– Войдите, – он скрылся внутри, и я, пожав плечами Стиву, послушно последовал за ним.

Пока я ждал, Уайт стал рыться на столе и в итоге что-то достал из ящичка, тут же направившись ко мне.

– У меня к Вам будет большая просьба, Билл. Вот это, – он показал мне толстую стопку каких-то небольших карточек голубого цвета в руке, – карточки питания, про которые я говорил внизу, и их нужно раздать всем студентам перед ужином, чтобы вы могли в столовой оплачивать выбранные блюда.

– Хорошо, мистер Уайт, я понял, – я понимающе кивнул и забрал из его рук карточки, тут же принимаясь их рассматривать.

На них было изображено прекрасное голубое небо, зеленая, бескрайняя степь и, конечно же, иероглифы, а в уголке – порядковый номер карты.

Когда я покинул комнату препода, получив строжайший наказ осторожнее обращаться с доверенным мне имуществом и не потерять его, мы все же отправились в магазин. Я восторженно глазел по сторонам, пытался прочитать пестрящие надписи на вывесках, что изначально было не особо удачной идеей, поскольку процентов восемьдесят из увиденного я совершенно не понимал.

Магазинчик нашелся быстро. Он был завален всяким барахлом, тазами, тряпками, щетками, что мы со Стивом себе и понабрали, и куча всего съедобного. Я взял себе большую пачку мега-острой лапши, сникерс, название которого было напечатано иероглифами, какие-то йогурты, или как их здесь принято называть, и большую бутылку воды. Уже стоя в большой очереди, состоявшей из наших студентов, я посчитал стоимость своих покупок и полез в кошелек, тут же принимаясь любовно оглядывать купюры разного цвета, от вида которых я чуть ли не пищал от неистового восторга еще в банке перед поездкой.

Продавщица всем радостно улыбалась и даже говорила медленнее, если необычные покупатели начинали тупить. Сейчас я имел в виду как раз таки себя.

– Стив! Это так круто! Хоть город и правда небольшой, но мне нравится! – возбужденно трещал я без конца, захлебываясь новыми эмоциями. – Главное же здесь – общение, а без клубов мы как-нибудь проживем!

– Ну, не скажи, Билл. Ты-то да без гулянок.. гонишь же! – смеялся Браун в ответ, а я лишь отмахивался.

Шуточно пихая друг друга и продолжая источать дружеские подколки, мы снова добрались до общежития.

– Итак, дружище, ты идешь драить комнату, а я – выполнять священную миссию нашего Уайта лаоши, – торжественно изрек я, потянувшись в карман за стопкой карточек, а Стив весь недовольно и завистливо сморщился, толкая меня кулаком в предплечье.

– Ну ты и наглеж, Коулман! – я лишь хохотнул в ответ и задорно показал язык в спину удаляющегося на третий этаж друга.

Итак, начнем со второго этажа.

Предусмотрительно затолкав две карточки для себя и Стива в задний карман, я постучался в первую дверь, затем во вторую, третью и так далее. Голубые пластиковые пластинки приходилось отдавать лично в руки, не то Уайт с особой жестокостью мне голову оторвет, если что-то потеряется, ведь за них студенты из своего кармана платили. Да просто так я мог быть еще и уверен, что точно отдал все тридцать две штуки, а заодно и познакомлюсь со всеми. Но в пару комнат, кстати, мне уже придется вернуться еще раз, так как их обитателей где-то не было.

И вот я поднялся на четвертый этаж, уже мечтая отдать последние девять штук и пойти в свою комнату. Вообще я не против был совершать весь этот рейд по этажам, но мое утомленное, вымученное голодом состояние не особо способствовало дополнительной ходьбе и дружелюбным улыбкам, когда одной части меня безумно хотелось убивать.

Постучавшись в первую дверь слева от лестницы, я услышал в ответ лишь тишину, но наконец-то она отворилась. Пред собой я увидел Джорджа с живописным ведром в руке, и от такого забавного зрелища улыбка сама выскочила на мои губы. Ура, знакомое лицо.

– Привет, Билл! Заходи, – отсалютовал мне шатен мокрой тряпкой, тоже растянув губы в широкой улыбке, а я принял его любезное приглашение.

– Ага, еще раз. А я карточки питания принес, держи, – я протянул ему голубенькую пластинку и сразу же осмотрел комнату.

