Лиара... Серый Посредник, мать её... Значит, Раэль с ней. И где тогда Тали? Вопросов больше, чем ответов.
“Шепард, я рада, что тебя еще не убили. Встретимся на Цитадели в “Чистилище” в любое время. Ариа Т’Лоак.”
Коротко и ясно. Вполне в стиле Королевы Пиратов.
Четвертое письмо... Я сжевала три бутерброда и выпила две чашки кофе, прежде чем набралась храбрости его открыть. Ричард... Руки дрожали...
“Привет малая. Две новости — хорошая и плохая. Хорошая — я стал папой. Плохая — в Феррис-Филдс не завозят подгузники. Представляешь, в каком сейчас настроении Эшли? Жнецы пока до нас не добрались, что радует. Ухожу на фронт послезавтра, то есть... уже завтра. Надеюсь, что мы еще встретимся. Береги себя. Рич.
P.S. Мальчика назвали Эдвард. Я был против, но Эшли и её родня задавили меня числом. В одном мы с ней согласны — крестной будешь ты. И не вздумай убежать от нас на тот свет — все равно достанем...”
Я почувствовала, что плачу...
– Рин, ты чего... Эй, что случилось? – Бенезия обняла меня за плечи, гладя по голове. – Ничего. Эшли и Ричард... У них появился сын. Почитай, – я пододвинула к матриарху терминал. – А еще — до Феррис-Филлдс Жнецы пока не добрались... Кстати, тебе привет от Лиары. – Где она? – Не знаю. Тоже письмо прислала. Сказала, что пришлось уйти с Хагалаза и попросила меня передать кое-что Михайловичу. – Я уже и не знала, что думать... Хорошие новости, Шеп, верно? – Да, замечательные! Ну что, я пойду поговорю с примархом? – Умойся сначала, – посоветовала мне Бенезия. – Уже иду,- я повернулась и почти вылетела из кают-кампании. Почти — потому что врезалась в Явика, завалив протеанина и волшебным образом оказавшись сверху. Если добавить, что в этот момент из другой двери в кают-кампанию зашел Найлус...
====== Глава 137. Большое перемирие. Преимущества нового корпуса. ======
– Прости, Явик, я просто торопилась, – я улыбнулась и встала с протеанина, протягивая ему руку, чтобы помочь подняться. – Ничего страшного, примитивные расы никогда не смотрели себе под ноги... – Молчи уже, ископаемый, – я добродушно усмехнулась и пошла в сторону лифтов. Найлус неожиданно погнался за мной. – Рин, я понимаю, что сейчас не самое подходящее время... – Совершенно неподходящее — меня ждет примарх Виктус. – Да, я... понимаю. Прости меня. -Найлус... За что ты просишь прощения? – Я не должен был... Ну... с Вазир... – Нет, Найлус. Ты не должен был скрывать это от меня. Почему, когда я спросила тебя, был ли у тебя кто-то во время моего... отсутствия, ты сказал нет? Неужели считал, что мне приятна будет твоя ложь? Ты понимаешь, какой дурой я себя чувствовала, когда узнала правду? Мимоходом, от Вазир и Лиары?! – Ты из-за этого злишься? – Да, из-за этого! Моя смерть разрывает все обязательства, которые между нами были, поэтому твое поведение изменой считать нельзя, но ты... Почему не сказать просто — да, загулял пару раз после твоей смерти... На тот момент отношений уже не было и ты мог бы сказать правду...
Я вошла в лифт и нажала клавишу “два”.
– Айрин, я люблю тебя. Не знаю, почему я тогда так... Прости меня, прошу. Я понимаю — сейчас война и... – Да плевать мне на войну, – я развернулась и поцеловала Найлуса. – Рин, – спектр обнял меня за плечи, прижимая к себе.
В это время лифт замер, створки распахнулись, а на нашу самозабвенно целующуюся парочку уставился примарх Виктус собственной персоной.
– Здрасте еще раз, – я улыбнулась, отлепляясь от Найлуса. – Шепард... Нам надо кое-что обсудить и... Это нарушение субординации!
У-у-у, типичный турианец...
