С этого дня Май стал работать помощником официанта и жить в доме у Пьера в одной комнате с Элом. На Мая возложили всю тяжелую работу. Он должен был пылесосить, мыть посуду, бегать в магазин и выгуливать собаку.

На работе в баре к нему отнеслись доброжелательно. Правда, странно заулыбались, когда Май заявил, что он не гей.

- Бывает, – сочувственно сказал официант, к которому Мая приставили на время стажировки. – Но ничего, не расстраивайся, еще не все потеряно.

Через пару дней в баре нарисовался Принц, который, очевидно, вспомнил, что он директор по персоналу и заехал подписать приказы об увольнениях и найме.

Май столкнулся с ним в коридоре и шарахнулся в сторону.

- О! – сказал Принц. – Вот ты-то мне и нужен. Пошли в кабинет.

- Не пойду, – смущенно пробормотал Май, – я уже один раз был с вами в кабинете, господин Принц!

Принц громко расхохотался:

- Да нужен ты мне, рыжее чмо! Пошли, разговор есть.

Май посмотрел с великим подозрением, но пошел. На этот раз они действительно вошли в нормальный кабинет, с письменным столом, компьютером, креслами. Май облегченно вздохнул и сел.

- А ты решил, что я теперь каждый день буду специально приезжать, чтобы тебе отдрачивать, и нет у меня других забот? – смеялся Принц. – Я просто хочу немного прояснить ситуацию. Тебе, наверно интересно, что это было, и зачем мы это сделали. Никто не хотел тебя обидеть или унизить, Май. Мы проверяли твои реакции на приставания мужчин. Это гей-бар, здесь пьют, а ты будешь работать официантом. Совершенно не исключено, что кто-то из клиентов может схватить тебя за руку или за задницу. Ты не должен провоцировать драки и уметь культурно вытерпеть, если к тебе пристанут. Я убедился, что ты сможешь. Вот и все, ничего личного с моей стороны, уверяю тебя. Поэтому не надо меня бояться и смотреть с недоверием. Ты здесь находишься под моим покровительством, как новенький. Если какие проблемы с клиентами, коллегами, в любой ситуации сразу ко мне. Ясно?

- Да, – прошептал Май смущенно.

- Говори громче, у тебя приятный голос, не надо шептать!

- Да, господин Принц.

- Отлично. Расположился жить у Эла?

- Да.

- Ты выспался? По тебе не видно. Небось, проболтали с Элом всю ночь? Все будет хорошо, не переживай. И самое главное, никому не груби. Как ты меня осадил, когда я пригласил тебя в кабинет! Так разговаривать нельзя! Я тут большой начальник, между прочим, а не просто так.

Принц опять засмеялся и велел Маю идти в зал. Мая запрягли протирать столы и стелить скатерти. Он понимал, что ему дали чистую и престижную работу. Хотелось удержаться и чему-то научиться.

Первый месяц работы оказался для Мая изнурительным и тяжелым. Он работал только днем, но проблем и дел хватало. Днем в баре тоже пили. И многие клиенты, заглянув в крези-меню и не найдя там Мая, начинали возмущаться и требовать разъяснений у Принца или Пьера.

Как на грех, Май имел очень яркую внешность, не заметить его было трудно. То, что Май, как объясняли Пьер и Принц, не гей, не производило на подвыпивших клиентов никакого впечатления. К тому же к Маю стал приставать один из барменов. Если с барменом Май разобрался сам, то посетители стали кошмаром его жизни. Его пытались соблазнить и деньгами, и угрозами.

- Ты уступил бы, парень, – посоветовал ему как-то Пьер. – Что тянуть? Рано или поздно, тебя все равно кто-нибудь да трахнет. Ты, конечно, не гей, но я видел своими глазами, как ты целовался с Принцем и кончил. Хорош, короче, ломаться.

Май отрицательно покачал головой и упрямо смотрел в сторону.

Первая конфликтная ситуация произошла очень скоро. Май ходил по залу и менял пепельницы. Он подошел к столику, за которым обедали Мотылек и Демон. В это время проходящий мимо мужчина увесисто хлопнул Мая по заду. Май вздрогнул, резко обернулся, полная пепельница выскользнула у него из рук и свалилась в тарелку Демона, где дымилось ароматное жаркое, которое Демон только начал есть.

