Она скрепя сердце оглушила Тираса, а после - Дайру, которая отвлеклась для проверки «Разящего». Она взяла свой шлем и форму, седлая тут же космический транспорт. Когда она стартовала, то, тут же сжав зубы, понеслась на всей тяге двигателя в сторону «Линкорна». Резкий и грубый удар в борт тут же заставил его вилять по пространству трассы.
- Ты что удумала?? - взревел кварианец, сжав штурвал своего байка, и стукаясь в ответ.
- Если выживешь до финиша, то я так изобью тебя, что тебе придется, всю жизнь находится в скафандре, пряча уродство! - гневно отозвалась Каллисто, тараня борт.
- Каллисто? - послышался изумленный голос Зиры. - Что ты делаешь??
- Он чуть не убил тебя! Он поплатится! - Каллисто гневно таранила борт «Линкорна».
- Каллисто Т’Сони, что ты творишь?? - отозвался по передатчику голос разгневанной Джейн. - Немедленно!…
- Ты заранее знаешь мой ответ, - со сталью и раздражением ответила Каллисто. - Лучше занимайтесь выслеживанием убийцы!
От такого напора Шепард опешила, однако, когда она попыталась что-то сказать вновь, Каллисто нарочно перекрыла сигнал и лишь с большим остервенением устремилась вперед.
- Стой! Хватит! - отчаянно вскричал Ниро. - Все. Я схожу с дистанции. Я не трону Зиру…
Каллисто сжала зубы, прекратила таранить «Линкорн», наблюдая, как тот начинает сходить с трассы. Т’Сони махнула Зире и резко устремилась вперед, тут же вырываясь в лидеры.
- Решила тут же отыграть призовое место? - хохотнула Зира, быстро нагоняя «Разящего» и идя почти вровень с ним. - Не жирно ли, Т’Сони?
- Не знаю! - с восторженным смехом уже заявила Каллисто, делая в воздухе штопор.
- Я не собираюсь сдаваться! – «Вестник» резко устремился вперед и два байка начали рьяное соперничество. - Проигравший угощает победителя выпивкой! Я, кстати, люблю «Сильвер-Тайр», со льдом, не размешивая!
Каллисто раззадорилась - два гонщика были далеко впереди общей массы соперников, что позволяло им вдоволь повеселиться друг с другом. Спустя несколько поворотов Каллисто резко ударила ногами в педали, уносясь далеко вперед. Она почти пересекла финишную черту, пока внезапно не увидела и не услышала по общему каналу внезапный гул:
- Духи, вы только посмотрите на это! «Линкорн» вернулся и на этот раз он решил просто и насовсем покончить с «Вестником»! Гонщика уже дисквалифицировали, но в сам процесс гонки никто вмешаться не может!
Каллисто тут же обернулась и с ужасом увидела почти расколоченный в пух и прах байк Зиры, на котором она еле держалась, мучительно придерживая бок с внезапной раной. Ниро, нацелившийся на нее с пистолетом, перезарядил его, однако, заметив сирену от приближающегося патруля - тут же сел за штурвал и улетел прочь.
- Мне кажется или перед очевидным победителем гонок встала дилемма? - продолжал тем временем голос одного из ведущих.
- Мне кажется… - Каллисто не слушала, резко развернула свой байк тут же со всей скоростью устремилась в сторону Зиры. - Что?… Дамы и господа, редко нам на этом свете удается увидеть подобное благородство! Отказаться от приза, титула, славы!…
- Что ты творишь? - хрипло спросила Зира, когда Каллисто подлетела вплотную к борту «Вестника». - Ты же…
- Эй, заткнись и хватайся! - Каллисто встала с места и самолично вытащила раненую кварианку из почти разрушенного байка.
- Ты же отказалась от…
- Это все неважно, - отмахнулась Т’Сони. - Слава, титул, богатство - такая глупость… Кем бы я была, позволь тебе умереть? Ни одна жизнь не стоит каких-то денег, славы или чего-то еще… Верно?…
- Кила… - только и проговорила хрипло кварианка, инстинктивно прижимаясь к телу азари, пока та мягко и медленно повела “Разящего” к финишной черте. - Ты, действительно, ангел… Эй, что будешь пить?
