Алексис села на указанную кушетку, после чего Т’Сони присела рядом и с улыбкой начала объяснять Алексис всю ситуацию:

- Алексис, послушай, ты бы хотела не быть Ардат-Якши?

- Разве это возможно? - тут же изумилась Алексис.

- А если представить, что это возможно?

- Да! - тут же решительно ответила Алексис, заставив усмешку на лице Каллисто, возрасти. - Вы можете это сделать?

- Да, - кротко отозвалась зашедшая в мед-отсек Чеза, тут же повергая девочку в изумленный шок. - Но только на голове у тебя будут вот такие плавники.

Алексис пришла в себя, любопытно посмотрела на плавники, после чего, робко протянула к ним руки, когда Чеза ей подмигнула и села рядом с ней, давая потрогать голову.

- Тебя зовут Алексис, правильно? - Чеза обворожительно улыбнулась, мягко погладила руки девочки, так и давая понять, что с ней будут обращаться хорошо. Мягкое поглаживание рук - всегда успокаивающе действовало на сознание азари, особенно детское, потому Алексис быстро успокаивается.

- Меня зовут Чеза. Я тоже Ардат-Якши, как и ты…Только я больше никому не могу навредить.

- А это больно?

- Алексис, - Каллисто тут же подала голос. - На тебе я попробую другой способ действия лекарства. Но не волнуйся, хорошо? Я буду внимательно следить за твоим состоянием…

- Если это не больно… - Алексис была чуть напугана, однако, расслабилась от улыбки Чезы, ее ласковых слов и опытного воздействия психологии.

Каллисто с улыбкой отошла к одной установке, после чего, достала из кармана колбу с оранжевой жидкостью и вылила содержимое в небольшую насосный конденсатор, после чего, взяла в руки кислородную маску с небольшими полупрозрачными трубками.

- Так, давай наденем это… - Каллисто мягко надела на азари маску, после чего, та начала вдыхать пары лекарства. - Не бойся, просто дыши.

- Сколько времени?

- Около пятнадцати минут. Видишь ли, обычно, я пользовалась уколами, но я решила избрать немного иной способ - более легкий и практичный. Воздушно-капельный. Я испаряю примерную дозу лекарства, а ты вдыхаешь его. Спать не хочется?

- Не-а, - Алексис легко помотала головой, улыбаясь.

Пока Чеза с улыбкой расспрашивала Алексис о ее жизни в приюте, делилась своими воспоминаниями, обсуждала с ней некоторые вопросы, так незаметно пролетели пятнадцать минут, а спустя час - на голове Алексис начали расти плавники.

- Так, сознание ты не потеряла, - тут же отметила Каллисто.

- А могла? - тут же изумилась Алексис.

- Да. Так бы случилось. Как ты себя чувствуешь?

- Нормально. Хи-хи… Так щекотно когда они растут!… - Алексис руками пощупала свои отростки, на которых отращивались плавники.

- Если ты их намочишь, то они будут светиться изнутри, - тут же с ласковой улыбкой ответила Чеза, трепля девочку за щеку, а после, задорно ее щекоча, отчего та залилась искренним смехом.

- Так, ну, все прошло хорошо. Завтра-послезавтра - мы проверим твои анализы и там сделаем заключение. А пока - можешь погулять по кораблю.

- А где Самара? - тут же спросила Алексис любопытно.

- Она тебе понравилась? – Каллисто хмыкнула.

- Снаружи она кажется холодной и жесткой, но на самом деле она очень добрая и мягкая! - тут же в восторге и счастье объявила азари.

- Ладно, беги, она в третьей каюте, если ты ее ищешь.

- Спасибо! - Алексис с усмешкой понеслась прочь из мед-отсека, пока Каллисто, глубоко вздохнув, осела на стул, чувствуя, как ее чуть трясет.

- Каллисто, - руки Т’Рии легли на ее плечи, мягко их гладя. - Что бы ни случилось, я не оставлю тебя…

Каллисто встала на ноги, отодвинула стул, что стоял между ними, и тяжко вздохнула, водружая подбородок на плечо азари. Мягкие и теплые поглаживания пробуждали внутри Т’Сони мягкие волны жара, покоя, нежности. Это помогало больше, чем все остальное на свете… Находиться в любимых объятьях - это высшая награда, какая может пасть на какое-либо существо. Это то, что может вселить в отчаявшееся сердце надежду, веру…

- Я люблю тебя, - нежно, искренне и так пылко прошептала Каллисто, осыпая поцелуями плечи своей феи. - И мне страшно, как никогда. Что если я не смогу?

