- Отнести тебя наверх, пташка? - иронично сузила глаза Кали.

- Нет, спасибо… - Каллисто встала на ноги, пошла в сторону выхода из спортзала, тут же сваливаясь на материнский диван в гостиной. Элая была на кухне, немного другой, но все-таки - в своей родной атмосфере. Кали робко была рядом, пока Элая, по совету Каллисто, попробовала быть терпимей и теплее к азари. Самара проводила свое время где-нибудь поблизости, как всегда, пребывая в медитации. Каллисто же, когда наступало время покоя - занималась бездельем, что не могло ее не удручать, поскольку она не любила сидеть без дела.

Она включила телевизор, лениво просмотрела каналы, после чего - остановилась на новостях, где тут же ярко высветилось:

- Вот уже через три дня Галактика готовится к первому в истории заезду. В нем примут участие около пятидесяти участников. Раннох стал центром сосредоточения всех событий. Напоминаем, что главный приз в этих гонках - вечный титул победителя и денежное вознаграждение в три миллиона кредитов. По традиции мы объявляем список победителей, занявших самые первые места в отборочных испытаниях…

Внутри Каллисто все тут же зажглось в страстном пламене:

- Я и забыла!

- Что забыла? - любопытно поинтересовалась Кали.

- Я ведь победитель в самых первых Гонках! Богиня, у меня совсем из головы вылетело это… Уху! Есть чем заняться! Отправляемся на Раннох!

- Каллисто. - Строго прервала ее Самара, вставая на ноги. - Тебе опасно быть там. Убийцы знают, что ты победитель соревнований и будут ждать тебя там.

- Гонки - моя жизнь! - Каллисто сжала зубы, ощутив, как что-то внутри нее перевернулось. - Я не могу просто взять и отказаться от соревнований!

- Ты - гонщица? - усмехнулась Кали, прерывая спор. - Вау!… У тебя и байк есть?

- «Разящий», что принес мне мою первую триумфальную победу и спас нас с Самарой при побеге от праматери молотильщиков! - когда дело касалось гонок, Каллисто всегда вспыхивала, словно свеча, не в силах вообще остановиться. - Я должна там быть! Мне не важен приз или победа - мне важно само участие, черт дери! Я сто пятьдесят лет бороздила просторы всех трасс Цитадели и других уголков Галактики. Гонки для меня- сама жизнь! Я пойду туда, несмотря ни на что! И вы меня не остановите!

Однако Каллисто остановили. Как-никак, но тягаться силами с Самарой - было плохой идеей, из-за чего ее, как капризную девчонку - заперли в комнате. Конечно, она могла выломать дверь, вылезти через окно, убегая, куда глаза глядят, да только… До кого мы обманываем? Каллисто просто ждала ночи, чтобы незаметно улизнуть из дома, а зная, что Самара, скорее всего, сидит под ее дверью, она стала вылезать через окно.

Когда она мягко приземлилась на любимые мамины клумбы, внутри ее маленького дворика - она медленно и тихо стала красться к челноку, однако, только оказавшись подле него:

- Ну, и, куда ты собралась? - спросил голос Кали, появившейся сзади.

- Иди к черту! Я попаду туда, чего бы это мне не стоило, ясно? И тебе меня не остановить!

- Я и не пытаюсь… - усмехнулась азари, щуря золотистые глаза. - Я иду с тобой.

Каллисто изумленно расширила глаза, улыбнулась, после чего они обе сели в челнок, направляясь обратно за «Разящем».

***

- Лиара, она сбежала. - Сообщил голос Самары.

- Проклятье! - Т’Сони рыкнула, тут же сияя биотикой. - Несносная девчонка, до чего же она…

-…похожа на меня, - окончила Шепард, тут же одевающая на голову шлем. - Я верну ее. Ее именно там и ждут… Она не сдастся, несмотря на явную угрозу жизни. Иногда я жалею, что она так похожа на меня.

Джейн яростно и нервно застегнула броню, тут же начиная проверять свое оружие на исправность.

- Когда все это закончится, ее ждет домашний арест. На несколько лет! - Шепард пылала от негодования и ярости. - Неужели она не понимает, что…

Гневная тирада прервалась, когда Джейн ощутила на своих плечах горячее касание ласковых рук азари. Они ласково, успокаивающе пустились гладить спину, заставляя ее несколько погасить огонь внутри души.

