- Значит, внутри замороженные люди?

- Да. Я впервые вижу такую удивительную технологию сохранения тканей в состоянии...

- Я понял. – Деган повернулся к не менее удивленным туранцам. – Это и есть тот самый предмет?

- Да, скорее всего. Хотя мы считали, что это будет какое-то оружие или артефакт древности.

- А люди чем не подходят?

- Родословной. Видите этот символ? Он принадлежит кииту (своеобразный клан) Собани – самому известному военному сословию среди хиигарских жителей. А такие вряд ли захотят помогать незнакомцам, да еще и в достижении практически невозможной цели.

- Значит пора действовать решительно. Двайн, можете привести в действие системы пробуждения?

- Это же опасно!

- Спокойно, они на прицеле в два раза большего войска. Наведенные тебе в лоб пушки заменяют многие аргументы, призывая к здравомыслию.

Сны.

Да, приятные сны, что сопровождали наполненных боевым духом и надеждой каждого, кто решил стать добровольцем в рискованной экспедиции на далекий мифический мир, именуемый Хиигарой. Фермер, ученый, солдат, духовник или простой обыватель – не было разницы в силе желания оных увидеть родную землю, из которой проистекали древние корни народов пустынного мира.

“Тепло...” – первые ощущения, постигшие тело пришедшего в себя командира, были далеки от приятных. Процесс разморозки быстрый, но влияние холода на клетки организма уходит со временем. Онемевшие конечности и сбитое дыхание заставляли почувствовать себя новорожденным младенцем. Тем не менее развитая воля и тренированный разум возобладали над адаптирующимся телом, достаточно скоро поставив пробудившегося на ноги. После он ощутил, как поток теплого воздуха ворвался через раскрывшийся шлюз его камеры. Протирая заиндевевшие веки, собани вывалился наружу. Яркий свет заставил зажмурится, но его беспокоило другое: почему никто не помог ему подняться? Где персонал, ответственный за уснувших в криосне добровольцев, обязанный оказать нужный уход за проснувшимися?

- Наконец-то, вы проснулись. – голос оказался совершенно чужим. Инстинкт самозащиты говорил приготовится к бою, но мужчина ограничился легким напряжением мышц, дабы быстрее снять опасную неповоротливость. Глаза увидели облаченного в облегающий костюм-броню очень высокого юношу, излучающего ауру миролюбивого монстра (контролируемую, но подавляющую). Как и подобает воину, командир чувствовал уважение и тягу к сильным, хоть и не испытывал презрение к слабым, которых часто защищал согласно собственному мировоззрению.

- Кто вы? Где я? Это не корабль-матка, я ощущаю это. Что произошло? Я ведь покинул Кхарак, чтобы увидеть Хиигару... – язык сплетался, хотя уже должен был вернуть свою эластичность. Это не предвещало ничего хорошего.

- Кхарак, это песчаная планета, чьи полюса и прилегающая территория были единственными пригодными для жизни местами, так? – великан очень печально посмотрел в глаза члену Собани, словно жалея потерявшего родственников ребенка.

- Да, а откуда вы...

- Лучше взгляните сами. – перед удивленным мужчиной появилось изображение планеты, мирно крутящейся по своей оси под их ногами. Но это оказалось путешествие мертвеца в сгоревшей лодке.

Упав на колени, воин долгое время молчал, сотрясаясь всем телом.

Когда пробудившимся воителям киита Собани выделили место, еду и прочие нужности, эверисаммерцы предоставили их самим себе. На то время, чтобы они очнулись от потрясения, вызванного созерцанием погибшего мира. А вот кое-кому следовало конкретно объяснится. Регише рассказал, что ради получения полной информации об этой галактике и живущих в ней народах, следует помочь им спасти заключенного под стражу их лидера. Судя по словам потомка С’Джет, это очень влиятельная и харизматичная личность.

- Прежде, чем я соглашусь на нашу сделку, я должен узнать имя этого туранца.

- Это не он, а она. Леди Нарак С’Джет, также известная как Дева Турана.

- А ее цель?

- Объединить всех туранских рейдеров в одну силу, способную противостоять злу, идущему от центра галактики.

