- Я пытаюсь! – ответила она, с ужасом понимая, что темп музыки стал ещё быстрее. Она, наконец, придя в себя, насколько могла, старалась успеть в ритм, но зайдя в очередной поворот, не рассчитала амплитуду и со всего размаха влетела в девушку, которая танцевала прямо перед ней. Словно в замедленной съемке она видела, как округлились глаза Андрэ, когда он понял, что не может поймать Гермиону, как она сама, пытаясь удержать равновесие, схватила за плечо танцующую впереди девушку и как они вместе летели на пол, прихватив ещё с собой пару человек из тех, кто оказался поблизости.

Лишь приземлившись на паркет, Гермиона осознала, что произошло, и чувство стыда окрасило её щеки ярким румянцем. Она крепко зажмурила глаза, боясь открыть их, но шум голосов и внезапно прекратившаяся музыка всё же заставили её раскрыть веки. Вокруг уже успела собраться толпа зевак, сквозь которую пробирались Стефано с Марией. Рядом с Гермионой, облокотившись о руку, сидела светловолосая девушка и потирала правый бок с гримасой боли на лице, а впереди неё уже почти поднялись на ноги ещё несколько волшебников, которые, по всей видимости, отделались лишь легкими ушибами.

- Грёбаный Мерлин, Грейнджер, какого черта ты здесь устроила? – услышала она раздраженный голос где-то чуть позади себя.

Гермиона резко обернулась и увидела Малфоя, укоризненно смотрящего на неё сверху вниз и… Протягивающего ей руку?

Это было столь необычно, что глаза Гермионы округлились, и она недоуменно уставилась на Малфоя. Того же, очевидно, начало злить её бестолковое поведение, и он едко выпалил:

- Так и будешь сидеть, становясь всеобщим посмешищем, или тебе это привычно со школы?

От этих слов Гермиона встрепенулась, пробормотала блондинке «извините» и машинально схватила Драко за руку, пытаясь встать. Перфекционистка по своей натуре, она никак не могла допустить, чтобы все присутствующие считали её «посмешищем». Это было просто неприемлемо. Но вскоре понимание того, что она держит за руку Малфоя, пришло к ней с вопиющим возмущением в душе, потому она и отпрянула от него, ещё не успев окончательно принять равновесие.

- Спасибо, – пошатнувшись, на автомате пробормотала Гермиона, но тут же опомнилась и резко спросила. — Какого черта ты мне помогаешь?

Услышав вопрос, Драко закатил глаза.

- О, можешь не обольщаться, Грейнджер, благородными намерениями я не воспылал, — язвительно произнес он. – Просто благодаря своей грации ты сбила с ног мою партнершу, попутно придавив ей платье и пару конечностей. А так как догадаться самостоятельно встать ты не смогла, я решил тебе помочь.

После этих слов Малфой отвернулся от неё и, сделав пару шагов, склонился над блондинкой:

- Эй, Рейчел, ты в порядке? – с легким беспокойством, спросил он.

- Конечно, нет! Эта умалишенная отбила мне весь бок… — начала жаловаться блондинка, в которой Гермиона узнала ту самую девицу — манерную партнершу Малфоя.

Не желая больше слушать эти унизительные реплики в свой адрес, Гермиона сконфуженно попыталась выбраться из толпы, когда её остановила Мария.

- Bella, вы в порядке? – взяв за плечи Гермиону, обеспокоенно спросила она.

- Да, да, спасибо… Просто не рассчитала амплитуду, — виновато улыбнувшись, ответила девушка.

- Ничего, бывает! Постарайтесь в следующий раз не так разгоняться на поворотах, — мягко улыбнулась ей итальянка и, отвернувшись, громко обратилась ко всем присутствующим.

– Так, всё, спектакль окончен! Все становимся на свои места и приступаем к изучению следующего танца — ча-ча-ча!

