Огромная туша с громким треском и гулом свалилась на кроны невысоких елей и протаранила их еще около сотни метров, оставив за собой длинный след. Когда одна из голов все-таки смогла немного подняться и отряхнуться от земли, то увидела, что перед ней стоит Добрыня с молотом в одной руке и с человеком в плаще, переброшенным через плечо.

- Ну что ты, Горыныч, гостей так встречаешь недружелюбно? Вон, пол леса сжег из-за него! Совсем уже бескультурным стал? Я тебя научу, гад, как встречи устраивать. Тем более гость у нас серьезный - Добрыня повернул голову к переброшенному через плечо телу. - Только пьяный он сильно, от того тоже ведет себя некрасиво. Вставай уже. Идем чай пить!

За этим монологом зверь наблюдал очень удивленно и не мог ничего произнести, но потом поднялась еще одна голова, у которой был сильно рассечен левый глаз. Она заговорила басом:

- То есть, как чай пить? И что тут вообще происходит? Люди меня, Горыныча, учить культуре будут!? Да я вас всех... - удар молотом по голове, и очередное пришествие в сознание пришло рано утром, уже в логове.

- ... двенадцать голов то у него откуда? - стал слышать Горыныч, медленно приходя в себя.

- Да как откуда? Сказка ваша старая очень, народом придумана была. И раньше говорилось о двенадцати головах. Потом переиначил кто-то. Видимо, мешали кому-то лишние морды, вот и обезглавили его немного. А когда я восстанавливал книгу вашу от болезни, пришлось писать по старым записям, потому что новых не помнил толком, да и пусть лучше так будет - ближе к корням.

- А нас, он, кажется, не узнал. Ты смотри, как реагирует! Чуть то - в драку лезет! Может ты ему головы вообще все заменил, Книжник?

- Нет, не все. Старшая та же самая осталась, только ему напомнить обо всем нужно, чтоб остальные головы научил что здесь, да как. А то они старомодные жутко, только людей есть привыкли и разруху творить. Вон, смотри, какими голодными глазами уже на нас смотрит. - Горыныч и правда уже приподнял одну голову и внимательно слушал, о чем говорят незваные гости в его логове и за его столом.

- Что зыришь, Горыныч? Память отшибло, да? Ничего, мы ее тебе быстро сейчас вправим. - Добрыня показательно положил крупную руку на рукоять мощного молота.

- Да ладно вам, мужики! Может не надо? - заскулила голова. - Вон, старший в себя придет, тогда, может это, поговорим по душам?

- Да-а уж - протянул богатырь, - все таки и в старину была у него скулящая голова.

- Ладно тебе, не пужай его, пусть отдыхает. Ты его хорошо вера молотом огрел, да и высота слишком уж большая была. И меня, заодно, на место поставил. Ну и тяжелая же у тебя рука!

- А пить меньше бабкиной настойки нужно, Книжник! Я ж только к ней в гости пришел. За ручку двери хвать, а изба как сожмется вся и внутрь не пускает. А потом слышу, ударило что-то, и дверь тогда ослабла. Зашел - гарью пахнет и след у выхода горелый затягивается, а Яга идет к печи и что-то под нос себе лепечет.

- Ну, она тоже выпила не мало. Ты ж ее знаешь, как напьется, так к печи ее и тянет, да и будить ее только с пушки можно.

- С пушки? - попытался уточнить Добрыня.

- В общем - не разбудишь, - улыбнулся маг.

- Ну ладно. Мне-то будить ее не пришлось, успел я встать между ней и печью. Она мне и рассказала, что произошло вера в избе ее до моего прихода. Я ж сразу за тобой и помчал, а тут ты уже сам все знаешь. А приложить тебе пришлось только так, на всякий случай, вдруг и меня решил бы посохом своим огреть на шумную голову.

- Да уж, я тоже ведь, молодец, некрасиво себя повел. Меру знать нужно. - Книжник допил остатки грибного чая и поставил канопку[1]на стол. - Ладно, Добрыня, пора мне уже, совсем я с Горынычем много времени потерял, дел совсем много. Ты его уму разуму научишь и сам, учить не нужно. А позже сам к вам заскочу, когда немного с другими персонажами разберусь.

- Разберусь с ним, куда ж деваться? А если слушаться не будет, то еще огрею молотом кузнеца нашего, Искуса.