“А вот это уже интересно”

Флот туранских рейдеров только что выпрыгнул из кратковременного гиперпространственного прыжка. Они шли медленно, в общем количестве насчитывая около сотни боевых кораблей, включая три пузатых носителя “Лорд”, десять ионных фрегатов “Ассасин”, двадцать ударных корветов “Вор”, двадцать ракетных корветов “Разбойник” и пятьдесят перехватчиков “Бандит”. Скорее всего внутри кораблей-маток сохранялись эскадры побольше, но держались скрытыми от чужих глаз на случай нападения. Продвижение совершалось между несколькими заставами, через космос, контролируемый туранцами. Последним препятствие на дороге к посту были астероидные поля Диамантного Пояса, в которых рейдеры хотели отрыть немного полезных ископаемых, прежде чем совершить переход в гиперпространство.

- Кэп, вы меня вызывали? – рослый мужчина подошел к одетому в пестро-брутальные одежды детине, являющего собой прямое обозначение слова “мышцы”.

- Да, парень. Шуруй в столовку и принеси нашей пленнице поесть. Только нормальной еды возьми – она нужна здоровой и целой.

- А, это... поиграть с ней можно?

- На свой страх и риск.

- В смысле, кэп?!

- В прямом, дубина. Были уже тут желающие “приятно провести время”... Поведать, что она с ними сделала?

- Эммм, нет. Я пошел, кэп.

- Потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Собрав что нужно, туранец отправился в тюремный отсек. И хотя окружающая обстановка была напряженной, да и в последнее время у них грянул неплохой улов, потому многие камеры были заняты пленниками: хиигаране, ваигры, представители вражеских кланов туранских рейдеров, оссирианцы, тайдане. Работорговля процветала, особенно с остатками ваигров, теми империалистами сгнившей тайданской империи, что еще выжили, а также с более-менее союзными кланами тураниских королевств. Но одну укрепленную клетку подготовили для особенного гостя, чья доставка составляла высший приоритет. Правда, причина такой важности была известна только капитану.

- Эй, красавица! Вот твой паёк... – прежде, чем дверь открылась, мужчина почувствовал, как шейные мышцы расходятся, давая выход крови под давлением. Даже не успев осознать происходящее, он шлепнулся на пол, в слабых спазмах отправляясь на встречу с Саджууком. Однако поднос с едой не упал.

- Правда? Спасибо за еду и комплимент. – усевшись рядом с трупом, девушка начала есть. Ее красивая внешность имела характерные татуировки, а тело подходило опытному наемнику, повидавшему не одну победу и поражение. Клеймо на оголенной шее имело форму того самого двухлезвийного топора, что был найден на обшивках “Бандитов”, однако форма метки выглядела так, будто ее нанесли не против воли носителя. В дополнении к этому его окружали пять кругов: бело-красный, салатово-белый, черно-серый, карминово-серый и бело-голубой. А под ним показалась блестящая наколка в виде серебряного круга, увенчанного двумя ангельскими крыльями. Тем не менее, съела недо-пленница только по маленькому кусочку всего. Остальное же она приберегла, оставив рядом.

- Саджуук-Кар! – громко воскликнула она, спокойно улыбаясь. По всему тюремному отсеку началась суматоха: пленники соскакивали со своих лежанок, быстро одеваясь в хорошо спрятанные доспехи и вооружаясь словно из неоткуда появившимся рельсовое оружием, которому по логике не место в такого рода отсеках. Нажимая на кнопки, камеры стали одна за другой открываться. Быстро подбежав к оставшейся еде, люди разделили ее поровну между собой.

- Вы готовы? – по кивкам и горящим взглядам был понятен ответ. Достав из-за пазухи пистолет, Нарак С’Джет уверенно ухмыльнулась. – Тогда идемте к посадочной площадке.

Как только они добрались до главных врат в пусковой модуль, послышались выстрелы и крики. Однако сражение успокоилось, когда разношерстая толпа ввалилась внутрь. Добивая полностью дезорганизованных рейдеров, их замаскированные собратья как один повернулись к вошедшей девушке.