Лишь когда музыка вновь заиграла, а пары начали учить новые движения, повторяя за Марией и Стефано, Гермиона почувствовала себя более менее спокойно. Андрэ был очень внимателен с ней и старался, как мог, отвлечь девушку от мыслей о недавнем позоре. И всё бы хорошо, но Малфой, который танцевал совсем неподалеку, то и дело кидал на неё насмешливые многозначительные взгляды, особенно акцентируя внимание на её мелких ошибках. Гермиона старалась его игнорировать. Она игнорировала его во время изучения основного хода, затем во время отрабатывания закрытых шагов и даже во время парных вариаций, которые ей не особо давались в силу расшалившихся нервов. Всё это время Гермиона чудом сохраняла спокойствие, но когда она нечаянно споткнулась о ногу Андрэ и увидела, как Малфой закатил глаза, её терпению был конец. Схватив француза за руку, она решительно потянула его в сторону Драко и резко остановилась с блондином рядом, попросив остальных сдвинуться в сторону. Она была полна решимости высказать всё, что думает, этому нахальному хорьку.

- Если ты сейчас же это не прекратишь, я придумаю самый изощренный способ, чтобы стереть с твоего лица эту противную ухмылку! – грозно сказала Гермиона, свирепо вглядываясь в глаза Малфоя.

- Что я должен прекратить, Грейнджер? Кажется, я тебя не трогал! Или ты так стукнулась головой, что спутала меня с Уизли? – явно веселясь, спросил Малфой, подмигнув ей. Похоже, его весьма забавляла сложившаяся ситуация.

- Ты понял, о чём я говорю, — прошипела Гермиона, закипая ещё больше. – Прекрати так на меня смотреть, а иначе…

- А иначе что? – иронично перебил её Драко. – Иначе ты меня побьешь? Ведь так, кажется, маглы разбираются друг с другом?

Он настолько бесил её, что Гермиона стиснула зубы, чтобы не выругаться в адрес Малфоя. Удивительно, но на этом курорте он почему-то мог вывести её из себя за считанные минуты, в то время, как раньше, при подобных ситуациях в Хогвартсе её невозмутимым спокойствием восхищались все друзья.

- Эй, Гермиона, всё в порядке? – услышала она взволнованный голос Андрэ, который, чуть нахмурившись, смотрел то на неё, то на Драко.

- Почти в порядке, — кинув злой взгляд на Малфоя, ответила она.

- Мария только что попросить всех вновь образовать круг, будем отрабатывать основные шаги танца, — пояснил он Гермионе и мягко отвел её чуть в сторону от Малфоя. - Слушай, если он тебя достает – скажи!

- О, спасибо, Андрэ! – искренне поблагодарила его она, сверкнув глазами в сторону Драко, который по-прежнему противно ухмылялся. — Это очень мило с твоей стороны, но, пожалуй, я сама справлюсь.

- Как знаешь, — пожал плечами француз, кинув последний подозрительный взгляд на Малфоя.

Как и в предыдущий раз, в зале заиграла громкая музыка, только на этот раз это была ритмичная мелодия ча-ча-ча. Волшебники выстроились друг за другом и под четким наблюдением Стефано и Марии начали отрабатывать основные шаги танца. Гермиона была всё ещё зла на Малфоя, и постепенно в её голове созревал план маленькой мести. К её несчастью, хорёк танцевал хорошо и даже ни разу не оступился, но в то же время, к счастью Гермионы, она знала, как слегка помочь ему в этом. Она понимала, что поступает нехорошо, но Малфой так вывел её из себя, что она решилась на маленькую пакость.

Продолжая шагать в ритме, Гермиона незаметно вытащила из-за пояса свою волшебную палочку. И так как Малфой шёл чуть позади неё, она, подгадав момент, прошептала заклинание и, направив палочку на выбранную жертву, быстро убрала её на место. Первое удовлетворение от проделанной работы пришло в тот момент, когда она услышала ругательство где-то позади себя и краем глаза увидела, как Малфой споткнулся на ровном месте. Но окончательно довольной собой Гермиона осталась лишь после того, как хорек чуть не упал в четвертый раз и, к тому же, практически сбил свою партнершу. Кажется, впервые в жизни, она мысленно поблагодарила близнецов Уизли за то, что ещё много лет назад они научили её заклятию помех и дезориентации. Гермиона не смогла сдержаться и тихо захихикала, стараясь побороть в себе соблазн повернуться, чтобы посмотреть на Малфоя так, как он смотрел на неё половину занятия: насмешливо и снисходительно одновременно.

Но, к сожалению, она недолго находилась в приподнятом настроении, потому как буквально через минуту почувствовала на своем плече чью-то руку и ощутила, как кто-то склонился к её уху:

- Думаешь, самая умная, Грейнджер? – зло прошипел знакомый голос. – Посмотрим, кто умнее.