У них впереди лежала первая трудная задача, требующая соответствующего риска. Они довольствовались лишь малыми розыгрышами, чуть нервируя матриархат, но теперь - им пора было нанести настоящий удар…

Они с Джейн довольствовались лишь мелкими проказами, что позволили им лучше распознать ситуацию, творящуюся в матриархате. На данный момент между всеми пятью главными матриархами шла настоящая борьба, что было слишком удивительно, потому как обычно - азари в матриархате поддерживали дружеские отношения между друг другом.

Наверняка, всему виной было нападение Лиары на каналы связи, что заставило каждую матриарх взбелениться друг на друга, в подозрениях. Это было удивительным обстоятельством, поскольку выходило из рядов нормы. По сути, в высшем совете матриархата восседала очень уважаемая всеми азари, прославившаяся своим главенством тем, что она в свой век правления - смогла отстроить Тессию в два раза быстрее запланированных сроков.

Ее блестящая политика между непокорными народами, как кроганы, ворки и кварианцы с гетами - дали свои плоды, сделав ее в глазах других народов, не только азарийского, достойной и дальновидной правительницей, пусть монархии, как таковой, у азари не существовало.

Это именно она выдвинула довольно дерзкую мысль насчет того, что Совет должен расшириться на еще одно кресло, дозволяя кварианцам вновь занять место среди других народов в Совете. За это ее и полюбили многие народы, особенно собственный народ.

Ее звали Афина Т’Айол. Обычно, каждые сто лет избирают новую советницу матриархата, а Афину избирали несколько раз, из-за чего она уже на протяжении трех веков находится в верхушке матриархата.

Она была довольно красноречива и толерантна к другим, имела жесткую хватку, проявляла очную долю в благотворительных проектах и всегда была сторонницей мирного исхода любых событий. Даже кроганы признавали ее лидерские качества, часто смиряя свои яростные обвинения насчет выделения новых планет для их заселения.

Одна из советниц была на посту уже на протяжении пяти веков - Минерва Смилетре. Минерва отвечала за дела касательно Ардат-Якши, их политику внутри азарийского народа, законов и правилах, которые позволяли сохранять стабильность.

Другая советница была на посту около двух веков и отвечала за внешнюю политику, особенно концентрируясь на взаимоотношениях между кварианцами и гетами.

Еще одна отвечала за военную политику, и находилась на посте не так давно, однако, уже успела завоевать большое уважение.

Тевос, что входила в межрасовый Совет, со времен войны со Жнецами.

Ну и последней была уже известная Азра, что отвечала за развитие еще не вышедших в космос народов, таких, как альзури.

Лиаре и Джейн предстояло выяснить, кто из них был ответственен за подпольное искоренение лечения Ардат-Якши, а также - являлся скрытым расистом.

Задача была туманной, странной, но основной. Они сделали основной ход - посеяли среди советниц раздор. Подложили своего рода ложные данные и факты, которые разожгли среди всех ярость и гнев.

Теперь, им необходимо было отбить основные информационные посты, которые были что-то вроде маяков. Чем больше они смогут отбить этих постов, тем шире и сильнее распространится их влияние.

Как ни крути, то, что было отбито так много лет назад - было утеряно, поскольку сама Т’Сони отказалась от этих крупных ресурсов и объема информации, поскольку она к тому времени уже была матерью и…ей было куда важнее быть хорошим родителем, чем хорошим информатором.

Если они восстановят эти посты, - установят новую власть, смогут манипулировать и диктовать свои условия, а также - вдоволь повеселиться. Именно поэтому, сейчас Лиара и собирает отрядную группу, что должна совершить нападение на один из информационных постов, находящимся на Цитадели.

Лиара в некоторой степени была раззадорена, ибо ощущать себя в такой… власти и одновременном задоре - ей не доводилось давно. Потому, на ее лице мелькает даже некоторая усмешка, говорящая, как ей нравится происходящее.

