В голове протеанина была только одна мысль — за какие грехи он попал в дурдом примитивных рас... Надо провести с этой Шепард беседу, научить её обращаться с подчиненными... Явик решил заняться этим в то время, что осталось до высадки на Менае, а это ни много ни мало, как три часа.

– Командор, нам надо поговорить, – начал Явик, едва они зашли в левый отсек грузового трюма. – О чем? – от доверчивого взгляда голубых глаз стало малость... неуютно. Военный не должен так смотреть. И еще — она без брони и оружия... Редкая опрометчивость.

Явик глубоко вздохнул и начал свой монолог. О том, что нельзя вводить “панибратство” между собой и подчиненными. О том, что нельзя себя вести как ребенок — подобное поведение не добавит уважения сотоварищей. И, наконец о том, что он, протеанин, научит её, как поступать правильно, потому что она — весьма одарена, хоть и очень примитивна...

Явик перевел дыхание и снова посмотрел в глаза девушки... Он отшатнулся — столько ненависти и презрения было в некогда доверчивых и безмятежных голубых глазах, внезапно ставших серо-стальными.

– А теперь, слушай сюда...

Как он меня достал! Всей тирадой — ты примитивная, все делаешь неправильно, а я тебя научу, как надо...

– Я не буду ничего менять, Явик, потому что меня все устраивает. – Да как ты не понимаешь, – взревел протеанин, – ты ведешь себя недопустимо для солдата империи! – Империи больше нет, забыл? – Какая разница? Такие, как ты недостойны быть солдатами! – А теперь слушай сюда, таракан ископаемый. Во-первых, меня устраивает обращение ко мне моих друзей. Во-вторых, я хороший солдат, на чьем счету два уничтоженных Жнеца, взорванная База ваших хасков и много чего ещё до кучи... – Тебя не будут бояться... – Я не хочу, чтобы меня боялись! Мы — команда и должны доверять друг другу, защищать друг друга и помогать друг другу, а то, что предлагаешь ты — диктатура, фашизм!!! Это — неправильно! – Зачем защищать того, кто оказался слабее? Пойми, это нерационально... – Сильные должны защищать слабых, а ты... ты предлагаешь просто бросать их. В таком случае, Явик, ты ничем не лучше Жнецов, а намного, намного хуже, потому что смеешь называться живым! Ты говоришь, что у вашего народа было много воинов, воплощавших в себе лучшие черты — месть, сила, смелость... И все?! Поверь мне, помимо этого есть много важного — честь, сострадание, дружба... – Встань среди сотен триллионов погибших и спроси у них — важна ли честь?! – Она важна. Я видела. Явик, как ты просто и хладнокровно своим приказом убил тысячи тех, кто не успел добраться до бункера. Тех, кто доверили тебе свои жизни... Ты — чудовище, а я такой быть не хочу... Если так себя ведут Жнецы, то не значит, что я должна следовать их примеру... – Тогда тебя не будут... – Уважать? Меня уважают те, кто мне дорог — и это важно... – Я тебя не уважаю... – А мне, понимаешь ли, поебать на мнение ископаемого таракана. Я, говоришь, примитивная? А ты?! Чего ты стоишь? Твоя хваленая доктрина не помогла тебе... Ты — проиграл. Жертва тех, кого ты отправил на смерть в тот день была абсолютно напрасной и бессмысленной. Хочешь восстановить свою Империю? Ну так делай это в одиночку — на этом корабле, в этой Галактике, в этом времени союзников ты себе не найдешь... – Примитивная... – Чао, ископаемый неудачник!!! – я лучезарно улыбнулась и, оставив Явика переваривать все те гадости, что ему наговорила, удалилась болтать с Вегой и Кортезом — нашим новым пилотом челнока. До высадки на Менае оставалось два часа...

Как все быстро... Ранним утром мы бежали с осажденной Земли, час спустя высадились на Марсе, в обед прибыли на Цитадель, перед ужином погуляли на Иден Прайм... А вместо сна, чует мое сердце, у нас будет бой на Менае...

====== Глава 134. Невероятное. Помощь в обороне. Поиск и спасение в компании Вакариана. ======

Как и предупреждал Спаратус — на орбите Палавена плотное кольцо Жнецов. Вопрос в том — кого брать с собой на высадку.