Такая же, как и у нас, даже кровати и стол стоят в тех же местах, только дверь в ванную расположена с другой стороны.

– А ты с кем живешь? Мне надо всем раздать их лично в руки.

Я слегка пожал плечами и снова взглянул на парня, принимаясь быстро трещать дальше, даже не дав ему ответить.

– Кстати, ты не знаешь, где Фостер живет? А то я эту жалкую пародию на Иксзибита что-то нигде не ви..

Сзади внезапно послышалось тактичное «кхм-кхм», и я медленно обернулся на звук. И когда я все же увидел его непосредственный источник, как раз негромко добавил недостающее окончание слову.

– ..дел.

Выгнув бровь и сложив на груди руки, прямо в дверях стоял вышеупомянутый недоумок и сканировал меня напряженным взглядом, а у меня внутри все буквально похолодело от моей неожиданной оплошности, которая, казалось, сама собой вырвалась из моего не знающего тормозов рта.

– Какого блядства ты сюда приперся, медузье очко?! – с откровенными оттенками льда в голосе проговорил он и сделал последний разделяющий нас шаг, теперь упираясь в меня своей грудиной.

Пошатнувшись, я невольно сделал шаг назад, после которого вдруг врезался спиной в Джорджа, находящегося позади.

– Да всяких утырков, вроде тебя, еще бы не спрашивал! – не раздумывая, рявкнул я и, похоже, даже не заметил, как начал копировать его хамскую интонацию.

В принципе, здесь все довольно справедливо: как он с людьми, так с ним и я буду обходиться! Кто-то же все равно когда-то должен поставить его на место.

– Дай пройти, – тут же потребовал я, видя, что он преградил мне своим высоким телом всякие пути к отступлению, но в ответ раздалось лишь странное молчание, и снова его колючий взгляд впился в меня, словно рычащий доберман.

– Отвечай на поставленный вопрос, мелочь, раз спросили, – он чуть склонил голову вбок и закусил губу, продолжая недовольно разглядывать меня, а я, не вытерпев этих ограничений в личном пространстве и свободе решений, с силой оттолкнул его от себя обеими руками, от чего карточки со стуком посыпались нам под ноги.

– Сраный выскочка, с чего это ты взял, что ты, сука, пуп земли?! – воскликнул я, а Джордж даже бросил свои ведра и ловко удержал меня за плечи, так как я хотел уже бить брейдастому рожу.

И то, как он вообще меня назвал, привело меня в страшное, будоражащее кровь бешенство.

– Билл, гляди, ты же карточки все растерял! – с упреком проговорил мне шатен из-за спины, стараясь удержать брыкающегося меня, и когда я все же успокоился спустя несколько секунд, сразу отпустил.

Я смотрел на упавшие карточки, и мне до безумия не хотелось теперь склоняться за ними, пока передо мной стоит этот крупно-рогатый скот. Перед ним не склонюсь. Ни за что.

Он лишь ехидно усмехался, глядя прямо мне в глаза своим пронзительным взглядом, рождающим во мне ответный ураган ярких чувств, а я думал, что у меня зубы раскрошатся от того, как сильно я их стиснул от неприязни.

Вдруг в мою голову пришла одна неплохая идея. Уже в следующий миг беспардонно вытолкнув ничего не ожидавшего парня за дверь, я резко закрыл ее, от чего замок послушно защелкнулся, и скорее склонился поднять торжественно доверенные мне карточки. Как ни крути, но принципы для меня превыше всего.

Тут же снаружи раздался нервный скрежет ключа, и дверь снова распахнулась как раз в тот момент, когда я поднимал последние две штуки, низко согнувшись спиной к двери.

– Да ты в край охуел! – как-то опасно и нервно усмехнувшись, проорал Том и пораженно цокнул языком, снова на меня надвигаясь, да Джордж и в этот раз решил выступить для нас своеобразным заслоном, не позволяя лишний раз разодраться.

Я же в это время поспешно выпрямился, волнительно сжимая пальцами пластик, и вдруг вспомнил, зачем вообще сюда пришел. Ведь оказалось, что стоило мне только начать с ним кусаться, как обо всем на свете позабыл!

– На, гляди и подавишься однажды какой-нибудь собакой, – вздернув уголок губ в усмешке, ехидно проговорил я и, обойдя преграду, быстро протолкал карточку между его пальцев, попутно отпихивая его с дороги.