Мотылек стал ухохатываться, а Демон растерянно смотрел то на Мая, то на безнадежно испорченное блюдо. К ним подошел Принц.

- Вот балда, – заорал он на Мая. – Извините его, дорогие господа, этот криворукий идиот у нас недавно работает. Мы сейчас заменим блюдо. А ты, давай, извиняйся перед господами, придурок.

- Простите, я не хотел, меня толкнули, – пробормотал Май, заливаясь краской.

Демон смотрел на него пристально и без улыбки.

- Будь осторожнее и аккуратнее, – наставлял его Принц, – а то вылетишь отсюда в два счета обратно на помойку.

- Все в порядке, я не сержусь, – заверил Демон.

Май убежал в подсобку, Демон проводил его взглядом. Он даже не мог описать своих чувств от возникшего волнения, непонятно чем вызванного. Можно ли было назвать Мая красавцем? Скорее всего, нет. Но тогда почему быстрее забилось сердце и он перестал слушать болтовню Принца, который присел рядом с ним. И почему он не смотрел на Принца, а на дверь, за которой укрылся Май? Демон был полностью выбит из колеи.

Май. Высокий, белокожий, весь в веснушках, с копной рыжих волос, редкого и приятного оттенка, с уверенными манерами и походкой. Кто он и откуда?

Демон стал прислушиваться к рассказу Принца.

- Задолбал этот Май. Он, видите ли, не гей. Каждый день из-за него какие-то неприятности. Упертый, тупой болван. Не знаю, чего он дожидается, если и дальше будут продолжаться инциденты, придется его уволить.

- Не спеши, дай парню осмотреться и привыкнуть, раз он только недавно работает, – вступился Демон. – А как он попал сюда?

- Эл притащил его с какой-то помойки и умолил Пьера принять на работу. С тех пор у меня нет ни одного спокойного дня. Он уже успел подраться с нашим барменом, а тот всего-то попытался взять его за член в раздевалке. Май развернулся и оттолкнул парня так, что тот упал. Если так и дальше пойдет, и он будет распускать руки, придется убрать его.

Демон с интересом слушал. Май скоро опять появился в зале. Демон исподтишка следил за ним взглядом, сам удивляясь своему внезапно возникшему интересу. Май подошел к ним, не поднимая глаз, поменял пепельницу, забрал грязную посуду и поскорее отошел.

- Прикольный, да? – заметил Мотылек. – Смешной такой пацан. Жаль, что не гей. Я бы с ним развлекся.

- Если парень не гей, – осторожно сказал Демон, обдумывая каждое слово, – то бесполезно к нему приставать. И даже опасно.

- Это не тот случай, – охотно сообщил Принц, – уверяю вас, господа, что у Мая был инцидент, когда он ответил взаимностью мужчине.

- А подробнее? – заинтересовался Мотылек. – Может, это лишь сплетни?

- Это не сплетни, Мотылек. Я видел это своими глазами.

- И кто же этот счастливчик? – не унимался Мотылек.

Принц рассмеялся и встал из-за стола.

Усилием воли Демон отвел глаза от Мая. Он все понял.

Стен был рыжим. Май тоже был рыжим. Отсюда эта мгновенно возникшая тяга, и Демон не представлял, как ему удастся ее преодолеть, и что вообще ему теперь делать.

====== Цена яхты. ======

Принц заявился на работу к Демону среди белого дня. У Демона как раз были приемные часы. Принц скромно уселся в очередь. Демон заметил его и жестом пригласил зайти раньше, но Принц потупил глаза и отрицательно покачал головой.

Итак, сегодня мы играем в “адвоката и его клиента”.

Принц решил быть последним и пропустил впереди себя какую-то старушку. Демон быстро выпроводил ее и, наконец, в кабинет зашел Принц.

Демон с подозрением отметил, что тот надел на себя костюм, в котором выступал в суде. В воздухе запахло жареным. Все это было неспроста и не сулило ничего хорошего.

- Чем могу служить очаровательному господину? – начал игру Демон. – Вам нужен адвокат-представитель или же просто юридическая консультация?

- И не то, и не другое.

Принц уселся в кресло для клиентов и принялся рассматривать свои ногти, что всегда делал, когда волновался или чувствовал дискомфорт.

- Что случилось, Принц?

- Ох, Демон! – Принц поднял на него блестящие глаза. – Я решил тебе сказать это в офисе. Дело очень серьезное!