– Мы идем. И даже не спорь — там, на Менае, наши... Ты не можешь оставить нас на корабле. – Я и не оставляю, Найлус. Ты держись, ладно? – Да. Спасибо. – Не за что. Найлус, Сарен — вы идете со мной. Третьим пойдет...

Бенезия сегодня набегалась на Иден Прайм, взяла на себя обязанности повара, к тому же все свободное время помогает разбираться с шифрами. Кэй и Рикки — с теми вообще все ясно — Земля, потом Марс... Надо дать ребятам отдохнуть. Легиона я отрядила в помощь Сьюзи — пусть помогает шарику мудрить с корпусом Евы (хоть бы не перемудрили чего...). Явик — этот пришел... Хотя я его не звала, если честно — во-первых, нахер он мне нужен, а во-вторых, его только сегодня откопали, так что впечатлений с него хватит, я думаю...

– Вега — пойдешь со мной. – Командор, – оторопело произнес Явик, – ты собираешься идти туда, – кивок на окруженный Жнецами Менае, – взяв с собой только троих?! – Можешь пойти с нами, если, конечно, остальные согласны... – Мне он не нравится, – честно заявил Вега. Знал бы ты, красное дерево, как я с тобой согласна... – Огневая мощь не помешает, да и его биотика пригодится, – заявил Сарен. – Мне все равно, – отмахнулся Найлус. – Ладно, один против одного и один воздержался... Интересно получается... – я уставилась на офигевшего от наших порядков протеанина, – ладно, Явик, идешь с нами, но с одним условием. – Каким именно, командор? – Во-первых, прекрати называть меня “командор”, а во-вторых, не начинай опять промывать мне мозги своей моралью, договорились? – А, по-моему, это уже два пункта, Локо? – усмехнулся Джеймс. – Ну я же блондинка, значит можно...

Мы с Вегой расхохотались и хлопнулись ладонями в знак согласия.

– Ну что, Явик, стоишь, как неродной? Топай в арсенал, выбирай оружие, захвати патроны... – А как же ведомости, запросы... – Здесь такого — нет. Просто иди и возьми себе какую-нибудь пушку, ясно?

Протеанин кивнул и молча двинулся в сторону арсенала.

– Командор, вы уверены, что нам стоит пытаться пробиться к Менае? – Уверена, Кортез, только сделаю это без тебя... – О, нет, опять Локо за рулем... – печально простонали Вега, Найлус и Сарен.

Явик не понимал, почему при посадке на челнок команда так разволновалась. Десантный транспорт у Явика никакого страха не вызвал, но протеанин понял, что лучше будет пристегнуться, как и все остальные.

– Ну что, все готовы? Тогда погнали! – с этими словами командор вылетела из ангара.

Первые три минуты полета прошли нормально, а потом.

– Рин, мы вошли в атмосферу Менае. Здесь полно “сборщиков”. – Я знаю, Найлус — драконоподобные твари, которые очень хорошо взрываются. Одного вижу. Упс... Он тоже нас заметил... Всем держаться!

После чего десантный транспорт был развернут на сто восемьдесят градусов (не сбавляя при этом скорости) и направлен прямо на сборщика.

– Отходи отстреливаясь! – завопил протеанин, зная, что может случиться от одной атаки Сборщика. – Нет уж. Отступать? Никогда!!! – с этими словами Айрин передвинула рычаг скорости на максимум.

После чего произошло невероятное — их шаттл каким-то образом увернулся как от огня, так и от попытки “закогтить”. После чего девушка начала маневры около сборщика, поливая того огнем из орудий.

И самое главное — у неё получилось! Страшная машина заискрила и взорвалась. Каким-то чудом, на момент взрыва шаттл был уведен командором далеко за пределы волны.

Явик не понимал... Каким образом девчонка двадцати двух лет совершенно спокойно развивает скорость, на которой отказывались летать опытные пилоты его времени?! Как вообще женщина может быть солдатом?

– А что, сборщики закончились!? – Прервал мысли Явика горестный вопль, – почему меня Жнецы плохо встретили... – выражение лица у Рин было такое, как будто она собралась плакать...

Да уж... Такое ощущение, что эта девчонка преподнесет Явику немало сюрпризов...

Я посадила челнок на окраине лагеря турианцев. Именно там, по моим сведениям, находился штаб и должен был быть примарх Федориан. Я-то подозревала, что примарха на месте уже не окажется, ну ладно... Пока — действуем по плану.