- Вот и ладушки. Тогда я помчал. - Книжник встал из-за стола, стукнул посохом об пол и испарился.

Примечание:

[1] Канопка- глиняный сосуд, выполняющий функции кружки.

Часть 12

Часть 12

- Я надеялся, что ты больше и не вернешься - произнес Фрэнк, запрыгнув на стул, стоящий напротив Книжника. Его вид был абсолютно безучастным, будто он был человеком, который только что проснулся и шел делать себе утренний кофе. Маг отпил немного из кружки, медленно поставил ее на стол и так же спокойно ответил:

- Уже надеялся забрать себе всю пещеру и водить сюда подруг? Чтобы вокруг валялись кости, все было в шерсти, и вся мебель была изгрызена?

- Ну, ты немного преувеличиваешь. А вот одну особу я с удовольствием привел бы сюда. Вчера, пока тебя не было, познакомился с одной бродящей неподалеку собачкой. Она такая красивая. Шерстка длинная, приглаженная. Явно кто-то ухаживает.

- И как? Она ведется на твои умные речи?

- Говорит, что до чертиков много болтаю, и только хвостом отвиливает! Но я найду способ привлечь ее внимание!

- Ага, желаю удачи. - Усмехнулся, наконец, Книжник, отчего вдруг закололо по всей длине раны, сделанной Волком.

- И все-таки, что это за рисунки у тебя на лице? Решил записаться в индейские охотники?

- Да Волк это сделал. Волк, который Серый, который еще в сказке «Иван Царевич и Серый Волк»

- За что он тебя так? Раньше, ведь, дружили, а теперь что? - Фрэнк запрыгнул на стол и подошел ближе к хозяину, чтобы снова рассмотреть рану.

- Раньше, раньше... а ты раньше про мое прошлое не мог рассказать, Фрэнк? - Книжник сделал еще один глоток и повернулся к псу, чтобы тот мог увидеть все, что хотел. - На, смотри уже.

- Хмм, еще немного, и этот прекрасный чай с бергамотом мог бы проливаться сквозь твою щеку, будто через сито. Забавно!

- Я тебе сейчас поумничаю! Неси, лучше, мазь, которую я от Яги принес. Она не успела намазать, хорошо, хоть в кармашек успела забросить. Лежит на столе в коридоре. Она обещала, что быстро затянется и шрама не будет.

- Ага, как же? А помнишь, как мне настойку приносил, говорил, что побочных эффектов у нее нет? - насупился Фрэнк.

- Это та, после которой ты языка не чувствовал неделю и ходил, свесив его полностью?

- Именно! И в лоток бегал первые два дня как ракета, боясь что-нибудь уронить! - Книжник все-таки засмеялся, отчего снова заболела рана. Странно, что в книгах это так не замечалось.

- Гав! А грибы, это мне что ли?

- Тебе, Фрэнки, тебе! Давай только ты не будешь их сейчас есть! Принеси мне мазь, я быстро намажу лицо и отправлюсь в книгу дела нужно, дел много.

- И куда ты сейчас? - произнес пес, выбросив перед магом кувшинчик, обмотанный бечевой.

- Нужно Алису из Страны Чудес найти. Она сбежала несколько дней назад из книги. Думаю, отправилась к нашему Мальчику с пальчик. Ей больше негде быть, как мне кажется. Захотелось девушке романа нового, вот и гуляет по книгам, кавалеров ищет.

- Но почему именно там?

- А потому что в Стране Чудес мне он почему-то вспомнился. Такое ощущение возникло, будто был он там. Может, прибежал туда, девчонку встретил, да к себе и забрал? В общем, нужно все это дело проверить.

- А отдыхать когда? - спросил пес. Уже сколько дней подряд в движении.

- Все успеется. Ну, все, пока, я побежал!

- Ну как обычно! Даже не попрощался толком! А если с ним случится что-то? - Фрэнк фыркнул недовольно, постоял немного, а потом, учуяв снова запах грибов, собранных в лесу Горыныча, покосился хитро на них и принялся уплетать за обе щеки.

Тем временем Книжник уже стоял у порога небольшого дома, где, судя по всему, жила семья Мальчика с пальчик. Он постучал в дверь и ему тут же открыл один из старших сыновей.

- Чего нужно Вам, добрый господин, в этот замечательный день от нашей семьи?