Как только первые повстанческие средства передвижения оказались на расстоянии ничтожных метров от бортов “Деуса”, острая носовая часть машины вспыхнула ярко-белесой дугой, о которую с оглушительным грохотом начали втыкаться машины. Проходящий сквозь ряды танк напоминал камень на пути бушующего потока. Сминаясь и взрываясь, как надутая фольга, вражеские транспорты разлетались частями или вдребезги, подобно каплям воды, не выдерживая той противодействующей энергии, что направлялась в их внутренности при касании к полю “Фиаско”. Тут действовала практически мистическая технология “контролируемой инерции”, что позволяла перенаправить всю движущую силу противника в противоположном направлении. Если машины это плющило, то пилоты умирали если не моментально, то довольно мучительно, истекая кровью от смертельных увечий.

“ДА ЭТО ЖЕ ТОЛПА БОЛЬНЫХ ПСИХОВ!!!” – проорал напуганный Кроч, скукожено наблюдая как повстанцы на бешеных скоростях жертвуют собой, пытаясь нанести хотя бы какой-то урон “Деусу”. Это было не единственной причиной. Ведя непрерывный огонь, множество бойцов неприятеля отправлялись в мир иной еще до того, как составляли компанию тому, что оставалось от их железяк. Рикошетные щиты с издевательской постоянностью отправляли любой посланный снаряд, будь то пуля, луч, сгусток или ракета обратно, позволяя только что выстрелившему бойцу попрощаться с руками, головой и, как следствие, жизнью. Смотря на это безобразие, Кий в душе понимал, что эти две технологии (таранщик “Фиаско” и рикошетный щит) – просто мелочи, по сравнению с теми знаниями, что сохраняются в запретных глубинах Последнего Оплота. И неизвестно, что принесет понимание их действия – рай или ад?

“Кинос, подготовься делать снимки!” – велел командир, заметив “внеплановых” союзников. Они ехали на более продвинутых (что не было удивительным) боевых машинах, облаченных в броню и щиты. Словно прайды львов, принадлежащих нескольким стаями, что гонялись за огромным стадом антилоп, они планомерно истребляли повстанцев, получая в ответ крайне незначительное сопротивление. Увидев приближение сияющего от взрывов “Деуса”, все как один вильнули в стороны. При этом их строй остался целым, что снова доказало факт присутствия в экипаже профессиональных военных.

РРРРРРРРРРЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕНННННННННННННН!!!!!!!!!!!!!!!!

Как только они разминулись, танк сделал около тысячи снимков за доли доль секунды. Сразу же после этого они загрузились на компьютер лидера группы.

На первых были тонкие, но ловкие тела, у которых виднелось дуговое оружие ближнего боя, а также совершенно новое для космоса стрелковое снаряжение – рельсовые луки (тот же принцип действия, что и у рельсотрона, но началом выстрела делается натяжение и спуск, а уже потом эффект силы Лоренса).

“Эльфы...”

На второй появились сразу несколько видов существ, имеющих скрытый формой мех, а также некоторые свойственные только зверям анатомические особенности.

“Зверольянс...”

На третьей же оказались загорелые индивиды, носящие древние знаки черного цвета на своих телах, одетые в броню с характерным только для одного региона одеждой.

“Пустынники...”

“Отлично! Кого мы дальше должны встретить?! Фанатиков Новой Церкви?!” – у некоторых уже начинали сдавать нервы. Таких особ тут уж точно не ожидали увидеть.

“Не важно! Приготовьтесь к перемещению на “Яндере”!”

“Кий, что ты задумал на этот раз?!”

“То, что нас попросил сделать владыка еще в самом начале – заключить союз с “Друзой”. Но сначала нужно увести их отсюда!”

“О ЧЕМ ТЫ ВООБЩЕ?!?!?!?!!?!?!”

“Просто доверьтесь мне! И приготовьтесь показать всю мощь нашей посудины!” – услышав последнее, все сразу же, как говорится, “застегнули ширинки” и “перевязали пояса”. В следующее мгновение “Деус” открыл разлом и провалился в него.

- Вызываю “Шип”! Говорит капитан корабля “Яндере” Кий!

- Говорит оператор “Шипа”, что вам нужно?

- Соедините меня с лидером Шпиля Защиты!

- Это возможно только на встреч...

- Соединяй. – прозвучал еще один голос, обладающий необычайно низким тембром.