- Каллисто Т’Сони, - Чеза твердо и решительно посмотрела в зеленые глаза. - Ты забралась так далеко, как никогда. Ты сумела сделать то, чего никто никогда не делал. Ты играешь со смертью на коротком поводке и никогда еще не проигрывала, даже когда она почти забрала тебя. Ты была той, что смогла заставить поверить в то, что настоящая любовь существует. Ты хочешь сказать, что тебя остановит какое-то сборище старых азари-советниц? Даже если и случится худшее, я тебя никогда в жизни не оставлю.

Эта речь невольно заставила Каллисто изумленно расширить глаза, смотреть в золотой омут с покорностью и немым восторгом. Слова из любимых уст ласкают слух, заставляют, в самом деле, поверить во все то, что было сказано.

- Ты сможешь. И я буду с тобой до конца, - Чеза прислонилась лбом ко лбу Т’Сони, обжигая горячим дыханием губы.

Поцелуй был неизбежен.

- Я верю в тебя, - после поцелуя шепнула Чеза, смотря в зеленое пламя глаз.

Каллисто улыбнулась, уткнулась в шею азари, забывая обо всем, что свалилось на нее

***

Кали сидела в утопленном в запахе трав помещении, где было всего три альзури-шаманки. Одна из них била молоточком в золотую чашу, наполняя воздух тонким звуком, что, казалось, пробирал до самого естества, а третья, как только явилась, начала заниматься травами, чей аромат не покидал этого места.

Кали понимала, что это, должно быть, очень важный ритуал и спрашивать что-то - постеснялась. Она просто предпочла молчать и ждать, однако, в ее душе горело недовольство, поскольку - Элая не посвятила ее в подробности ее просвещения.

Одна из альзури прекратила бить молоточком в чашу и безмолвно повернулась в сторону Кали, как бы дозволяя ей спрашивать все, что приходит на ум.

- Что это за ритуал? - голос Кали опустился до шепота.

- Становление «Айзарити», - кротко проговорила альзури на ломаном акценте. - Ее тело в Яви, а душа путешествует по уголкам Бездны…

- Зачем?

- Чтобы найти душу своей сестры. И поглотить ее.

- Что? - Кали была глубоким скептиком, однако, не стала спорить и решила просто докопаться до всех тонкостей. - Зачем это делать?

- Она «Вилатрас». Чтобы не умереть, она должна стать «Айзарити».

- В смысле, “умереть”? - тут же напряглась Кали, скалясь.

- Когда один из “Вилатрас” умирает, то очень велика возможность, что и второй “Вилатрас” умрет тоже. Особенно, если он “асхи”. На вашем языке это можно охарактеризовать как слабость или… дефективность. Этот обряд позволяет ей забрать частичку души своей сестры. Поскольку “Вилатрас” рождаются с одной душой на два тела, когда одно из них умирает, душа начинает истлевать, развеиваться, поскольку она находится одновременно в Яви и Бездне. Путь в Бездну опасен для “Вилатрас”, ведь у нас нет “уклама” на хвосте, который отпугивает злых духов. Ее душу могут поглотить другие, прежде, чем она доберется до сестры.

Кали не верила ни в одно слово, которое говорила шаманка, поскольку она была существом взращенное вокруг техники и науки, где можно было объяснить практически все. Но, видя, что Элая, повидавшая все в современном мире - свято соблюдает все их традиции, она лишь ждала.

- И сколько же ждать? - нетерпеливо спросила Кали, скрывая свое недовольство. - Это опасно?

- Пока горит пламя, ее душа жива… - Кали указали на огонь свечи, что был внутри чаши, в которую альзури и била. - Если же пламя угаснет, то это значит, что ее душа ушла из тела и…она умрет.

Кали сглотнула, все внутри встревожено забилось, появился холодный страх. Каким бы скептиком она не была, но когда тебе открыто, говорят, что кто-то может в любой момент умереть - невольно ты начинаешь задумываться над этими словами.

- Я могу как-то помочь?

- Нет. - было сказано строго и так, точно не терпя неповиновения. - Молчи. Жди. Молись.