Каждое слово песни заставляло нечто внутри восторженно дрожать. Слова отзывались в самой сути существа, а сама Каллисто возгордилась всем тем, что сделала, только сейчас, когда увидела, как сейчас азари между собой едины и дружны. Пусть и пели они о горестном, но в голосе практически каждой из них слышится счастье и облегчение.

Глазами Каллисто пыталась отыскать средь толпы маму и Джейн или Чезу. Мама была совсем рядом, стоящая вместе с Шепард в общей толпе, рядом с Этитой. И как она только их не заметила? Чезу Каллисто искала долго, пока не заметила, что та стояла в капюшоне, рядом со статуей в неком отдалении от других. Она, несмотря на других Ардат-Якши, стеснялась своих плавников, не желая их показывать. Но сама Чеза, не отрываясь, смотрела на нее, напевая мотив заупокойного псалма.

Внутри Каллисто что-то неожиданно взорвалось, а когда многие окончили петь, она внезапно сделала решительные шаги по направлению к стоящей в отдалении Чезе. Та, изумленно расширив глаза, сделала шаг вперед, тут же чувствуя, как Каллисто обхватила ее за руки, выводя на ковровую дорожку, на обозрение других. Внутри нее бушевала уверенность и яркое желание, сделать то, что она задумала и, лишь увидев в глазах спереди стоящей любовь, преданность и горячую нежность, она решилась:

- Я влюбилась в тебя, стоило нам лишь единожды столкнуться взглядами. Никого и никогда сильней я не любила, как тебя… - голос Каллисто разносился далеко вокруг, доносясь до слуха каждой азари, что собрались на этой площади, замерших, в предвкушении того, что произойдет. - Я не гналась за титулами, званиями, чинами. Нет.

Каллисто неожиданно сняла с себя головной убор, отправив его к ногам, и сбросила с плеч пафосный плащ, в руках сжимая руки своей феи.

- Мне все равно на мир, на вечную славу или богатство… - продолжала она, снимая с Чезы капюшон, рассыпая по плечам ее красивые плавники. - Я хочу лишь быть с тобой.

Рука Каллисто приподнялась в особом жесте, ее ладонь лицевой стороной была повернута к Чезе и все собравшиеся, окончательно убедились, что сейчас произойдет:

- Будь моей супругой.

По всем присутствующим пронесся восторженный выдох, пока, замершая Чеза, широко раскрыла в удивлении глаза, после чего, сипло прошептала:

- Да… Да! Да!! - она, в порыве эмоций, кинулась на шею к Т’Сони, тут же вызвав у всех собравшихся бурю восторга и аплодисментов. Где-то, даже слышались свисты и крики.

Лиара, стоящая рядом с Шепард, почувствовала, как по ее щекам покатились восторженные и счастливые слезы.

- Лиара? - Джейн тут же сжала азари в объятьях.

- Каллисто стала такой взрослой. Она, даже, собирается жениться. Создавать свою семью…

- Лиара… - Шепард мягко посмеялась, целуя азари в щеку. - Я тоже чувствую грусть и счастье. Видеть, как твоя дочь вступает в самостоятельную жизнь… Когда ты знакома с ней всего пару месяцев.

- Она все-таки стала такой же, как ты, - со вздохом проговорила Лиара, хмыкая. - Героиней. Шепард, неужели это все - твои гены? Я боюсь, что может ждать нашу будущую дочь, когда та будет воспитываться не только мной, но и тобой.

- Да ладно, - тут же фыркнула Джейн, щекоча своим дыханием кожу на шее азари. - Она будет милашкой. Такой же, как ее мама…

- Лесть. - Тут же усмехнулась Лиара. - Впрочем, как и всегда…

Шепард улыбнулась сжатой в ее объятьях азари, тут же переводя взгляд на дочь, что слилась в нежном поцелуе со своей возлюбленной.

***

Праздник по объявлению Матрионы был масштабным. На Тессии не было такого праздника, со времен победы над Жнецами. Сама виновница торжества отсутствовала на празднестве, ловко улизнув с него, на пару с ее будущей супругой. Отказываться от личного гостиничного номера самого дорогого и изысканного на Тессии - Каллисто не захотелось. Тем более, если все это оплатил Матриархат. Там она почувствовала себя в покое, тишине, а присутствие Чезы позволяло ей тут же раствориться в ее ласках.

- Тот наряд ужасно тебе шел, - шептала она, толкая Каллисто на кровать, после чего, игриво седлала ее, прижимая руки к кровати. - Но без него ты еще краше!!

