сутками напролет молить ангелов и Бога о помощи, они смогут вытащить Дина из ада? Не вернуть его мне, но хотя бы забрать на Небеса?

- Эмбер, ты так спрашиваешь, словно у меня с ними прямая связь, - зарделась от смущения Марта.

- Но ты же, черт побери, монашка! Ты торчишь тут много лет и уж точно должна разбираться в подобных вещах! – воскликнула Эмбер.

- Эй, не поминай того, кого ты только что помянула, в этих стенах, договорились? – сказала Марта. – Это во-первых. А во-вторых, ты уже видела гораздо больше моего. Потому что я к счастью, лишь слышала об этих богомерзких существах, но чтобы встречать их живьем, как сделал твой Дин… И я не думаю, что того, кто был с ними на столь короткой ноге можно вызволить из ада. Конечно, я была бы рада, чтобы ты осталась здесь со мной и проводила дни в молитвах, но знаю, что это не твоя жизнь. И если ничего не выйдет, я не хочу, чтобы твое сердце ожесточилось против Господа. Эмбер, ты должна жить. Ты осталась одна в своем роду и должна достойно продолжать его. А Дин Винчестер сделал свой выбор, и только ему нести это бремя.

После этих слов Эмбер поняла, что ей ничего здесь не добиться. Ни Небеса, ни преисподняя не желали помогать ей в спасении Дина, зато все вокруг твердили, что надо продолжать жить.

Что ж, может, стоило хотя бы попытаться. Что там Дин говорил перед смертью? Что хотел бы уехать к морю на западное побережье? Мексика, Калифорния…

- Наверное, мне надо уехать подальше отсюда, - вслух подумала Эмбер.

- Отличная идея. И куда ты планируешь отправиться? – оживилась от этой идеи Марта.

- К океану. В Калифорнию.

- Ничего себе! Далековато… – закусила губу Марта, подумав о новой разлуке с сестрой.

- Чем дальше я отсюда буду, тем быстрее смогу… смириться, - ответила Эмбер. – В любом случае, я буду тебе звонить. Всё равно, кроме тебя и Бобби, я больше никого не интересую.

- А как же Сэм? – спросила Марта, вспомнив о младшем Винчестере, когда-то навещавшем Эмбер в монастыре.

- Он в ужасном состоянии. Думаю, он не успокоится, пока не спасет Дина или не умрет сам, - ответила Эмбер и тут же помрачнела, вспомнив то, что сказал о Сэме Бобби.

- Жаль… Но это не наша война, верно, сестра? – взяла ее за руку Марта.

- Верно, - не так решительно ответила Эмбер.

Она переночевала в монастыре, а утром вернулась обратно в Детройт, собрала вещи, закрыла «додж» в гараже, заперла магазин и, мысленно попрощавшись с прошлым, поехала в аэропорт.

Через пять часов перелета, во время которого она успела раз пять прослушать альбом Белинды Карлайл и раз десять ее песню «Калифорния», самолет приземлился в аэропорту Сан-Франциско. Не совсем представляя, куда ехать дальше, она взяла в аэропорту буклет со списком развлечений для туристов на ближайший месяц, и ей тут же бросился в глаза средневековый фестиваль в Каса де Фрута, который должен был начаться через два дня.

- И кто сказал, что нельзя начать новую жизнь, не возвращаясь в прошлое? - пробормотала Эмбер, решив, что, если приобщится ко всегда интересовавшей ее средневековой культуре, то сможет хоть немного стать ближе к своей демонической бабуле и, так сказать, проникнуться духом наследия предков.

– Ну, или просто отвлекусь, - добавила она, засмотревшись на наряды дам и доспехи рыцарей на фотографиях в буклете.

Автобус до Каса де Фрута отходил прямо от аэропорта, и в три часа дня она прибыла к месту назначения. На улице стояла жуткая жара, к которой она никак не могла привыкнуть после прохладного апреля дома, поэтому, увидев первую попавшуюся гостиницу, Эмбер покатила к ней свой чемодан.