- Я-то?… - Каллисто чуть посмеялась. - Посмотрим… Нужно, сначала, кое с кем разобраться…
Они подлетели к финишной черте самые последние, однако… По всем каналам слышался целый гвалт восторга:
- Видел ли кто-нибудь на свете подобное благородство? Вот, что значит - пожертвовать всем, ради правильного поступка! Вот, что значит - истинная дружба!…
- Какие они шумные… - протянула устало Каллисто с усмешкой, отключая общий канал. - Как ты?…
- Нормально… - хрипло и тяжело дыша, прошептала кварианка. - Рана не такая глубокая…
- Потерпи… Мы почти у доков!… - Каллисто рванула вперед,
Практически сразу залетая в ворота доков, где их тут же начали обступать кучка зевак и внезапных восторженных фанатов.
- Позовите врача! - тут же скомандовала Каллисто, держа совсем ослабшую кварианку на руках.
Зиру тут же взяли под свою опеку врачи, торопливо унося ее в сторону медицинского крыла, а Каллисто…резко потянули за колечка в отростках:
- Дрянная девчонка! - тут же строго и зло прорычала Шепард, пылая в бешеной ярости. - Ты хоть понимаешь, что было на кону?? Радуйся, что мы все-таки поймали ассасина, который прибыл за тобой, но…
- «Папа», я спасла своего друга, - резко и удрученно заявила Т’Сони, хмурясь. - Ты…хочешь сказать, что это все - пустяк?
Джейн мучительно вздохнула, возвела глаза к потолку и покачала головой:
- Ты повела себя слишком рискованно. Я…понимаю твои мотивы… Ладно, давай оставим это пока… Собирайся, нам пора отправляться к матери.
- Я не полечу! - Каллисто тут же отошла от Шепард. - Я должна остаться с Зирой. Она в плохом состоянии.
Джейн вновь тяжко вздохнула, однако, понимая, что ее дочь ничто не остановит - ей оставалось лишь молча согласиться.
- И верните мне Кали! - вдруг надув губы, потребовала Т’Сони.
- Да-да, - махнула Шепард рукой. - Я скажу, что ей можно к тебе. Будь осторожна.
- Буду. - Кивнула Каллисто, почти прощаясь.
- Кстати, этот ассасин… - донеслось от Джейн уже напоследок. - Его имя Джаргис. Ты его знаешь?
Внутри Каллисто все похолодело, из-за чего она уже отстраненно и пораженно прошептала:
- Да. Знакома… Но, видимо, не так хорошо, как я думала…
========== Змеи ==========
- Эй, выглядишь потрясно! - засмеялась Каллисто, когда Зира открыла глаза, очнувшись. - Как ты?
- Ох, ощущение, что по мне прошел мой варрен Динк, а он такой толстый и упитанный, что уже в дверь еле проходит… - натянуто улыбнулась кварианка, приподнявшись на кушетке. - Черт, Т’Сони, ты ведь…
- Невообразимо красива, храбра, сильна и самоотверженна?… - широко улыбнулась Т’Сони. - Забудь о призе и лидерстве. Я никогда к этому не стремилась… И… мне жаль, но…твой байк… Он…
Лицо Зиры тут же опечалилось, она закусила губу и мучительно откинулась головой на подушку, чувствуя, как ее гложут слезы обиды и горя.
- Бош’Тет!… Брат убьет меня… Это ведь наш самый первый и лучший байк…
- Эй, я могу дать тебе адрес одних ребят - скажешь им, что ты от Каллисто и скидка в 50% тебе обеспечена!
- Какой раз ты мне уже помогаешь? - с усталой улыбкой спросила Зира, покачивая головой. - Мне в жизнь тебе не отплатить…
- Эй, я не против ужина, танцев… - Каллисто усмехнулась, в ее глазах заискрился смех.
- Романтический ужин? - хитро прищурилась кварианка, а Каллисто вдруг смутилась и опустила взгляд:
- Э-э-э…нет, прости. Я…не хочу…как бы это… То есть…
- Ты…нашла себе кого-то? – быстро догадалась кварианка, усмехаясь. – Или… твоя любовь вернулась?
- Она всегда была поблизости, просто… На этот раз я знаю, где она и знаю, что скоро она будет снова со мной. Прости. Интрижки не выйдет…
- А жаль, - Зира легко посмеялась, чуть сморщившись от напомнившей о себе раны. - Кила… Ниро, как же…
- Не волнуйся. – Вдруг мрачно проговорила Каллисто, щуря взгляд. Я собираюсь разобраться с ним, как следует.
- Каллисто, нет! - запоздало воскликнула кварианка, а азари лишь свирепо оскалилась:
- Заткнись. Он поплатится за все, слышишь? И он будет страдать…
- Каллисто, прошу… Он ведь…
- Он больше тебя не тронет. Обещаю… - Каллисто подошла вплотную к Зире, погладила ее по чуть жестковатым волосам угольного цвета и двинулась в сторону выхода из больницы.