– Найлус, тебя что-то не устраивает? – Меня? Да нет, все нормально, – Найлус с сожалением отпустил мою талию и пошел на мостик. Я осталась наедине с примархом. – Ну вот, примарх, видите — Найлус всем доволен, я тоже. А вы как бы самый левый, которого никто спрашивать не будет... – Да, но... – Да ладно вам — завидуйте молча. Вас я точно не поцелую. – Шепард... Я... Я не это совсем имею в виду. – Да знаю я... Просто ваше выражение лица сейчас подняло мне настроение еще на пару градусов. Так о чем вы хотели со мной поговорить?
Примарх прошел за мной в конференц-зал и рассказал, что дипломатический совет должен проходить на нейтральной территории, поэтому корабли азари, саларианцев, турианцев и кроганов уж точно не подходят.
– Поэтому, командор, если вы не против... – Я-то не против, только мне ещё одного муд... то есть, посла Удину с Цитадели встретить надо — он тоже участвует в вашем Совете. – Не в “вашем”, а в “нашем”. Я разве не сказал, что советник Андерсон наделил вас полномочиями принятия решений на этом Совете? – Чего?! – я подавилась кофе и чуть не упала со стола, на котором сидела, болтая ногами.
Примарх деликатно похлопал меня по спине и продолжил.
– Так вот, ваш корабль — идеальное место для проведения заседания. – Да почему, если я тоже участвую?! – Официальная причина — вы Спектр. А реальная — думаю, всем представителям Совета просто элементарно интересно побывать на вашем корабле. Вы же легенда, командор...
Я почувствовала, что краснею. Люблю, люблю, когда меня хвалят...
– Ладно, но только с одним условием — не надейтесь, что я буду делать генеральную уборку на корабле ради этого заседания! – с этими словами я встала со стола, пожала руку примарху и вышла из конференц-зала, споткнувшись о ящик с каким-то хламом и едва не опрокинув мусорное ведро, до отказа забитое пустыми стаканчиками из-под кофе...
Заседание назначено назавтра в полдень. То есть, уже на сегодня, – отметила я, глянув на часы. Полтретьего по земному времени. Земному...
Я задумчиво подошла к галактической карте, на которой были отмечены области, захваченные Жнецами.
Система Асгард... Сразу вспомнился астероид, а за ним и Проект, объект Ро и, конечно же, Балак. Насколько я знаю, он возглавляет Гегемонию, вернее то, что от неё осталось... Жив ли он вообще? Почему я так переживаю за какого-то террориста...
– Командор Шепард, – смуглая темноволосая девушка отдала мне честь, сообразила, что не той рукой и, смущенно пробормотав “извините”, положила инструментрон и приветствовала командира, как полагается, – я специалист Трейнор, ваш новый секретарь. – Имей ввиду, Трейнор, своего первого секретаря я съела без соли и перца за то, что она косила под военного, сама им не являясь. – Я... Не... – Успокойся, это шутка. Просто у нас на корабле подобное не принято. Ну а если у тебя этого нет в привычке — зачем зря напрягаться, – я улыбнулась. – Спасибо, командор. – Да не за что. А ты вообще просто секретарь, или... – Или что? – Да вот, у меня первый секретарь была профессиональным психологом — все время пыталась мне мозги промыть, но никак не могла их найти...
Трейнор расхохоталась.
– А вы не такая, как я себе представляла. – Угу. Меня почему-то все представляют совсем не такой. Хочешь расскажу, как Вега лопухнулся при первой встрече? – Мне уже Джефф рассказал. Он принял вас за гражданскую. – Да уж, бедный. Зато вся команда неделю веселилась. А смех, как известно, продлевает жизнь, а иногда — количество часов гауптвахты.
Саманта оказалась очень хорошей девушкой. Мы перешли на “ты” и проболтали еще примерно полчаса. В ходе разговора я узнала, что Сэм неплохо разбирается в технике и предложила ей помочь Адамсу, который что-то там твердил про какие-то конденсаторы... Не разбираюсь я в этом. А она, как оказалось, разбирается, причем весьма неплохо.
Добавив в память галочку “узнать у Адамса, что ему нужно будет из оборудования”, я решила выполнить этот пункт плана сразу же после “убить Андерсона за подложенную свинью”.
Мои размышления прервал заморгавший свет.
– Рин, Сьюзи не отвечает, – сообщил мне Джефф испуганным голосом. – Расслабься, Моро — мамочка разберется. Пойду в блок ИИ.
Дабы избежать сюрпризов вроде “зависнуть в отключенном лифте между этажами”, я пошла менее удобным путем — по вентиляции. Вылезла на третьей палубе и со всех ног кинулась в комнату за лазаретом.