- Да, сэр. Провожу закрытый канал!

Вскоре появилось изображение кристального голема, руководящего солдатами Союза Шпилей.

- Рируут Голат на связи.

- Господин Рируут, теперь мне придется познакомится с вами правдиво.

- Так вы и вправду та загремевшая в свое время группа “Ненормальные”? Право, я догадывался, но не ожидал.

- Тогда вас ждет еще одна неожиданность. Послушайте, вам необходимо немедленно уходить из системы!

- Причина?

- Она сейчас заявит о себе сама! Посмотрите в иллюминатор!

Стоило этим словам прозвучать, как огромное пространство космоса начало искажаться под действием какой-то силы. Но продлилось это недолго – на смену аномалии пришло кое-что еще более кошмарное. Выскакивая в реальность, тысячи кораблей покидали гиперпространство, становясь в боевые строи и на всех скоростях приближаясь к огромной базе “Друзы”. Похожий на трехзубый сюрикен символ, в центре которого был нарисован золотой орел со звездой и двумя молниями, восседающий на земной планете. Здоровые крейсеры начали запускать самолеты, а те в свою очередь готовились к кровавому столкновению. Транспортники приготовили абордажные капсулы, желая сбросить десанты на головы своих жертв.

“Объединенный Земной Директорат. Они все же достигли окраин сектора Копрулу и добрались до нашей галактики” – соединившись с системами спецносителя, нечистый приготовился к резне.

Кий очнулся в капитанском кресле, практически лишенный сил. Он помнил, что произошло недавно, но в данный момент все уже было в порядке. По крайней мере, в относительном. Как только земляне сблизились на расстояние удара, они принялись всеми силами пытаться уничтожить “Шип”. Пока этим занимался быстрый, но немногочисленный авангард, станция не получала практически никаких повреждений, сдерживая огонь множеством созданных проекторами щитов. Бегство было единственным выходом – несмотря на технологическое превосходство (смешно, но ни ОЗД, ни терране так и не придумали таких простых вещей, как энергетические щиты (протоссы рулят). Если я ошибаюсь – прошу с подробными объяснениями), врагов было много и управляли ими умные тактики. У станции “Друзы” было очень мало шансов выйти на достаточно большое расстояние от эпицентра электромагнитного излучения звезды системы Идае, чтобы сделать гиперскачок. Тем не менее, лидеры организации не сдались и предприняли эту рискованную попытку. Оставшиеся корабли обороны были в меньшинстве по причине, описанной выше (большая часть флота находилась на фронтах, потому защита станции ослабла), но системы ПФО (противофрегатной обороны), ПКО (противокрейсерной), ПСО (противосамолетной), ПДО (противодесантной) и ПТО (противоторпедной) функционировали на полную мощность.

“Как же тело болит...” – да, в том бою именно он потратил больше всего энергии и сил. Дабы помочь защитникам-друзовцам, ведьмак использовал тот козырь, что он хотел применить позже. Но планы как всегда пошли наперекосяк. Используя ангарное поле, юноша приказал спецносителю приблизиться к поверхности “Шипа”. Прикоснувшись к металлической обшивке, он отдал сигнал со сверхмощным потоком жизненной энергии. От этого фокуса его рука буквально умерла, рассыпавшись в прах, а тело словно выпили досуха. Волнение произошло на всей базе Союза Шпилей – пробудилось существо, на протяжении всего этого времени росло в металлических стенах летающей цитадели. То семя, что ведьмак посадил в недрах этой структуры, пронзило все своими корнями.

“Плоть ведьмака, данная природе, даст разум, что сохранился в глубине его анимы” – проскользнуло в мыслях слабеющего нечистого, который от боли и утомления начал терять сознание.

- Ничего себе! Смотрите! – шокированный Темэ указал на “Шип”. Вся команда с благоговением и удивлением наблюдала, как огромные ветви и корни темного цвета начали расти из внутренностей уходящей станции, не повреждая ее громадную структуру. Стальной удушитель, то метафизическое растение, которому Кий дал жизнь, на самом деле являлось Дубом Металла, одним из самых тайных представителей флоры, оставшихся на старом мире. Лидеру “Ненормальных” было передано семя этого могущественного создания, чтобы он нес его, нашел место посадки, а потом дал жизнь. И он это сделал, подарив растущему Дубу часть своего разума.