Какое-то время Гермиона просто пытливо смотрела на него, сжав кулаки, после чего, мысленно чертыхнувшись, медленно повернулась к «своему» пегасу и наклонила голову вниз, точно повторяя движения Малфоя. Увидев её жест, животное сначала резко взмахнуло крыльями, чем испугало Гермиону, но тут же согнуло колени и село на землю.

Чувствуя, как бешено колотится у неё сердце, она, неуклюже обойдя его, подобрала под себя юбку и аккуратно перекинула ногу через туловище пегаса.

- А ты смелее, чем я думал, - одобрительно произнес Драко, но Гермионе было не до его слов. Практически в этот же момент, пегас резко поднялся на ноги, и она чуть не слетела вниз с его туловища. Крепко ухватившись за шею животного, она с трудом сохранила равновесие, мысленно проклиная Малфоя за то, что подбил её на эту дурацкую затею. Черт, неужели она не могла извлечь урок из прошлого раза, когда так же ответила согласием на его весьма сомнительное предложение? В конце концов, они оба помнят, чем это закончилось. А закончилось гораздо хуже, чем оба могли предположить.

- Ну, что ж, теперь мы готовы прокатиться. Вперед! – скомандовал Драко, склонившись над ухом пегаса, и тот, издав довольное ржанье, на несколько секунд поднялся на задние ноги, после чего грациозно затрусил вдоль кромки моря.

Сразу после этого, Гермиона почувствовала, как и её конь сдвинулся с места, мягко опустив крылья. Она посильнее обхватила его шею руками и напрягла ноги, боясь упасть. Но, неожиданно, вскоре волнение начало отступать, она, того не замечая, расслабилась и только теперь обратила внимание на ту красоту, что раскинулась слева от неё.

Сейчас как раз были те самые драгоценные минуты заката, когда небо окрасилось в самые разные оттенки красных и оранжевых тонов, а вода в море отразила всё это великолепие, словно зеркало.

- С ума сойти, как же это красиво, - вслух пробормотала Гермиона, слегка покачиваясь от быстрой ходьбы пегаса. Он шел вдоль моря, ступая по мелководью, и уже почти поравнялся со своим собратом.

- Любишь романтику, закаты и встречи под луной? – ухмыльнулся Драко, и только сейчас Гермиона осознала, что рядом с ней есть кто-то ещё помимо двух прекрасных волшебных существ.

- Может быть, - подозрительно посмотрев на Малфоя, медленно произнесла она, но увидев, что его ухмылка стала шире, добавила: - А ты имеешь что-то против красивых закатов?

Теперь их пегасы шли рядом в едином темпе, и Гермиона ещё раз отметила про себя, что Драко выглядит чертовски уверено, сидя верхом. Совершенно очевидно, он был опытным наездником.

- Ну, пожалуй, против «красивых закатов» я ничего не имею, - чуть задумавшись, насмешливо посмотрел он на неё. – Но романтика… Сомневаюсь, что это для меня. И, кстати, не думал, что тебе это нравится.

- Я сказала «может быть», Малфой, так что откуда тебе знать, что мне нравится романтика? – вмиг почувствовав себя провинившейся девочкой, с легким раздражением спросила Гермиона.

Он окинул её внимательным взглядом.

- Я общался со многими женщинами, Грейнджер, и, признаюсь, встречал, похожих на тебя. Таких увлеченных своей карьерой, амбициозных, желающих доказать свою правоту любыми способами, - смотря прямо ей в глаза, начал Малфой. - Все они были чопорными до мозга костей, а вся их жизнь укладывалась в четко выверенный график, который они выстраивали на года вперед. У этих женщин, в большинстве своем, не было мужей или хотя бы мужчин, с которыми можно было бы спать время от времени, потому как личные отношения и сопутствующая им романтика – всё это они считали достойным лишь легкомысленных глуповатых девиц, цель жизни которых сводилась к тому, чтобы удачно выйти замуж и нарожать кучу детей.

После сказанных им слов, Гермиона почувствовала себя неуютно, совершенно не понимая, к чему он клонит.

- Я не такая, Малфой, - нахмурившись, покачала она головой.

- Вот именно, Грейнджер, что не такая, - кинув на неё короткий взгляд, задумчиво уставился вперед Драко. – Ты похожа на них, но только лишь в том, что касается карьеры. В остальном, ты другая, хотя раньше я считал иначе.