Каллисто хищно усмехнулась, тут же торопливо стала стягивать с себя дурацкую церемониальную одежду, как неожиданно, со стороны двери послышался стук. Каллисто тут же отвлеклась, однако, Чеза игриво куснула ее за шею:

- Мы никого не слышим…

Стук послышался вновь, был даже чуть настойчивее, из-за чего Каллисто вздохнула, легко подмяла под себя Чезу и соскочила с нее, бросив напоследок:

- Я быстро, готовься, малыш!

Однако, только Каллисто открыла дверь, вместо обслуживающего персонала она увидела довольно строгую, деловую и решительную азари, которая тут же, с кротким извинением, прошла внутрь номера.

- Я прошу у вас прощения! - тут же искренне извинилась она и, выдохнув, начала говорить дальше: - Но… Кхм! Проклятье, извините, мне так неловко, но, в общем, я ведущая знаменитого канала и я здесь по деловому предложению.

Каллисто тут же вздохнула и указала азари на дверь:

- Меня не интересуют рейтинги, знаменитость, богатство и так далее. Если вы за этим, то вы свободны…

- Нет-нет! - поспешно протянула азари и, неловко потупив взгляд, вдруг посерьезнела и протянула. - Я была на заседании суда. Я…была восхищена вашим дерзким заявлением о том, чтобы запретить агрессивные и негативные высказывания в адрес чистокровных и… Другие обстоятельства. Поймите, что подобное невозможно сказать открыто, особенно на телевидении, но… Я всегда была сторонницей того, что нельзя кого-то осуждать за то, кем он родился и сама мысль о том, чтобы кого-то оскорблять из-за чистоты крови… Немыслимо! Это ужасно! Среди азари давно засели подобные стереотипы и… Я пришла сюда для того, чтобы кое-что у вас попросить… Это… Может помочь понять, что подобные стереотипы ошибочны и…

- Я вас слушаю, - Каллисто кивнула, расслабляясь и интересуясь предложением гостьи.

- Все знают, что вы… Ну, сегодня сделали предложение своей любимой и… - Азари глубоко вздохнула. - Если вы проведете свою свадьбу на показ остальным, то… Это невольно даст понять остальным чистокровным, что все хорошо. Многие, в эти времена до такой степени стыдятся своей чистой крови, что их просто затравливают. Да, это не афишируется, не распространяется, но, вы же сами понимаете, что азари сегодняшнего поколения совершенно перестали быть более сдержанными и толерантными.

Они ищут любого, над кем бы поиздеваться. Поймите, если вы совершите свое бракосочетание на пышном приеме, среди высокопоставленных азари, это увидят общественность, покажет это все в изысканности и…просто даст понять, что многие заблуждаются. У вас, сейчас, самый высокий статус среди других азари и многие будут брать с вас пример, понимаете?

Каллисто задумалась. Она всегда была против такого отношения к чистокровным азари, тем более, когда ее мать являлось такой же. Даже ее, несмотря на звание ветерана ВВЖ в контексте упоминали не самыми лестными словами.

- Чеза? - Каллисто вопросительно посмотрела на вышедшую из комнаты азари. - Что ты думаешь?

- Честно? Меня в детстве всегда дразнили чистокровной и доводили до слез. Я буду только рада поучаствовать в этой… Благотворительной афере.

- Хорошо. Мы согласны. - кивнула Т’Сони. - Объявить нашу помолвку официально и пригласить на нее многих высокопоставленных личностей.

- Наш канал будет анонсировать все происходящее, и я лично, как главная телеведущая, обещаю вам, что я выставлю все в самом благоприятном свете. Вы… Согласны? Сделка?

Каллисто чуть пожала плечами, протянула ладонь, пожимая руку азари, после чего, та вышла из номера. Вокруг талии Т’Сони обвязались руки ее феи:

- Ты бываешь слишком благородна. Богиня, почему ты только такая идеальная?

- Все лучшее моей фее, - мурлыкнула Каллисто, тут же заключая азари в объятья. - Особенно, когда я стала Матрионой…

========== Эпилог ==========

Свадебная церемония проводилась с широким размахом. На нем присутствовали свыше тысячи гостей, все из которых были высокопоставленными личностями. Сказать откровенно, - Каллисто претило подобное общество, но никуда от этого деваться она не могла и лишь терпеливо выдерживала роль гордой и великой Матрионы.