- Все-таки, она всю свою жизнь жила гонками, Джейн… Ее можно понять, но ты права - нельзя допустить, чтобы она участвовала. Там она станет легкой мишенью. Не иди одна - возьми с собой «Вендетту», ведь неизвестно, что случится дальше. Если сумеете остановить Каллисто, то Дайра займет ее место, и вы поймаете убийцу, что придет за ней.

Джейн тяжко вздохнула, сжала в ладонях ладони азари, мягко коснулась губ, успокаиваясь. Ярость пошла на убыль, уступая место покою.

- Хорошо. Прости меня… Ты права - я возьму с собой ребят. Будь спокойна, хорошо?

- Я буду волноваться, ты же знаешь. Просто останови Каллисто.

- Хорошо. - Шепард кивнула, водрузила дробовик на плечо, ласково провела пальцами по скуле азари, после чего, двинулась в сторону отсека с челноками.

***

Раннох встретил всех гонщиков и зрителей с широким праздничным размахом. Некогда пустынная планета с бесчисленными горами и пустынями - превратились в пышные оазисы и густые леса. Особый трепет у всех вызывали колоссальных размеров живые платформы, что двигалась по пустыням и долинам, словно корабль, что бороздил водные просторы.

Геты, незначительно изменившие свой облик, присвоив себе от других рас две камеры, заменявшие им глаза, наличие пятипалых конечностей, как у азари и людей и ноги, с положением коленей как у турианцев и кварианцев. Гибкие пластинки, сверху светящихся диодов-камер, любопытно заменяли им подобие бровей, а снизу прибавили еще одни, что заменяли им губы, также для выражения эмоций. Если бы не наличие проводов и характерных стальных деталей и все тому подобное - гетов можно было бы считать за настоящего органика.

Новоприбывшие гости лишь дивились тому, как геты…живо ведут себя. Среди участников - их не было, поскольку кварианцы все еще осторожно придерживались политики их свободы. Да и говоря начистоту, то для гетов не было смысла участвовать в этих соревнованиях, поскольку денежный выигрыш и титул - их вовсе не интересовал.

Но что поразило Каллисто больше всего, так это действительно очень живые характеры синтетиков. Некоторые были робкие, другие отпускали шутки, были такие, которые даже вели себя на манер…дамских угодников.

Другим удивительным обстоятельством было то, что все кварианцы тут были без масок и некоторые зеваки принимались тут же вытаращиваться на них, что не могло не раздражать многих.

- Блин, знала бы, что тут так круто станет, тут бы и осела… - протянула Кали, весело и со смехом пожимая руку дружелюбного гета, чьи верхние пластинки смешно прищурились, имитируя этим жестом заинтересованность.

- Круто, - Каллисто с восторгом осмотрела огромную шагающую платформу, что направлялась в сторону столицы всего Ранноха, где жили геты и кварианцы, когда только вступили вновь на земли этой планеты.

- Кила, Каллисто, ты ли это?? – послышался знакомый Т’Сони голос и в следующее мгновение на ней повисла кварианка, в лице которой она узнала Зиру. - Ты все-таки прибыла!

- Зира! - Каллисто с усмешкой сжала подругу в объятьях, даже чуть приподняв ее над землей. - А Джаргис здесь?

- Я его не видела уже давно… - тут же покачала головой она.

- О, это Кали. Кали, это Зира, - тут же улыбнулась Т’Сони и вскоре вся тройка двинулась за кварианкой, куда-то в сторону кафе, где за стойками поваров стояли и кварианцы и геты. Кварианцы готовили блюда для себя и турианцев, а геты, как не удивительно - для других рас.

- Почему ты не говорила, что тут так офигенно? - душевно улыбалась Каллисто, с восторгом смотря за слаженной работой гетов и кварианцев, а также - за тем, как фон за окнами менялся, по мере того, как гигантская платформа шагала все дальше.

- Раннох редко принимает так много гостей и туристов, обычно, тут более пустынно, а платформы стоят.

- Чего желают дамы? - спросил компьютерным, но лукавым голос гет, подошедший к столику.

- Вау!… - невольно восхитились Кали.

- Как тебя зовут? - с улыбкой спросила Каллисто.