Гермиона удивленно приподняла брови.

- То есть, ты хочешь сказать, что в остальном я как те самые «легкомысленные глуповатые девицы»?

- Нет, не думаю. Знаешь, ты что-то среднее между этими двумя противоположностями. Вернее будет сказать, ты карьеристка с ярко выраженным перфекционизмом в характере, но при этом мечтающая о нормальной личной жизни со всеми сопутствующими ей атрибутами в виде романтики, цветов и серьезных отношений.

Гермиона изумленно уставилась на него, понимая, что все слова, сказанные Малфоем, были так близки к правде, и всё же…

- Я не мечтаю о романтике, - словно зацепившись за последнюю соломинку, негромко произнесла она.

Драко медленно повернул к ней голову и снисходительно улыбнулся.

- Ну конечно мечтаешь. Другое дело, что у тебя в отношениях её никогда и не было, поэтому ты и ответила на мой вопрос «может быть» в самом начале нашего разговора.

Гермиона словно потеряла дар речи. В который раз за вечер ей показалось, что Малфой видит её насквозь.

- С чего ты это взял? – еле выдавила она из себя, почему-то боясь услышать правду.

Драко глубоко вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.

- Потому что, Грейнджер, Уизли совершенно не годен для романтики. Он прост, как мантия Макгонагал, а его диапазон чувствительности к женским желаниям величиной не больше булавочной головки. Могу поспорить, он даже не дарил тебе цветов, и не потому что у него не было денег – хотя, и это тоже – а потому что просто не додумался до того, что тебе это может быть нужно.

Гермиона пораженно молчала. Она понимала, что по всем правилам просто обязана разозлиться на Малфоя, но вместе с тем, она осознавала, что каждое его слово было неприятной, горькой правдой. Отчасти, она ушла от Рона именно из-за этого: ей казалось, он не понимает её, не чувствует, но требует того, что она не способна была ему дать – настоящей любви.

- Одним словом, он совершенно не подходит тебе, Грейнджер, - подытожил Драко, и Гермиона резко посмотрела на него.

- Да что ты? – презрительно спросила она, чувствуя себя подавленной от того, что он говорит ей все эти вещи.

- Если мои слова вызывают сомнения, то как на счет того, что тебе порой даже не о чем с ним поговорить? Ведь он не читает те книги, которые предпочитаешь ты, и я сильно удивлюсь, если узнаю, что он вообще читает хоть что-нибудь, кроме журнала «Квиддич сегодня». Я уверен, тебя порой дико раздражает его невежественность во многих вопросах, или, что ещё хуже, тебе приходится краснеть за него в обществе друзей, потому что он элементарно не знает, что и когда можно говорить, а о чем лучше промолчать.

Гермиона смотрела на Малфоя во все глаза, не в силах вымолвить и слова.

- Или вот ещё пример, - продолжил Драко, входя в раж. - Ты, подающая надежды молодая ведьма, ставящая пред собой грандиозные цели, которая стремится построить карьеру, добиться чего-то в этой жизни. И он – простой парень, особо не блещущий интеллектом, с полным отсутствием амбиций и планов дальше, чем на один день, который даже не стремится к повышению, а готов, наоборот, просидеть всю жизнь на одной должности, потому что так спокойнее и стабильнее. Подозреваю, в глубине души он и сам прекрасно понимает, что дай ему больше ответственности и полномочий, он просто не справится с задачей, потому что в нем нет того, что необходимо руководителю - качеств лидера. И именно поэтому ты всё время будешь требовать от него больше, чем он способен сделать, а он будет раздражен тем, что является тенью своей спутницы жизни, и, в конце концов, сбежит к кому-нибудь попроще. Ну, или ты уйдешь к кому-нибудь более подходящему твоим ожиданиям, хотя и то, вряд ли.

- Почему? – неожиданно для себя, тихо спросила Гермиона.

Малфой тяжело посмотрел на неё, заставив её сердце замереть.

- Потому что ты, Грейнджер, скорее принесешь себя в жертву и будешь через силу жить чужими ожиданиями, чем позволишь страдать своим друзьям и близким. Но, к сожалению, ты не понимаешь, что они недолго будут верить твоим попыткам играть не свою роль, и рано или поздно поймут, что ты, на самом деле, глубоко несчастна и одинока, будучи замужем не за тем мужчиной. А видеть это, поверь, для всех будет гораздо больнее.