Спустя несколько минут, Лиара с усмешкой заканчивает сбор необходимых данных, после чего, отдает последние приказы, чтобы ударная группа готовилась к выходу, а позже, переключилась на личный канал Джейн:

- Ты будешь во главе ударной группы. Ваша задача заключается в том, чтобы проникнуть в информационный узел Цитадели. Лучше всего, если все пройдет незаметно, однако, я мало верю в такой исход событий, потому, на все ваша воля, но вы обязаны проникнуть в сердце Цитадели и открыть мне доступ, после чего - я обрету контроль. После этого - бегите. Все просто.

- Просто, а? - Джейн хмыкнула, а Лиара будто видела, как губы Шепард кривятся в усмешке. - Учитывая то, что мы по большей части не должны кого-то убить или ранить. СБЦ будет, ох, как не радо…

- Пошли их к черту, - лукаво хихикнула Т’Сони, высвечивая на экране камеры и смотря на точку сбора всех агентов и саму Джейн, что была облачена в ту самую броню и шлем, с которой она шла освобождать Каллисто, на «Побоище». - Ну что, «Жнец», готова?

- О да, - хмыкнула Шепард, водружая дробовик на плечо.

Лиара переключила канал связи на остальную группу:

- Итак, вы отправляетесь прямиком на Цитадель. Действуйте скрытно, ну, а если же вас заметят, то используйте усыпляющий газ, оглушение - что угодно, но без жертв со смертельным исходом. Приказы понятны, группа «Вендетта»?

- Да, - ответила за всех Шепард, измененным из-за шлема голосом.

Группа из пяти членов села в аэрокар, после чего - отправилась в сторону ретранслятора.

***

Появились они на Цитадели незаметно, как и планировали. За время полета Шепард успела кротко побеседовать с остальными членами ударной группы, поскольку она считала, что если она идет с кем-то в бой, какой-либо, то должна учитывать, что он как-либо может помочь или прикрыть тебя.

В группе было два турианца, кварианка и азари. Каждый профи в своей сфере: кварианка, конечно, инженер и хакер; азари была мастером скрытности, на манер знакомой Шепард Касуми; оба турианца были братьями-близнецами, хорошо подготовленными солдатами. У каждого из них была своя история того, как они связались с «Посредником» и были так преданы по-своему в этом деле.

За три часа они все разговорились и поначалу, их темой разговора было:

- Так ты, знаешь «Посредника» в лицо? Кто это? - полюбопытствовал Торис, брат Тираса. - Я спорю, что это кварианец, а Тирас считает, что это вообще человек.

- А почему это не может быть азари? - усмехнулась Дайра - азари.

- Сложно сказать, - подала голос кварианка Милу, роясь в инструметроне. - Ни для кого не секрет, что “Посредник” изредка меняется. Но вычислить элкора, ханара или ворка - было бы легко…

- Так кто это? - подал голос Тирас. - Откроешь секрет?

- Я подумаю, - хихикнула Шепард.

Они проникли в указанное место тихо и незаметно. Однако, очень скоро стало ясно, что они несколько ошиблись с координатами:

- Какого?? Это же здание СБЦ! - Шепард легонько стукнула себя по шлему.

- Что будем делать? - спросила Дайра.

- Тут есть секретный ход по верхним мостикам, где передвигаются Хранители, - Милу высветила на инструметроне карту. - Если поспешим, то не пересечемся с охраной…

Вся группа тенью проскользнули мимо поста СБЦ, тут же подобравшись к вентиляционному люку, а после - все нырнули по длинной шахте.

- Никогда бы не подумала, что буду скрываться от СБЦ в вентиляции… - бухтела где-то в хвосте Дайра, а Тирас и Торис глумливо хихикали в мандибулы, ползя впереди азари.

- И будет свет, в твоем окне, - внезапно хихикнула Джейн, напевая мотив какой-то песни, а следующая за ней группа, тут же прыснула со смеха, подпевая:

- И будет счастье в нашем уголке, пока средь нас не существует тьмы…

- Я вас ненавижу. - Глухо донеслось от Дайры, ползущей позади всех.

В ответ послышался сдавленный смех.

Они ловко спрыгнули на мостики, тут же сверяясь с картой и беря курс к Башне, где и находился информационный центр. Для Джейн это было место полное злой иронии, ибо именно там она стала Спектром, свергла Сарена, отправилась к Катализатору… Теперь, она собиралась совершить диверсию. Времена меняются, и ценности начинают меняться.